Inovácií je nedostatok
Farmaceutický priemysel môže byť skutočnou baňou na zlato. Najlepšie v odbore generujú prevádzkové zisky až do polovice tržieb a návratnosť 25 percent je stále normou na dolnom konci tabuľky. Ostatní môžu o takýchto ziskových maržiach iba snívať. Rastú však špekulácie, oznámenia a správy, ktoré umožňujú iba jeden záver: Farmaceutický priemysel čelí ťažkým obdobiam.
Americký líder na svetovom trhu Pfizer zruší do konca roku 2008 tisíce pracovných miest, z toho 760 v Nemecku. Francúzska spoločnosť Sanofi-Aventis odložila plánované investície do Frankfurtu-Höchst a zrušila 350 pracovných miest. Americká skupina Eli Lilly tiež významne znižuje svoje náklady, a to aj zatvorením výskumného laboratória v Hamburgu. Jadro krízy vo farmaceutickom priemysle je ľahké spoznať, ale je ťažké ho vyriešiť: chýba inovácia.
Dopĺňanie nových liekov je pre farmaceutický priemysel založený na výskume stále nevyhnutné, pretože pre svoje lieky dostáva iba dočasnú patentovú ochranu. Po uplynutí tejto doby výrobcovia generických liekov zvyčajne zabezpečia, aby sa v prvom roku znížil predaj originálneho lieku o viac ako 80 percent. Napriek týmto ekonomickým obmedzeniam je nedostatok inovácií, ako ukazuje štatistika schvaľovania: Za päť rokov do roku 1994 bolo na trh uvedených 215 liekov, v päťročnom období do roku 2004 ich bolo len dobrých 160. Odvtedy situácia sa nezlepšuje. V roku 2006 americký zdravotnícky úrad FDA schválil iba 18 liekov, čo je najnižší počet od začiatku dekády.
Zdravotné úrady kontrolujú prísnejšie
Existuje niekoľko dôvodov pre túto slabosť v inovácii. Na jednej strane zdravotnícke orgány v súčasnosti oveľa prísnejšie kontrolujú klinické testy. Chcú čeliť skutočným alebo domnelým drogovým škandálom, ako napríklad v prípade lieku Lipobay na zníženie hladiny lipidov v krvi skupiny Bayer Group, ktorý si po smrteľných úrazoch v USA musel vziať z trhu trhák. Po druhé, priemysel si postupne uvedomuje, že to nebol najlepší nápad investovať podstatne viac do marketingu existujúcich liekov ako do výskumu.
Napokon, ako sa dozvedela skupina Altana, svoju úlohu zohráva aj smola alebo neschopnosť v laboratóriách a klinické testy. Pracoval viac ako desať rokov na vývoji dvoch sľubných liekov na dýchanie, ktoré by mali viac ako kompenzovať predvídateľnú stratu predaja jediného kasína Altana, ktoré zasiahlo Pantoprazole, keď v roku 2009 patent vypršal. Po niekoľkých vážnych neúspechoch v klinickom vývoji obaja kandidáti nesplnili očakávania. Medzitým na farmaceutický obchod v Altane nadväzuje výrazne menšia dánska skupina Nycomed, za ktorou stoja traja finanční investori. Jedným z prvých rozhodnutí Nycomedu po akvizícii bolo zrušiť takmer 1 000 bývalých pracovných miest v Altane.
Ale aj keď je uvedenie na trh úspešné, neexistujú žiadne záruky hospodárskeho úspechu. Napríklad liek na chudnutie zo spoločnosti Sanofi-Aventis v Nemecku už nie je hradený zo zákonného zdravotného poistenia, pretože jeho lekársky prínos bol odmietnutý ako produkt Life-Stile. Je to dôkaz, že zdravotnícke orgány na celom svete sú vystavené čoraz väčšiemu tlaku na náklady a snažia sa to preniesť na farmaceutický priemysel.
Farmaceutické spoločnosti reagujú na rastúci tlak veľmi odlišne. Napríklad popredný britský dodávateľ Glaxo Smith Kline skúša interné riešenie: Preladil svoj výskum a vývoj, už nie na jednotlivé projekty, ale na oblasti chorôb. Vedci by okrem toho mali v budúcnosti robiť aj obchodné rozhodnutia o rozpočtoch.
Týmto chce skupina zefektívniť a urýchliť vývoj. Spoločnosť Bayer zvolila iný prístup: prevzatím spoločnosti Schering získala skupina nielen úspešné výrobky na antikoncepciu, ale aj značné výskumné znalosti. Okrem toho sa Bayer posunul späť na popredné miesto v nemeckom farmaceutickom rebríčku pred Boehringer Ingelheim.
Fúzie vo svetovej lige farmaceutického priemyslu
Mohlo by tiež dôjsť k fúziám a akvizíciám vo svetovej lige farmaceutického priemyslu. Podporuje to všeobecná myšlienka, že s neúspechmi vo výskume a vývoji sa dá ľahšie vyrovnať, čím väčšia je dotknutá spoločnosť. Jedným z najpravdepodobnejších kandidátov na prevzatie je americká farmaceutická spoločnosť Bristol-Myers Squibb, ktorá sa dostala pod tlak generickej konkurencie. Odborníci v odbore považujú spoločnosť Sanofi-Aventis za vážny záujem, pretože výskum týchto dvoch spoločností by sa mal navzájom dobre dopĺňať a spoločnosť Sanofi-Aventis by mohla tiež prekonať obchodné medzery na americkom trhu.
Starý priemysel sa zameriava na mladý biotechnologický priemysel
Za perspektívne sa považuje aj získanie biotechnologických spoločností. Toto odvetvie, ktoré vyvíja svoje prípravky v živých organizmoch, je stále relatívne mladé, a preto je väčšina spoločností stále malá a slabá v predaji, ale často má sľubné výrobky. Názorným príkladom úspešnej spolupráce medzi konvenčným farmaceutickým priemyslom a biotechnológiou je spoločnosť Swiss Roche Group, ktorá má svoje lieky na rakovinu vyvinuté hlavne v Kalifornii prostredníctvom svojej dcérskej spoločnosti Genentech.
Darmstadtská spoločnosť Merck KGaA, ktorá získala švajčiarske Serono, najväčšiu európsku biotechnologickú skupinu, sa teraz usiluje o niečo podobné. Na oplátku Merck plánuje odpredať svoju generickú divíziu. Švajčiarska skupina Novartis, ktorá nedávno preukázala slabý rast v inovatívnom farmaceutickom priemysle, ide opačnou cestou. Kúpou nemeckej spoločnosti Hexal významne posilnil svoju divíziu generík a vybudoval aj obchod s vakcínami, ktorý sa v súčasnosti stáva významným, aby sa mohol obrniť proti rastúcim rizikám klasického farmaceutického priemyslu.
Príklady ukazujú, že farmaceutický priemysel je vo veľkom pohybe. Ako ukazujú rôzne prístupy, neexistujú žiadne patentové opravné prostriedky proti zvyšujúcemu sa ekonomickému tlaku. Na svojej neistej ceste však môžu spoločnosti využiť obrovskú výhodu: sú takmer vždy finančne vynikajúce, ako ukazuje vysoká návratnosť