Kam sa všetci podeli? “Smutné vyprázdnenie Balkánskeho náhľadu

Ognyan Nenchev strávil posledných 15 rokov pokusom o útek z Vidiny, provincie na severozápade Bulharska. Šesťkrát išiel hľadať lepší život, šesťkrát sa vrátil. Vrátiť sa z najchudobnejšieho člena Európskej únie do najchudobnejšieho kúta krajiny je vzácna vec. Nie túžba odísť. Za posledných 35 rokov trvalý exodus aktívnych dospelých znížil počet obyvateľov Vidinu na polovicu zo 162 000 v roku 1985 na zhruba 85 000 v roku 2018.

všetci

Ognyan začal hľadať prácu po dobrých 40 rokoch po tom, čo prišiel o miesto veterinárneho inšpektora vo Vidine, hlavnom meste rovnomennej provincie. Na rozdiel od miliónov Bulharov, ktorí odišli do západnej Európy, pátranie zúžil na územie svojej krajiny. Niekedy si našiel prácu veterinárneho lekára, svoju základnú kvalifikáciu. Inokedy bol na základe ďalších kvalifikácií prijatý ako učiteľ prírodovedných predmetov alebo ako špecialista na vykurovacie systémy. Zakaždým, keď stratil prácu, vrátil sa k Vidinovi. Zakaždým, s rovnakým pocitom: vydesený. „Bolo to ako vrátiť sa do hrobu,“ hovorí Ognyan. „Je to mŕtve mesto.“

Vidina chytí smrteľná špirála, v ktorej sa točí stagnujúca ekonomika a demografický pokles jeden za druhým. Ľudia odchádzajú z regiónu hľadať prosperitu a prosperita tento región obchádza, pretože ich už toľko odišlo. Podobná dynamika sa nachádza na mnohých ďalších miestach vo východnej Európe, ale vplyv na Vidinu je dramatický. Populácia provincie klesá najrýchlejším tempom v Bulharsku, ktoré je zároveň krajinou s najprudším poklesom populácie v Európskej únii a dokonca aj na svete. Vidin si môže nárokovať titul svetového hlavného mesta populačného poklesu - epicentra demografického kolapsu.

Ak však ide o špeciálny prípad v globálnom kontexte, situácia vo Vidine je typická pre región, v ktorom sa nachádza. Od pádu komunizmu pred 30 rokmi boli krajiny východnej a juhovýchodnej Európy svedkami mimoriadneho javu - postupného vyprázdňovania územia. Podľa správy OSN z roku 2019 je v tomto regióne deväť z 10 najrýchlejšie rastúcich krajín sveta.

Za týmito štatistikami stoja dva hlavné trendy: vysťahovalectvo na Západ a klesajúca plodnosť. Milióny mladých ľudí opustili východnú Európu v prospech bohatších ekonomík na západe kontinentu. Zvyšné deti zároveň zarobili menej detí ako predchádzajúce generácie. Kombinácia týchto faktorov spôsobila bezprecedentnú mieru poklesu populácie v čase mieru, ktorá pripomína nešťastné časy - vojny alebo pandémie.