Príliš ťažké, príliš drahé, príliš neskoro (archív)
Cestovanie vesmírom. - V roku 2013 plánuje Európska vesmírna agentúra ESA vyslať vesmírnu sondu BepiColombo na planétu Merkúr. Či sa to však skutočne stane, je v súčasnosti opäť neisté. Dôvod: sonda je jednoducho príliš ťažká.
Uli Blumenthal v rozhovore s Dirkom Lorenzenom
- rozdeliť
- Tweet
- Vreckový
- Stlačiť
- Podcast
Uli Blumenthal: Čo sa deje v BepiColombo?
Dirk Lorenzen: Ukázalo sa, že vesmírna sonda je príliš ťažká. ESA teraz spojila všetky komponenty a s úžasom zistila, že vesmírna sonda je takmer o 400 kilogramov ťažšia, ako sa doteraz myslelo: vždy predpokladali vzletovú hmotnosť 2,3 tony. Výsledkom je, že doteraz plánovaná ruská raketa Sojuz Fregat už nestačí. Jeden by musel presunúť BepiColombo do rakety Ariane 5. Bude to však oveľa nákladnejšie - vrátane potrebných úprav vzniknú podľa internej správy Esy ďalších 120 miliónov eur dodatočných nákladov. Napokon, náklady na projekt sú už okolo 650 miliónov eur. Tých 120 miliónov by malo opäť navrch.
Blumenthal: Ako reaguje európska vesmírna agentúra?
Lorenzen: Z interných kruhov je počuť, že Výbor pre vedecký program ESA reagoval veľmi jasne: Na poslednom zasadnutí pred niekoľkými dňami hlasovali za ukončenie projektu deväť proti siedmim, pričom jeden člen sa zdržal hlasovania. Jedná sa o jedinečný proces v histórii ESA: Po ôsmich rokoch trvania projektu sa najvyšší vedecký výbor agentúry Esa rozhodol ukončiť misiu. To vnútorne zasiahlo ako bomba. Rada ESA, najvyšší orgán ESA, ku ktorému patria politickí predstavitelia všetkých členských štátov, sa však v stredu rozhodla pokračovať v misii a poskytnúť viac peňazí. Oznámila to dnes ráno na požiadanie tlačová kancelária ESA. Tam sa človek pokúsi predstaviť proces ako úplne normálny.
Blumenthal: Ako hodnotíte situáciu pre ESA?
Lorenzen: Je to takmer katastrofa. BepiColombo nie je len taká malá kozmická loď, ktorá mala „ďaleko preletieť“, ale skôr ide o misiu „Cornerstone“, jeden z hlavných kameňov vedeckého programu spoločnosti Esa. Sú to veľké a nákladné misie, ktorých je za desaťročie len asi jedna alebo dve. Základné misie majú priniesť obrovské vedecké poznatky - ale BepiColombo o tom už dlho pochybuje. Teraz príliš ťažké a preto príliš drahé. Takže odmietnutie výboru pre vedecký program je celkom pochopiteľné.
Blumenthal: Prečo existujú pochybnosti o vedeckom prínose BepiColomba?
Lorenzen: BepiColombo je jednoducho príliš neskoro. Začiatok plánu je v roku 2013 a v roku 2019 sa sonda potom dostane na obežnú dráhu okolo Merkúra. Ale dovtedy sonda NASA Messenger preskúma Merkúr vo všetkých podrobnostiach. Už je na ceste a dorazí v roku 2011. O európskom BepiColombo sa hovorí, že je oveľa lepšie vybavený a na Zem prenáša 80-krát viac dát ako Messenger NASA. V zásade však budete merať iba to, čo predtým NASA. Okrem toho, keď bol v roku 2000 vybraný BepiColombo, bolo plánované pristátie na Merkúre. S landerom by bola misia v skutočnosti oveľa významnejšia ako posol. S touto krajinou sa ale rozlúčili v priebehu niekoľkých rokov od rozhodnutia, pretože sa to považovalo za príliš drahé a ťažké. To znamená, že jedinečnosť BepiColomba už nie je daná. Misia je preto oveľa nákladnejšia a vedecky oveľa menej zaujímavá, ako keď sa o nej uvažovalo pred ôsmimi rokmi: BepiColombo by dnes už nemal šancu byť vybraný ako základná misia.
Blumenthal: Prečo ESA neukončuje misiu?
Lorenzen: ESA je v neistote: Buď nalejete veľa peňazí - a dúfate, že nevzniknú ďalšie nákladné problémy. Takto sa to robí. Alebo môžete misiu zrušiť a tak sa vzdať investícií, ktoré už boli vynaložené v miliónoch. Je to ťažké, pretože zmluvy s priemyslom už boli podpísané, mimochodom, iba v januári tohto roku. Vtedy ste pravdepodobne o problémoch nevedeli nič. Vesmírna sonda má byť postavená v EADS Astrium vo Friedrichshafene. Aby toho nebolo málo, do BepiColombo je zapojené aj Japonsko. Nikto nerád porušuje medzinárodné dohody.