Fajčenie má trvalý vplyv na mozog - nielen na pľúca, ale aj na mozog
Konzumácia tabaku ovplyvňuje nielen pľúca, ale aj mozog
Švajčiarski vedci ukazujú, že konzumácia tabaku zanecháva stopy aj v mozgu. Súvislosť medzi fajčením a rôznymi respiračnými chorobami, ako je CHOCHP (chronická obštrukčná choroba pľúc) alebo rakovina pľúc, sú dobre známe. Zatiaľ nebolo jasné, že závislosť má aj trvalé účinky na prenos signálu v mozgu. Lekársky výskum však ukázal, že počet dôležitých receptorov na prenos signálu - glutamátový receptor - je u fajčiarov znížený až o 30 percent. Bývalí konzumenti tabaku tiež vykazujú taký dlhotrvajúci pokles, pretože vedci teraz informujú v odbornom časopise „Proceedings of the National Academy of Sciences“.
Fajčenie je rozšírená choroba na celom svete, ktorá má čoraz väčší význam. Na následky tabaku zomiera každý rok päť miliónov ľudí a odhaduje sa, že do roku 2030 ich počet stúpne na desať miliónov. Zdravotné náklady spôsobené fajčením sa vo Švajčiarsku odhadujú na 10 miliárd CHF ročne. Podľa DKFZ (Nemecké centrum pre výskum rakoviny Heidelberg) odborníci v Nemecku predpokladajú priame náklady len v zdravotníctve na zhruba 8,66 miliárd eur.
Závislosť od nikotínu je často ťažká: až 90 percent fajčiarov sa vzdáva nikotínu veľmi ťažko alebo ťažko. Tri štvrtiny z nich sa pokúšajú skončiť, ale málokto uspeje. Napriek obrovskému vplyvu fajčenia na jednotlivcov a spoločnosť sa doteraz nepodarilo preukázať alebo pochopiť dlhodobé účinky konzumácie nikotínu na mozog.
Švajčiarski vedci z univerzity v Berne, ETH Zürich a univerzity v Zürichu teraz v spoločnej štúdii ukázali, že tieto dôsledky sú dramatické a dlhotrvajúce.
Dlhodobé účinky u bývalých fajčiarov
Rozvoj závislosti od nikotínu je akýmsi procesom učenia sa. V tomto zohráva ústrednú úlohu látka glutamát prenášajúca mozog. „Zo štúdií na zvieratách je známe, že glutamát je dôležitý aj pri rozvoji závislosti, čo je tiež určitý druh procesu učenia - najmä v prípade závislosti od nikotínu a kokaínu,“ vysvetľuje Gregor Hasler, hlavný lekár v Berne.
Vedci preto skúmali glutamátový systém u fajčiarov, bývalých fajčiarov i nefajčiarov. Pomocou novej metódy pozitrónovej emisnej tomografie sa meral dôležitý proteín glutamátového systému: metabolicky aktívny glutamátový receptor 5 (mGluR5). Glutamátové receptory hrajú zásadnú úlohu pri prenose signálov v mozgu.
Štúdia zistila, že množstvo receptora v mozgu fajčiarov sa znížilo v priemere o 20 percent, v jednotlivých mozgových oblastiach až o 30 percent. Exfajčiari, ktorí abstinovali priemerne 25 týždňov, tiež preukázali zníženie glutamátového receptora o 10 až 20 percent.
„Táto zmena v glutamátovom systéme u fajčiarov je omnoho rozsiahlejšia v rozsahu a v miestnej expanzii, ako sa doteraz predpokladalo,“ vysvetľuje Hasler. Je obzvlášť neočakávané, že obnova glutamátového systému zjavne trvá veľmi dlho. „Je pravdepodobné, že táto veľmi pomalá normalizácia prispieva k veľmi vysokej miere relapsu medzi fajčiarmi.“
Nový prístup k odvykaniu od fajčenia?
Nikotín má v mozgu stimulačný aj upokojujúci účinok a môže krátkodobo zlepšiť schopnosť koncentrácie. Opakovaná konzumácia nikotínu vedie k rozvoju tolerancie. To znamená, že pozitívne účinky sú slabšie a neužívanie nikotínu často vedie k abstinenčným príznakom, ako je nepokoj, podráždenosť, úzkosť, apatia, bolesti hlavy, problémy so spánkom, ťažkosti s koncentráciou, pocit hladu a prírastok hmotnosti.
„Pokiaľ ide o vývoj liekov, ktoré majú vplyv na proteín mGluR5, je potrebné vziať do úvahy, že účinok na fajčiarov a bývalých fajčiarov sa môže výrazne líšiť od účinku na nefajčiarov,“ pokračuje lekár. „Tieto lieky môžu tiež potenciálne znižovať riziko relapsu, abstinenčných príznakov a ďalších psychologických následkov užívania nikotínu.“
Či už je to aj glutamátový systém zodpovedný za úzkostné poruchy a prírastok hmotnosti u bývalých fajčiarov, zostáva objasniť. (doi: 10.1073/pnas.1210984110)