Kyslý dážď z mraku
Digitálna ekonomika je udržateľná a ohľaduplná k životnému prostrediu - nesprávne
autor: Sébastien Broca
Začnime príbehom: Inžiniera spoločnosti Microsoft pošle jeho zamestnávateľ do kazašského prístavného mesta Atyrau, v blízkosti ktorého americká energetická spoločnosť Chevron spolu s kazašským štátom využíva najväčšie ropné pole v krajine. Inžinier sa zúčastňuje na seminári venovanom otázke, ako môže umelá inteligencia (AI) a cloud computing zefektívniť ropný priemysel. Aj keď prítomní riadiaci pracovníci príliš nerozumejú jeho technickému žargónu, inžinier poslušne hrá rolu, ktorú mu pridelil zamestnávateľ.
V hre je veľa pre Microsoft: V roku 2017 sa technologická spoločnosť založená Billom Gatesom dohodla na sedemročnej spolupráci so spoločnosťou Chevron v oblasti cloud computingu. Od tej doby Microsoft ukladá a analyzuje terabajty dát, ktoré každý deň zhromažďujú senzory vo vrtoch.
Seminár v Atyrau potom nabral trochu neočakávaný smer: Manažéri spoločnosti Chevron chceli vedieť, či je možné nainštalovať monitorovacie nástroje, ktoré by umožňovali zistiť podozrivé správanie zamestnancov alebo analyzovať ich osobný prenos e-mailov. Po návrate do USA hovorí inžinier spoločnosti Microsoft o „neskutočnom zážitku“. Všetci prítomní „diskutovali o panoptickom dohľade nad pracoviskom bez toho, aby mali očné viečko“. Rozhodne sa so svojím príbehom vyjsť na verejnosť. 1
Už niekoľko rokov sa zvyšuje spolupráca medzi technologickými gigantmi a ropným priemyslom. Napríklad spoločnosť Amazon spustila službu cloud computingu AWS Oil and Gas Solutions, financovala konferencie pre ropný priemysel a najala mnohých odborníkov na AI, ktorí sa špecializujú na oblasť energetiky. Spoločnosť Google medzitým podpísala zmluvy so spoločnosťami Total, Anadarko a Nine Energy Service a spustila svoje nové oddelenie pre ropu, plyn a energiu pod záštitou služby Google Cloud. Microsoft zasa nielen podpísal zmluvy so spoločnosťami Chevron, ale aj so spoločnosťami BP, Equinor a Exxon.
Ropný priemysel sa spolieha na veľké dáta a AI, aby ešte presnejšie lokalizovali ropné ložiská a aby pomocou automatizácie znížili náklady. Giganti digitálnej ekonomiky zase sľubujú lukratívny trh so svojimi službami ukladania a spracovania dát, ako aj s ich riešeniami strojového učenia. Jediný znižovateľ: kooperácie kazia krásny obraz, ktorý oddelenia PR v Silicon Valley vykresľujú záväzok technologických spoločností k obnoviteľným energiám.
Keď boli zakladatelia Amazonu Jeff Bezos požiadaní niektorými zamestnancami, aby sa vzdali akejkoľvek spolupráce s ropným priemyslom, v septembri 2019 uviedol, že toto odvetvie sa „mení“ a že chce pre túto zmenu „najlepšie možné nástroje“. zabezpečiť. 2 Ukončiť závislosť od fosílnych palív tým, že svojim hlavným dodávateľom pomôžete maximalizovať zisk? Najprv musíte prísť na to.
Ak sú ťažba dát a ťažba ropy dve strany jednej mince, prirodzene sa vynára otázka, do akej miery je dátový kapitalizmus - ktorému sa často pripisujú adjektíva ako „nehmotný“, „postindustriálny“ alebo „zelený“ - iba pokračovaním termoindustriálneho kapitalizmu zrodeného v 19. storočí.
„Cloud computing začína uhlím,“ uviedol konzultant Mark P. Mills v správe z roku 2013 financovanej ťažobným priemyslom. 3 Spoločnosti v digitálnej ekonomike jednoducho pokračujú v historickej ceste, na ktorú sa Veľká Británia vydala pred dvoma storočiami masívnou ťažbou uhlia. Odvtedy sa globálna spotreba uhlia zvýšila, aj keď sa postupne pridávalo využitie ďalších primárnych zdrojov energie - ako je zemný plyn, ropa, jadrová energia a slnečná energia. Podľa Medzinárodnej energetickej agentúry sa spotreba uhlia v najbližších rokoch nezníži kvôli vysokej miere ťažby v Číne, Indii a juhovýchodnej Ázii. 4
Amazon používa lacnú elektrinu z uhlia
Celkovo sa globálna spotreba energie ešte zvyšuje (s nárastom o 2,3 percenta v roku 2018). A viac ako 80 percent z neho stále pochádza z fosílnych zdrojov. 5 Zvyšuje sa aj množstvo energie potrebnej na výrobu energie, pretože sa čoraz viac rozvíjajú uhľovodíky nižšej kvality alebo sa ťažia „nekonvenčné“ ložiská, ako sú ropné piesky.
To, čo odborníci nazývajú „energetická návratnosť“, ustavične klesá: „Pred storočím bolo treba spáliť v priemere jeden barel ropy, aby sa vyrobilo 100 barelov,“ vysvetľuje novinár Guillaume Pitron. "Dnes z neho môžete na niektorých vrtných poliach vyťažiť iba 35 barelov ropy." 6
Za pokračovanie v tejto nešťastnej ceste samozrejme nemôže iba digitálna ekonomika. K tomu však významne prispieva: Podľa dvoch nedávnych štúdií predstavuje viac ako 4 percentá globálnej spotreby primárnej energie; a ich spotreba každý rok stúpa o 9 percent, najmä z dôvodu rozširovania digitálnej infraštruktúry na rozvíjajúcich sa trhoch. 7.
K tejto rovnováhe najviac prispieva výroba koncových zariadení a sieťová infraštruktúra, po ktorých nasleduje spotreba energie zariadení, sietí a dátových centier. Napríklad pri výrobe notebooku je emitovaných asi 330 kilogramov ekvivalentu oxidu uhličitého. K tomu sa pridáva enormný dopyt po vode a surovinách, najmä po kovoch, ako je paládium, kobalt a vzácne zeminy. Prevádzka dátových centier predstavuje 19 percent energetickej „stopy“ digitálnej ekonomiky.
Samotné streamovanie videí uložených v obrovských serverových halách údajne vyprodukovalo v roku 2018 toľko skleníkových plynov ako krajina veľká ako Španielsko. Apple a Google sú hrdí na to, že pracujú stopercentne s obnoviteľnými energiami. Podľa správy Greenpeace 8 k tomu má aspoň Google ďaleko, rovnako ako Amazon, najväčší hráč v cloudových výpočtoch.
Podľa organizácie Greenpeace prevádzkuje Amazon iba 12 percent svojho gigantického dátového centra vo Virgínii s obnoviteľnými energiami. Využíva predovšetkým lacnú elektrinu z uhlia, ktoré sa získava v susedných Apalačských ostrovoch odstreľovaním vrcholov hôr (Mountaintop Removal Mining, MTR). Aj v Číne 73 percent energie použitej v dátových centrách stále pochádza z výroby energie z uhlia. 9 Tieto čísla sú o to alarmujúcejšie, keď si uvedomíte, že množstvo dát v nasledujúcich rokoch prudko stúpne z dôvodu očakávaného nárastu sieťových zariadení.
Koncepcia technológií, na ktorých je založený digitálny kapitalizmus, určite nenasleduje žiadny ekologický imperatív. Príklad umelej inteligencie tu hovorí za veľa. Podľa štúdie Univerzity v Amherste dnes vývoj štandardného projektu strojového učenia emituje celkovo asi 284 ton ekvivalentov CO2. To je päťkrát viac, ako sa emituje v životnom cykle automobilu od výroby po vyradenie. 10
Vedec Carlos Gómez-Rodríguez zistil, že väčšina súčasných štúdií o umelej inteligencii zanedbáva otázku energetickej účinnosti. Najdôležitejšie je predovšetkým použitie veľmi veľkých - najmä elektrónových - neurónových sietí na vykonávanie širokej škály úloh. „Spoločnosti a inštitúcie, ktoré majú prístup k rozsiahlym zdrojom IT, z toho získavajú konkurenčnú výhodu,“ hovorí Gómez-Rodríguez. 11 Inými slovami, technologickí giganti majú malý záujem na vývoji ekonomickejších metód.
Rovnako malý záujem majú o ekologické správanie svojich používateľov, pretože ich budúci zisk závisí od toho, že namiesto stlačeného vypínača zapínajú svetlo čoraz častejšie hlasovým príkazom. Bude to ľahké v každom prípade, ale ekologické náklady na tieto dva procesy sú veľmi odlišné.
V prvom prípade je potrebné sofistikované elektronické zariadenie so softvérom na rozpoznávanie reči a do jeho vývoja bolo vložené obrovské množstvo surovín, energie a pracovnej sily. Na tomto pozadí nemá zmysel chváliť „internet vecí“ a súčasne boj proti zmene podnebia: Ak sa bude používať čoraz viac sieťových zariadení, jednoducho to urýchli ničenie životného prostredia. Napríklad 5G sieť by mohla v nasledujúcich piatich rokoch zdvojnásobiť alebo strojnásobiť spotrebu energie operátorov mobilných sietí.
Z ekologického hľadiska nemožno digitálnu ekonomiku zredukovať na technologických gigantov zo Silicon Valley a prostredia začínajúcich spoločností. Predstavuje skôr „svetovú ekonomiku“ v zmysle slova, ktorý vytvoril Fernand Braudel, teda koherentnú štruktúru účastníkov trhu, ktorých vzťahy sú štruktúrované rozdelením na stred a periférie.
Srdce tejto „svetovej ekonomiky“ môže biť v oblasti zálivu okolo San Francisca, ale jej prosperita je založená na asymetrických vzťahoch, ktoré centrum udržiava s miestami na periférii, ktorým dominuje - od afrických baní na koltán po ázijské montážne závody smerom k ghanským skládkam elektronického odpadu.
Ekologické náklady priemyselnej výroby sú v tomto systéme rozdelené veľmi odlišne: Za rúškom zdanlivo spravodlivého finančného výmenného obchodu je kapitalistická svetová ekonomika v skutočnosti založená na asymetrickom prenose zdrojov medzi centrom a perifériou. 12
Ak spoločnosť zo globálneho severu nakupuje suroviny za 1 000 amerických dolárov, zatiaľ čo spoločnosť z juhu utráca tiež 1 000 amerických dolárov za používanie práv duševného vlastníctva, peňažné hodnoty sú identické. Nejde však o vplyv na životné prostredie, pretože hospodárske centrá presúvajú ekologické náklady vlastného rozvoja na perifériu.
Túto logiku možno dokonale ilustrovať v digitálnej ekonomike: 23 percent svetovej produkcie kobaltu a 19 percent vyťažených vzácnych zemín ide do výroby počítačov a smartphonov.13 Väčšina kobaltu pochádza z Konžskej demokratickej republiky, kde ho deti často ignorujú. demontáž ľudských práv a environmentálnych noriem.14 Čína má kvázi monopol na ťažbu vzácnych zemín. Ale Stredné kráľovstvo za to platí vysokú cenu: Na krajinu padajú kyslé dažde a ťažké kovy znečisťujú jej ornú pôdu a útvary podzemnej vody.
Pokiaľ ide o budúci energetický a digitálny obrat, Čína a Západ sa dohodli na jasnej deľbe práce, domnieva sa Guillaume Pitron: „Číňania si zašpinia ruky pri výrobe komponentov pre„ zelené technológie “. A Západ, ktorý od nich nakupuje komponenty, sa môže pochváliť dobrou ekologickou rovnováhou. “V ekonomike digitálneho sveta sa ekologické hranice nezrušia, iba sa posunú.