Bežecký pás bol pôvodne nástrojom Mučenia
Na začiatku 19. storočia boli vytvorené bežecké pásy na trestanie anglických zajatcov. V tom čase bol britský väzenský systém veľmi tvrdý. Popravy a deportácie boli častými trestami zadržaných. A tí, ktorí unikli, vydržali v bunkách mizerné podmienky.
Sociálnym hnutiam pod vedením náboženských skupín alebo celebrít, ako je Charles Dickens, sa podarilo zmeniť metódy rehabilitácie väzňov. Potom bol vynájdený bežecký pás, ktorý vynašiel inžinier Sir William Cubitt, syn mlynára. Navrhoval, aby zadržaní chodili v pruhoch, aby poháňali mlyny, mleli obilie alebo čerpali vodu.
Cubittov jazdný pruh sa krútil okolo vodorovnej osi, takže tí, ktorí ho používali, boli nútení stúpať ako nekonečný rebrík. Toto zariadenie bolo považované za ideálne zariadenie na udržanie väzňov v kondícii, ktorí pomohli uvedením mlynov do pohybu, pri obnove britskej ekonomiky, zdecimovanej vojnami s Napoleonom.
Odhaduje sa, že zadržaní strávili na bežeckých pásoch asi šesť hodín denne, päť dní v týždni. To znamená, že by vystúpil 4267 metrov, čo je takmer polovica výšky Everestu.
Cubittova myšlienka sa rýchlo rozšírila a len za 10 rokov od vynálezu bol bežecký pás používaný v USA.
V roku 1884 James Hardy, strážca newyorského väzenia, vyhlásil, že terorizovanie väzňov nie je tvrdosť tohto prístroja, ale rutina, skutočnosť, že nemá konca.
Pásy trvali v Anglicku až do druhej polovice 19. storočia, kedy boli zakázané z dôvodu, že boli príliš mučivé.