Kakao - výhody, kalórie a nutričné zloženie
Kakaovník je rastlina, z ktorej sa extrahuje kakao, z ktorého sa vyrába čokoláda. Kakao je jedlo, ktoré niektorí ľudia používajú ako liek. Bežne sa používa orálne pri srdcových chorobách a vysokom krvnom tlaku. Existuje vedecký výskum podporujúci tieto použitia. (1)
Kakao obsahuje rôzne chemikálie, vrátane antioxidantov nazývaných flavonoidy. Môžu znížiť váš krvný tlak. Tieto zlúčeniny môžu tiež znižovať aktivitu chemických látok v tele, ktoré vedú k zápalu alebo blokovaniu krvných ciev. Kakao je jedným z najbohatších zdrojov polyfenolov. Je obzvlášť bohatý na flavanoly, ktoré majú silné antioxidačné a protizápalové účinky. Polyfenoly sú prírodné antioxidanty nachádzajúce sa v potravinách, ako sú ovocie, zelenina, čaj, čokoláda a víno. Spájali sa s mnohými zdravotnými výhodami: zníženým zápalom, lepším prietokom krvi, nižším krvným tlakom a zlepšeným obsahom cholesterolu a cukru v krvi. (2)
Jeho spracovanie a zahriatie však môže viesť k strate prospešných vlastností. Často sa lieči alkáliou, aby sa znížila horkosť, čo vedie k 60% zníženiu obsahu flavanolu. Nie všetky výrobky, ktoré obsahujú kakao, teda ponúknu rovnaké výhody. Niektorí ľudia sa hlásia kakaové maslo na pokožku, aby sa zabránilo vráskam a striám, alebo konzumujte tento prípravok na liečbu mnohých ďalších stavov, ako sú pečeň, močový mechúr, choroby obličiek a strata pamäti. Avšak z vedeckého výskumu nie je dostatok argumentov na podporu týchto ďalších použití. (1)
Zdravotné výhody
Tmavá čokoláda a koronárny obeh
Štúdia tmavej čokolády, ktorú viedli Flammer a kol. poskytuje dôkazy na podporu priaznivých účinkov tejto potraviny na srdcové tepny. V štúdii dostalo 22 príjemcov transplantovaného srdca dávku 40 g tmavej čokolády. Priemer srdcových tepien sa podstatne zvýšil 2 hodiny po požití tmavej čokolády bohatej na flavonoidy. Podobná štúdia z roku 2009, ktorú vypracovali Shiina a kol., Preukázala zlepšenie koronárneho obehu, ktoré bolo spojené s konzumáciou tmavej čokolády. V tejto štúdii 39 klinicky zdravých mužov konzumovalo 45 g tmavej čokolády alebo 35 g bielej čokolády denne počas dvoch týždňov.
Kakao a kardiovaskulárne choroby
Prvá štúdia o súvislosti medzi užívaním kakaa a kardiovaskulárnym zdravím bola zverejnená v roku 2006. Vzorku tvorilo 470 Holanďanov, ktorí netrpeli kardiovaskulárnymi chorobami alebo cukrovkou. Systolický krvný tlak a diastolický krvný tlak konzumácia kakaa nijako neovplyvnila. Naopak, užívanie kakaa bolo spojené so zníženým rizikom úmrtia. U tých, ktorí konzumovali viac kakaa (približne 2,30 g kakaa/deň), bola o 50% vyššia pravdepodobnosť dlhodobejšej trvanlivosti a bez kardiovaskulárnych chorôb, v porovnaní s tými, ktorí konzumovali veľmi málo alebo žiadne kakao (0, 36 g kakaa/deň). (3)
V roku 2009 štúdia vo švédskom Štokholme sledovala riziko úmrtia na srdcové choroby a zistila, že najvyššie riziko majú pacienti s infarktom myokardu. Počas 8 a pol roka mali pacienti, ktorí uvádzali konzumáciu čokolády dvakrát alebo viackrát týždenne, o 66% menšiu pravdepodobnosť straty života kvôli srdcovým chorobám ako pacienti, ktorí čokoládu nekonzumovali. (3)
V roku 2010 Buijsse a kol. Výsledky štúdie boli zverejnené, aby preukázali, že existuje menšie riziko infarktu alebo mozgovej príhody v dôsledku konzumácie čokolády. Štúdia zahŕňala vzorku 19 357 mužov a žien z Nemecka, ktorá trvala 8 rokov. Ľudia, ktorí konzumovali viac čokolády (7,5 g/deň), mali o 39% menšiu pravdepodobnosť infarktu alebo mozgovej príhody. Výsledky štúdie boli založené na konzumácii akéhokoľvek druhu čokolády (biela, mliečna alebo tmavá čokoláda). Zdá sa však, že podrobnejšia analýza odhalila, že najvyššia preferencia účastníkov štúdie bola mliečna čokoláda (57%), nasledovaná tmavou čokoládou (24%) a bielou čokoládou (2%). (3)
V ďalšej štúdii z roku 2010 Mostofsky et al. hodnotila súvislosť medzi konzumáciou čokolády a srdcovým zlyhaním u 31 823 starších a žien stredného veku nad 9 rokov. Podľa výsledkov mali ženy, ktoré nekonzumovali čokoládu, oveľa vyššie riziko hospitalizácie alebo dokonca úmrtia na zlyhanie srdca v porovnaní so ženami, ktoré konzumovali mierne množstvo čokolády: 1 - 3 porcie mesačne alebo 1 - 2 porcie čokolády týždenne. Šance na utrpenie srdcového zlyhania sa však mierne zvýšili u žien, ktoré konzumovali 3 - 6 porcií čokolády týždenne. (3)
Kakao a neurodegeneratívne choroby
Niekoľko štúdií zistilo, že polyfenoly, ako napríklad kakao, môžu znížiť riziko neurodegeneratívnych chorôb zlepšením funkcie mozgu a prietoku krvi. Flavanoly navyše ovplyvňujú produkciu oxidu dusnatého, ktorý uvoľňuje svaly krvných ciev, zlepšuje prietok krvi a prekrvenie mozgu. Štúdia s 34 dospelými preukázala zvýšenie prietoku krvi do mozgu o 8% po jednom týždni a o 10% po dvoch týždňoch konzumácie kakaa. Tieto štúdie poukazujú na pozitívnu úlohu tejto potraviny na zdravie mozgu a možné pozitívne účinky na neurodegeneratívne choroby, ako je Alzheimerova a Parkinsonova choroba. (2)
Kakao a cukrovka
Aj keď konzumácia príliš veľkého množstva čokolády určite nie je dobrá, kakao má skutočne určité antidiabetické účinky. Štúdie ukazujú, že kakaové flavanoly môžu zlepšiť sekréciu inzulínu, znižovať zápal a stimulovať vstrebávanie cukru do krvi do svalov. Niektoré štúdie preukázali, že vyššia konzumácia flavanolov, vrátane kakaa, môže viesť k nižšiemu riziku cukrovky typu 2. Kakaové polyfenoly môžu mať pozitívny vplyv na prevenciu a kontrolu cukrovky. Je však potrebný ďalší výskum. (2) V japonskej štúdii bolo riziko cukrovky o 35% nižšie u mužov, ktorí zvyčajne pili kúsky čokolády raz alebo niekoľkokrát týždenne, v porovnaní s tými, ktorí čokoládu nepili vôbec, príp. zriedka. (3)
Kakao a rakovina
Flavanoly v ovocí, zelenine a iných potravinách boli predmetom veľkého záujmu kvôli svojim ochranným vlastnostiam proti rakovine. Kakao má najvyššiu koncentráciu flavanolov zo všetkých potravín. Štúdie zistili, že určité zložky kakaa majú antioxidačné účinky, chránia bunky pred poškodením molekúl, bojujú proti zápalom, inhibujú množenie buniek, vyvolávajú smrť rakovinových buniek a pomáhajú predchádzať šíreniu rakovinových buniek. Štúdie na zvieratách s diétou bohatou na kakao alebo kakaové extrakty preukázali pozitívne výsledky pri znižovaní rakoviny prsníka, pankreasu, prostaty, pečene a hrubého čreva, ako aj leukémie. Štúdie na ľuďoch preukázali, že diéty bohaté na flavanol sú spojené s nižším rizikom rakoviny. Výskum kakaa naznačuje, že je to silný antioxidant a môže hrať úlohu v prevencii rakoviny. Je však potrebný ďalší výskum. (2)
Toto jedlo je vynikajúcim zdrojom železa, horčíka, fosforu, bielkovín, draslíka a zinku.