Obrovský vírus, spojenie medzi vírusovým svetom a bunkovým svetom

Vedci z CNRS/Université Aix-Marseille a CEA/Inserm/Université Grenoble Alpes objavili obrovské vírusy s množstvom génov podobných génom eukaryotických mikroorganizmov. Tieto dva vírusy, úplne nového typu, sa nazývali „pandoravírus“.

vírus


Tieto vírusy majú priemer blízky jednému mikrónu a genóm, ktorý obsahuje viac ako 1100 génov. Infikujú améby, ako je Acanthamoeba. Na porovnanie, bežné vírusy, ako napríklad vírus chrípky, obsahujú iba tucet génov.

Vírusy boli objavené na pobreží Čile (Pandoravirus salinus) a v sladkovodnom jazere v Austrálii (Pandoravirus dulcis).

Podrobná analýza týchto dvoch vírusov ukazuje, že nemajú nič spoločné s inými predtým objavenými obrovskými vírusmi, ktoré sú dvakrát menšie. Okrem toho iba malé percento 6% proteínov kódovaných v 2 500 génoch Pandoravirus salinus pripomína proteíny, ktoré sú už uvedené v iných vírusoch alebo bunkových organizmoch.

S genómom takej veľkosti ukazuje Pandoravirus salinus, ako môže zložitosť vírusu prevyšovať zložitosť eukaryotov.

Ďalšou zvláštnosťou je, že pandoravírus nemá žiadny gén, ktorý by im umožňoval vytvárať proteín podobný kapsidovému proteínu, základnej tehle tradičných vírusov. Napriek všetkým svojim pôvodným vlastnostiam si pandoravírus zachováva základné vlastnosti vírusového sveta: absenciu ribozómu, nedostatok rozdelenia a výrobu energie.

Pandoravírus používa univerzálny genetický kód, spoločný kód pre všetky živé organizmy na našej planéte. Doteraz to bolo úplne neznáme, ale pravdepodobne nie také zriedkavé, vzhľadom na súčasný objav dvoch exemplárov tejto novej rodiny vzdialených 15 000 km. Je možné, že tento vírus pochádzal z bunkového typu predkov, ktorý už neexistuje, nemá prakticky žiadnu podobnosť s tromi známymi doménami živých buniek: eukaryoty, eubaktérie a archeobaktérie.

Tento objav napĺňa diskontinuitu medzi vírusovým a bunkovým svetom, diskontinuitu považovanú za dogmu od založenia modernej virológie v roku 1950.