Ako náš mozog starne Hirschhausen - ARD Das Erste
Naše telá sa viditeľne menia s vekom - ale čo náš mozog? Existuje tu živý a trvalý pokles? Odpoveď je: nie, nielen. Pretože naše oblasti mozgu ovládajú perfektne jednu vec: Ak jeden zlyhá, nastúpia ďalšie.
Krátke a sladké
Nervové bunky zomierajú v priebehu života. Účinky však zjavne nie sú také vážne, ako si človek vždy myslel - aj preto, že mozog má v rukáve niekoľko trikov na kompenzáciu údajných deficitov. Môžeme sa teda učiť až do konca nášho života. Iné je, keď dostaneme napríklad demenciu.
1. Normálne starnutie
Mozog sa vekom mení - to však neznamená iba rozpad. Nervové bunky zomierajú počas celého nášho života. Vedci majú podozrenie, že to spôsobuje stratu asi 10 percent našich nervových buniek. S celkovým počtom asi 100 miliárd nervových buniek to nie je také nápadné. Rozhodujúce je, v ktorých oblastiach mozgu sa stratia.
Len rozpad? Č. S vekom môžu oblasti mozgu dokonca rásť
Okrem toho zohrávajú veľmi dôležitú úlohu predovšetkým všetky spojenia medzi nervovými bunkami, takzvané synapsie - napríklad preto, aby sme sa mohli učiť až do konca života. Náš mozog nie je statická štruktúra, ale neustále sa mení: Keď sa naučíme niečo nové, vytvárajú sa alebo posilňujú sa synapsy, čo znamená, že oblasti mozgu môžu rásť aj s vekom. Staré a nadbytočné spojenia sú však prerušené alebo oslabené.
Táto takzvaná plasticita mozgu je zreteľná aj v tom, že starší ľudia môžu aktivovať oblasti pre určité úlohy, ktoré predtým nepoužívali. Týmto spôsobom si môžu oblasti mozgu „navzájom pomáhať“ - a tak vyrovnávať alebo kompenzovať straty veku.
Čo môžu starší ľudia robiť lepšie
S týmito zmenami v mozgu sa menia aj naše schopnosti. Mladší ľudia sú spravidla lepší v rýchlom spracovaní vecí, lepšie kontrolujú svoju pozornosť a rýchlejšie sa učia nové veci. Toto sa nazýva aj fluidná inteligencia. Súvisiace schopnosti, ako napríklad rýchlosť a presnosť, vrcholia vo veku od 25 do 30 rokov a potom majú tendenciu klesať.
Existujú však aj zručnosti, ktoré sa s vekom môžu ešte zvyšovať: takzvaná kryštalická inteligencia - vedomosti, ktoré človek získal v priebehu svojho vývoja. Starší ľudia majú tendenciu byť lepšími v jazykových znalostiach a slovnej pamäti a môžu ľahšie robiť závery zo zložitých situácií. Ak je fluidná inteligencia skôr mechanikou mozgu, potom je kryštalickou inteligenciou softvér.
Starší ľudia sa líšia viac svojimi kognitívnymi výkonmi ako chlapci - čo je znakom toho, že rôzny životný štýl a skúsenosti majú na starobu čoraz väčší vplyv.
Demencia - naše riziko klesá
2. Patologická smrť: demencia
Zatiaľ čo veda považuje smrť nervových buniek do istej miery za normálnu, strata demencie je taká silná, že je narušená. V súčasnosti to platí pre približne 1,6 milióna ľudí v Nemecku. Najbežnejšie formy demencie:
- Cievna demencia
Je to spôsobené poruchami obehu v mozgu - napríklad preto, že steny krvných ciev sú príliš silné. Vysoký krvný tlak je tu rozhodujúcim rizikovým faktorom. Nervové bunky odumierajú kvôli nedostatočnému prísunu. Je to príčina u 15 percent všetkých pacientov - oveľa častejšia (60 percent) je:
- Alzheimerova demencia
Pri Alzheimerovej chorobe sa nerozpustné proteíny ukladajú mimo nervové bunky: takzvané amyloidové depozity (nazývané aj plaky). Amyloid produkuje každý - ale u pacientov s Alzheimerovou chorobou sa hromadí v mozgu. Jedna z teórií hovorí, že tieto amyloidové usadeniny spôsobujú, že sa bielkovina zlepuje v nervovej bunke. Výsledok: Vďaka bielkovinovým usadeninám v nervových bunkách a medzi nimi je trvale narušená komunikácia a metabolizmus nervových buniek.
Stále nie je známe, či je to jediná príčina, alebo či zohrávajú úlohu aj úplne iné faktory, napríklad zmenená koncentrácia látok prenášajúcich informácie v mozgu. Nakoniec je výsledok aj tu: nervové bunky odumierajú.