Gravitačné pole Zeme slabne
Nový výskum medzinárodného tímu na Fakulte environmentálnych vied University of Liverpool ukazuje, že pred jednou až 1,5 miliardami rokov došlo k prudkému zvýšeniu sily zemského magnetického poľa.
Vedci sa domnievajú, že tieto silné výkyvy v magnetickom poli naznačujú prvý výskyt pevného železa v strede Zeme a okamih, keď pevné vnútorné jadro začalo „mrznúť“ mimo roztaveného vonkajšieho jadra.
Pred vznikom vnútorného jadra bola Zem, ktorej vek sa odhaduje na 4,543 miliardy rokov, náplasťou roztavenej horniny, ktorá si po ochladení povrchu časom vypestovala plávajúcu kôru. Vnútorné jadro, ktoré sa sformovalo asi pred miliardou rokov, je relatívne čerstvým prírastkom na našej planéte.
Odborník na paleomagnetizmus Andy Biggin, ktorý je tiež hlavným autorom štúdie, hovorí: „Tento objav by mohol zmeniť naše vnímanie vnútra Zeme a jeho histórie.“ Načasovanie prvého objavenia sa pevného železa alebo „choroboplodných zárodkov“ je mimoriadne kontroverzné, ale zároveň je nevyhnutné pre určenie vlastností a histórie vnútra Zeme. Tieto veci sú dôležité pre magnetické pole Zeme, ktoré funguje ako štít pred škodlivým žiarením slnka a je tiež užitočnou pomôckou pri navigácii, vysvetľuje.
„Výsledky naznačujú, že zemské jadro sa ochladzuje rýchlejšie, ako sa doteraz myslelo. Navrhuje tiež priemernú rýchlosť rastu jadra okolo 1 mm ročne, čo ovplyvňuje našu schopnosť porozumieť magnetickému poľu Zeme, “hovorí Andy Biggin.
Výsledky publikované v časopise Nature naznačujú, že sila magnetického poľa Zeme zostane silná, ak rotácia tekutého železa vo vonkajšom jadre jadra prebehne 3 000 km pod jeho kôrou.
Pohyb nastáva, pretože jadro udržuje výmenu tepla s pevným plášťom nad ním, ktorý sa rozširuje na kôru a vytvára konvekčné prúdy.
Len čo vnútorné jadro začalo mrznúť, táto konvekcia dostala silný impulz ako svetlo a nekovové prvky zostali vo vonkajšom jadre roztavené a boli silnejšie ako kvapalina vyššie. Tento proces pokračuje dodnes a je zodpovedný za generovanie magnetického poľa Zeme.
„Teoretický model, ktorý najlepšie vyhovuje našim údajom, naznačuje, že jadro za posledných 4,5 miliardy rokov stráca teplo pomalšie ako kedykoľvek predtým a že tento energetický tok by mal udržať magnetické pole Zeme ďalších miliardu rokov, príp. viac, “hovorí výskumník Andy Biggin.
„Toto ostro kontrastuje s planétou Mars, ktorá mala na začiatku svojej histórie silné magnetické pole, ktoré neskôr podľa všetkého zomrelo po pol miliarde rokov.“
Odborníci sa domnievajú, že klesajúca ochrana pred slnečným žiarením môže vysvetliť, prečo Červená planéta nie je taká žiarivá ako Zem.