Jaseňový kríž a pôstne latkové symboly pôstu
Pôstny kostol sa začína na Popolcovú stredu. Je to teda prvý deň veľkonočného pokánia a nie posledný na Mardi Gras. Symboly Veľkého pôstu sú jaseňový kríž a pôstna tkanina.
V úvode rímskeho misála sa píše: „Na Popolcovú stredu, ktorú treba všade považovať za deň pôstu, sa dáva popolový kríž.“ S honosným sleďovým sviatkom je v skutočnosti ťažké vyjsť. Citát z misála poukazuje aj na ďalší zvyk tohto dňa, popolčekový obrad. V dávnych dobách však nebol popol iba znakom pominuteľnosti, ale aj čistiacim prostriedkom a základom pre výrobu mydla. Popol je teda symbolom smútku a očistenia.
Popol symbolizuje čistenie
V stredoveku boli na Popolcovú stredu verejní kajúcnici oblečení do kajúcnych rúch a boli posypaní popolom. Potom boli vylúčení z Božieho domu - na pamiatku biblického vylúčenia z raja. Tento zvyk bol obzvlášť rozšírený v Galii.
Tradičné jaseňové kríže sú vyrobené z popola zo spálených palmových konárov minulého roka
Na synode v Benevente v roku 1091 predpísal pápež Urban II. Obrad popola pre všetkých veriacich. Muži mali pokropené hlavy, ženám nakreslený popolový krížik na čelo. Od 11. storočia sa koná samostatná modlitba za požehnanie popola. Zvyk extrahovať popol zo spálených palmových ratolestí predchádzajúceho roku vznikol v dvanástom storočí.
„Pamätaj, človeče, že si prach a navrátiš sa do prachu“ alebo „Obráťte sa a verte v evanjelium“, to sú vety z misálu, ktoré hovorí kňaz, keď je na Popolcovú stredu položený popolový kríž.
Zamerajte sa na pôstne obdobie
Pre náladu si požičajte uteráky
Počas pôstu dominujú svätyni v kostoloch fialové plátna: prikrytie oltára velum templi (vo vzťahu k plátnu v chráme) je zistiteľné už viac ako tisíc rokov. „Vyšívaná opona“ sa po prvý raz spomína v roku 895 v životopise opáta Hartmonda zo St. Gallenu. Tradícia siaha až k židovskej chrámovej opone, ktorá sa v Novom zákone viackrát spomína v súvislosti s Ježišovou smrťou na kríži. Pôvodným účelom bolo utajenie, pretože išlo o „pôst očí“.
Dôvody vzniku hladoviek, ako sa im hovorí v nemecky hovoriacej oblasti, nie je možné jednoznačne určiť. Pravdepodobne jeho pôvod siaha do kajúcnej disciplíny ranej Cirkvi; okrem fyzického pokánia pôstu existovalo aj duchovné. Pôstny šál môže visieť v zbore počas celého pôstu od Popolcovej stredy do Veľkej soboty (odtiaľ pochádza latinsky velum quadragesimale, „šál 40 dní“). V niektorých kostoloch nevisí celé pôstne obdobie, ale iba posledný alebo dva týždne pred Veľkou nocou.
Spočiatku jednoduché látky boli časom zdobené čoraz honosnejšie. Okolo 15. storočia prevládal typ, v ktorom sú dejiny spásy od stvorenia sveta po posledný súd zobrazené na obrázkových poliach ako v obrazárni. V 17. a 18. storočí pôstne závoje tiež znázorňujú vášnivý príbeh v medailónoch okolo scény ukrižovania. Do konca obdobia gotiky sa svätá svätyňa uchovávala vo výklenkoch alebo svätostánkoch sviatosti a okrídlené oltáre boli počas pôstu zatvorené.
Viac ako polovica pôstnych závojov zachovaných v celom Rakúsku je v korutánskych farnostiach. Najstarší pôstny závoj pochádza z roku 1458, nachádza sa v katedrále v Gurku a je tiež najväčší v Rakúsku. Najmä v Korutánsku si asi 40 uterákov zachovalo osobitnú tradíciu a rozmanitosť. Okrem Gurkerov sú dôležité látky na pôst aj z Haimburgu (1504), Reichenfelsu (okolo roku 1520 v Bad St. Leonhard), Steuerbergu (okolo roku 1530, Diecézneho múzea) a Millstattu (1593).
Pôst do očí a uší
V katolíckej cirkvi sa okrem „pôstu oka“ koná aj „pôst uší“. Počas celého pôstneho obdobia sú počas omše vynechané „Gloria“ a „Hallelujah“ a organové a kostolné zvony mlčia. Aj dnes volajú drevené bohoslužby, západky, počas Veľkého týždňa na bohoslužby. Aby bolo možné sledovať obetu počas pôstu, boli zavedené zvonové signály. Odtiaľto pochádzajú aj dnešné zvonové signály chlapcov.
40-dňové obdobie pokánia sa začína 1. pôstnou nedeľou v rámci prípravy na Veľkú noc, najvyšší sviatok cirkevného roka. V druhom storočí to bolo obmedzené na dvojdňový smútočný pôst, ale už vo štvrtom storočí bolo zvykom pripravovať sa na slávnostnú veľkonočnú slávnosť 40 dní. Toto časové obdobie je odvodené z Biblie, najmä zo 40-dňového obdobia modlitieb a pôstu, ktoré Ježiš Kristus vykonal na púšti po svojom krste v Jordáne. Pretože v minulosti nebol pôst v nedeľu, tieto sa pri počítaní 40 dní nezohľadňujú.