Vedľajšie účinky chemoterapie
Chemoterapia (takzvaná cytostatika) má zabrániť deleniu buniek a spôsobiť ich odumieranie, takže sa zničia rakovinové bunky, čo v mnohých prípadoch môže zachrániť život. Pretože ovplyvňovanie bunkového delenia interferuje s dôležitými, základnými procesmi v tele, väčšina bunkových toxínov ovplyvňuje nielen rakovinové bunky, ale aj zdravé rastúce bunky. Preto často existujú vedľajšie účinky, ktoré po liečbe zvyčajne znova zmiznú (pozri http://www.krebsinformationsdienst.de/verarbeitung/chemotherapie-nebenhaben.php).
Okrem tých z našich opýtaných, ktorí povedali, že chemoterapiu znášajú pomerne dobre, mnohí uvádzajú aj širokú škálu vedľajších účinkov a komplikácií. Tieto sú často tiež známe. Niektorí naši rozprávači boli o tom informovaní vopred, iní popisujú, že nedostali podrobné informácie alebo že ich nechcú sami.
Mnoho, ale nie všetky, vedľajšie účinky sa dajú zmierniť inými liekmi alebo terapiami; Tu veľa hovorí, aké dôležité bolo povedať o tom lekárom a nájsť v nich porozumenie a množstvo nápadov.
Mnoho našich opýtaných tvrdí, že im pomohlo zistiť od ostatných postihnutých, že trpeli podobnými príznakmi, aby ich bolo možné klasifikovať ako vedľajšie účinky. Preto sa tu ukazuje, ako naši partneri v rámci rozhovoru zažili vedľajšie účinky chemoterapie a ako s nimi zaobchádzali. Niektorí naši partneri, ktorí robili rozhovory, podstúpili chemoterapiu už pred mnohými rokmi, takže vývoj terapií nebol taký pokrokový ako dnes, aj keď vedľajšie účinky už nie sú také drastické alebo ľahšie liečiteľné.
Zmeny chuti a vône, nevoľnosť, zvracanie, hnačky, problémy s trávením, inkontinencia, poruchy chuti do jedla
Mnoho našich opýtaných uvádza, že trpeli poruchami chuti do jedla, nevoľnosťou, vracaním a hnačkami alebo inými tráviacimi ťažkosťami a že v dôsledku toho tiež schudli. Toto bolo iné a naši rozprávači to mohli inak tolerovať. Niektorí tiež netrpeli vôbec nevoľnosťami.
Zatiaľ čo u niektorých išlo iba o krátke fázy, ktoré po užití lieku ustúpili, iné symptómy vytrvalo trpeli, takže niektoré museli byť kŕmené umelo. Jeden opýtaný tiež udáva zápchu.
Niektorí z našich opýtaných označujú nevoľnosť za druh cestovnej alebo tehotenskej choroby, ktorá neustupuje. Často to súviselo s miestom, kde sa podávala chemoterapia. Niekedy na vyvolanie nevoľnosti alebo zvracania stačila myšlienka na jedlo. Pocit chuti alebo vône sa zmenil aj u niekoľkých našich rozprávačov, takže jedlo už nechutilo.
Počas tejto doby niektorí naši partneri v rozhovore tolerovali iba určité jedlá, ako sú zemiaky, iným pomohli aj lieky proti nevoľnosti, ako napríklad metroclopramid.
Niektorí z našich rozprávačov navyše hlásia ťažkosti s prehĺtaním a zápal v oblasti úst, ktorý zhoršuje stravovanie.
Slabosť a únava, nízky počet bielych krviniek (leukocytov)
Väčšina našich opýtaných uviedla, že sa počas chemoterapie cítili slabí a vyčerpaní, boli unavenejší ako obvykle a trpeli nespavosťou, návalmi tepla a potením. Toto bolo iné. Zatiaľ čo niektorí na únavu reagovali väčším spánkom, iní sa tomu snažili čeliť väčším cvičením na čerstvom vzduchu. Pre niektorých bola slabosť extrémna a bola spojená s vysokou horúčkou, takže bola nevyhnutná hospitalizácia alebo starostlivosť o deti vyžadovali pomoc v domácnosti.
Počas chemoterapie sa zvyčajne kontroluje počet leukocytov, t.j. bielych krviniek. Ak je príliš nízka, telo už nemá dostatočnú obranyschopnosť a je náchylné na infekcie. Preto je potrebné liečbu v krajných prípadoch prerušiť alebo prerušiť.
Polyneuropatia
Chemoterapia tiež často poškodzuje periférny nervový systém. Naši partneri v rozhovore popisujú, že tieto poruchy zaznamenali predovšetkým v rukách a nohách, niekedy aj v tvári. Tie sa pohybovali od mierneho pocitu brnenia po silnú bolesť. Polyneuropatia bola tiež vyjadrená zníženou citlivosťou alebo zmeneným vnímaním chladu a tepla. To často viedlo k masívnym poruchám pri každodenných činnostiach alebo chôdzi alebo k bolestiam, aj keď spali. U niektorých tieto poruchy rýchlo ustúpili, v iných pretrvávali, čo bolo veľmi stresujúce. Naši partneri v rámci rozhovoru vyskúšali niekoľko terapií, napríklad ošetrenie dvojčlánkovým kúpeľom, pri ktorom by mali byť nervy stimulované prúdmi nízkeho napätia.
Syndróm ruka-noha
Pri takzvanom syndróme ruka-noha sa môže pokožka na rukách (najlepšie na končekoch prstov) a na chodidlách (najmä na pätách) odlupovať. Niektorí z našich respondentov to označujú za bolestivé a nepríjemné, najmä ak sa vyskytuje okrem polyneuropatie. Niektorí naši rozprávači sa snažili vystačiť si s krémami.
Syndróm nepokojných nôh (nepokojné nohy)
Jeden opýtaný popisuje, že pri dlhodobej chemoterapii sa u neho objavil takzvaný syndróm nepokojných nôh, čo znamená, že má neustále nutkanie pohybovať sa v nohách a chodidlách, najmä v noci. Je to veľmi stresujúce, pretože mu sťažuje spánok.
Mentálne krízy
Niektorí naši opýtaní popisujú, ako chemoterapia ovplyvnila ich psychickú pohodu. Niektorí sa za ten čas cítili obzvlášť „chudí“ (pozri tiež „Psychologický stres“ a „Život v neistote“).
Zábudlivosť, ťažkosti so sústredením
Niekoľko našich rozprávačov hovorí o pretrvávajúcich poruchách koncentrácie a zábudlivosti. Často to popisujú ako tabuizovanú tému, o ktorej sa diskutuje iba s ostatnými pacientmi, pretože je vnímaná ako trápna. Niektorí sa zapojili a pokúsili sa pomôcť si v každodennom živote denníkmi alebo poznámkami.
Strata vlasov
Niektorí naši respondenti tvrdia, že boli príjemne prekvapení, že im počas chemoterapie vlasy vôbec nevypadli alebo iba čiastočne. Iní považovali vypadávanie vlasov za prekvapujúce a stresujúce. Niektoré ženy zvládajú vypadávanie vlasov pomocou gumičiek alebo parochní.
Jednotliví partneri v rozhovore tiež uvádzajú, že vlasy náhle zosvetlili alebo že pozorovali zvýšený rast mihalníc a nechtov.
Problémy so sliznicami, krvácanie z nosa
Niektorí z našich respondentov uviedli, že chemoterapia dráždila alebo ničila ich sliznice. U niektorých sa to prejavilo zápalom kože, močového mechúra alebo konečníka alebo krvácaním z nosa. Zatiaľ čo niektorí tvrdia, že to rýchlo skončilo, niektorí mali s tým pretrvávajúce problémy, ktoré sa snažili vyriešiť masťami alebo olejmi.
Komplikácie s prístavom
Niektorí z našich respondentov uviedli, že nastali komplikácie s portom, cez ktorý sa podáva chemoterapia. Nachádza sa v texte „Prístav“.
Trombóza
Niektorí z našich respondentov uviedli, že v priebehu liečby trpeli trombózou (venóznou vaskulárnou oklúziou). Susanna Zier mala dokonca pľúcnu embóliu (obštrukciu pľúcnych ciev). V týchto prípadoch bolo dôležité rýchlo reagovať.
Ďalšie vedľajšie účinky
Okrem ďalších vedľajších účinkov niektorí z našich respondentov uviedli, že predchádzajúce choroby a ťažkosti s chemoterapiou sa objavovali častejšie. Boli spomenuté problémy so srdcom, ale aj bolesti kolena.
Hodnoty pečene u Petry Markertovej extrémne vzrástli. Až po dlhom hľadaní jej ošetrujúci lekár zistil, že je to kvôli zriedkavému vedľajšiemu účinku antihypertenzívneho lieku podávaného súčasne s chemoterapiou.
Niektorí opýtaní navyše opísali, že ich chemický život bol počas chemoterapie vážne narušený (pozri „Vzťah a sexualita“). Jedna opýtaná si na tvári zachovala trvalé zášklby, ďalšiemu opýtanému sa stratili zuby.
Bol tiež popísaný pozitívny vedľajší účinok, a to, že komáre už počas chemoterapie neprejavovali záujem o niektorých našich partnerov v rozhovore.
Veľa naraz
Väčšina našich opýtaných neuviedla jednotlivé izolované príznaky. Väčšinou hovoria o množstve vedľajších účinkov, ktoré sa vyskytli spoločne. Mnohí uvádzajú, aké dôležité bolo pre nich zapojiť do liečby onkológa v prípade stresujúcich vedľajších účinkov, aby bolo možné v prípade potreby upraviť liečbu. Zatiaľ čo sa niektorí opýtaní dokázali prispôsobiť a nežiaduce účinky bolo možné dostať pod kontrolu, našli sa aj rozprávači, ktorí chemoterapiu zastavili kvôli neznesiteľným vedľajším účinkom.