Horská dráha značky Volkswagen
Aj keď je najväčší výrobca automobilov v Európe a zažíva nebývalý nárast na vysoko ziskových trhoch v Číne a Brazílii, spoločnosť Volkswagen oznámila zámer stať sa významným hráčom aj na americkom trhu. Konečný cieľ spoločnosti VW: do roku 2018 zosadiť z trónu Toyotu ako najväčšiu automobilku na svete.
Aby VW uspel, musí bezpodmienečne zvýšiť svoj podiel na trhu v USA, potom čo v polovici roku 2000 klesol na nepravdepodobné 2%. Uvedenie nových modelov (Jetta, nový Beetle a Tiguan), ako aj významné investície do tovární v Chattanooge (USA) a Pueble alebo Silao (Mexiko) znovu naštartovali nemeckú značku na americkom trhu. V rokoch 2009 až 2012 VW zdvojnásobil svoj predaj v Severnej Amerike a dodal do showroomov modely, ktoré nakoniec rezonovali vkusom amerických zákazníkov. Skeptici začali veriť v návrat Nemcov na americký trh.
S blížiacim sa koncom roku 2013 klesol predaj vozidiel VW v USA z kopca a nádej sa opäť zmenila na skepticizmus. Predaj VW klesol 7 mesiacov po sebe (v októbri dokonca o 18%), hoci trh vzrástol o 8%, a zdá sa, že je čoraz ťažšie dosiahnuť cieľ 800 000 vozidiel VW dodaných na americký trh. Mnoho predajcov vozidiel VW v USA tvrdí, že tento pokles je iba novou etapou sínusového vývoja značky na americkom trhu. Po uvedení prvej generácie modelu Frog v Amerike v roku 1949 sa spoločnosť VW stala prvou importovanou značkou, ktorá získala významný podiel na trhu v USA, a dosiahla svoj vrchol v roku 1970, keď bolo dodaných 569 183 kusov. Obdobia zotavenia nasledovali v 80. rokoch a potom dramatický pokles v polovici 2000. Teraz sa predajcovia VW v USA obávajú, že sa história bude opakovať, a začali brať na zodpovednosť severoamerických vedúcich predaja VW.
Aké sú však príčiny tejto krízy? Severoamerickí predajcovia sa sťažujú, že vo svete crossoveru súťažia iba s Jettou, Passatom a Tiguanom. VW Tiguan je automobil zameraný na dynamiku a potešenie z jazdy, zatiaľ čo amerických kupujúcich láka veľký priestor a pohodlie ponúkané japonskými modelmi, ako je Toyota Rav4. Ponuka amerických modelov zostarla a iba Beetle zaznamenal nárast predaja práve vďaka uvedeniu novej verzie kabrioletu. Aby toho nebolo málo, japonskí konkurenti sa zotavili z krízy spôsobenej cunami v roku 2011 a s využitím devalvácie jenu uviedli na trh nové modely, zatiaľ čo kórejskí výrobcovia sa presadzujú čoraz agresívnejšou cenovou politikou.
Ak je v Európe nový Golf najpredávanejším autom od uvedenia na americký trh, VW odložil uvedenie nového kompaktného modelu na trh a stále predáva predchádzajúcu verziu (Golf 6) z dôvodu plánovania výroby a stratégie trhu - zdá sa, že ide o stratégiu zásadne nesprávny, pretože Jetta (najpredávanejší model v USA) už nemôže konkurovať samotnému Passatu. Jonathan Browning, generálny riaditeľ spoločnosti Volkswagen Group America, uznáva problém, ale tvrdí, že akonáhle sa sortiment obnoví, tržby sa obnovia a záväzok skupiny voči severoamerickému trhu zostáva mimoriadne silný. Isté je, že obnova a dokonca obohatenie sortimentu VW (ktorému nevysvetliteľne chýba pick-up Amarok, automobil skutočne podľa vkusu Američanov) musí prebehnúť čo najskôr, pretože horská dráha VW v USA práve začala deväť závratných zjazdov.