Larva mole zožiera a trávi plasty; Mesto zdravia Berlín

Larva voskovej molice, ktorá infikuje včelstvá, môže tráviť plasty

Ich výsledky zverejnili v časopise Current Biology. Reč je o húsenici voskovej. „Zistili sme, že larva tohto bežného hmyzu, Galleria mellonella, je schopná stráviť jeden z najtvrdších, najodolnejších a najbežnejšie používaných plastov: polyetylén,“ hovorí Federica Bertocchini z Ústavu biomedicíny a biotechnológie v Kantábrii v Španielsku.

Bertocchini a jej kolegovia prišli k objavu celkom náhodne po tom, čo si všimli, že plastové vrecká, do ktorých likvidovali larvy voskových slimákov, boli rýchlo posiate dierami. Červom stačilo na zjedenie prvých otvorov v PE vrecku iba 40 minút.

Húsenica žerie a trávi plasty

V ďalšom experimente tím vložil sto voskových červov do plastového vrecka. Po dvanástich hodinách ho mikroorganizmy zhltli 92 miligramov. Vedci preukázali, že larvy voskových molí nielen prehltli plast, ale aj chemicky premenili polyetylén na etylénglykol. Za to musia byť zodpovedné enzýmy vo vašom tráviacom trakte.

Aj keď by lávy z voskovej molice bežne nejedli plast, vedci majú podozrenie, že ich schopnosť je vedľajším produktom ich prirodzených návykov. Pretože voskové molice kladú vajíčka do úľov. Červy sa liahnu a rastú na včelom vosku a tiež sa ním živia.

Plastická hmota ako včelí vosk

„Včelí vosk je tvorený veľmi rozmanitou zmesou lipidových zlúčenín vrátane alkánov, alkénov, mastných kyselín a esterov.“ Chemické zloženie je celkovo podobné ako polyetylén. „Vosk je polymér, druh prírodného plastu a chemickú štruktúru nepodobajúcu polyetylénu je, “hovorí Bertocchini.

V roku 2015 rovnaká skupina vedcov preukázala, že múčne červy (Plodia interpunctella) jedia polystyrén a trávia ho pomocou svojich črevných baktérií. Tento plast sa používa napríklad na balenie jedál so sebou. Proces však trval niekoľko týždňov.

---