Hviezdy by mali konzumovať menej soli

Astronómovia očakávajú, že hviezdy podobné slnku vrhnú väčšinu svojej atmosféry do vesmíru, keď sa blíži koniec života. Nové pozorovania odborníkov z Monash University Center for Astrophysics v Melbourne na veľkej skupine hviezd ukazujú, že veľa z nich nedosahuje toto štádium. Vedecký tím zistil, že množstvo sodíka vo hviezdach bolo dobrým prediktorom toho, ako sa ich život skončil.

hviezdy

Guľová hviezdokopa NGC 6752. Foto: ESO


Spôsob vývoja a koniec hviezd sa považoval za známy. Počítačové modely predpovedali, že hviezdy s hmotnosťou podobnou Slnku budú mať na konci života obdobie nazývané AGB (asymptotická obrovská vetva), keď dôjde ku konečnému jadrovému výbuchu, ktorý vyhodí veľkú časť svojej hmotnosti ako plyn. a prach.

Tento vysunutý materiál putuje ďaleko do vesmíru, aby vytvoril ďalšiu generáciu hviezd, aby vytvoril planéty a dokonca aj zložky organického života.

Analýza starších pozorovacích dokumentov viedla k záveru, že niektoré hviezdy môžu preskočiť fázu AGB. Pretože to bolo v rozpore s modelmi používanými v počítačoch, začali sme študovať pomocou Very Large Telescope ESO - hlavnej medzivládnej astronomickej organizácie v Európe - svetlo pochádzajúce z globulárnej skupiny hviezd v južnom súhvezdí Pavo, ktoré obsahuje hviezdy z dve rôzne generácie.

Hviezdy dvoch generácií sa líšia podľa množstva obsiahnutého sodíka. Ich analýza pomocou spektrografu s vysokým rozlíšením ukázala, že všetky hviezdy v štádiu AGB boli prvej generácie s nízkou hladinou sodíka.

Žiadna z hviezd s vysokým obsahom sodíka druhej generácie nevstúpila na scénu AGB. Asi 70 percent hviezd nevstúpilo do záverečnej fázy jadrového spaľovania a straty hmotnosti.

Zdá sa, že hviezdy musia mať „diétu“ s nízkou hladinou sodíka, aby dosiahli fázu AGB v starobe. To sú tiež najjasnejšie hviezdy.