Mechanické procesy trávenia

Mechanické mletie potravín spravidla prebieha v troch fázach:

hrubého čreva

Ústa a hltan

V tejto fáze vzniká bolus potravy (prehltnuteľné sústo): zuby sa prerezávajú, žuvajú a drvia, z jedla sa stáva mäkká buničina, ktorá je nasýtená slinami a nesená do hrdla (hltanu). Bolus potravy sa potom prehltne ďalej dolu pažeráka. Pri prehĺtaní sa aktivuje mäkké podnebie a epiglottis, aby uzavreli dýchacie cesty.

Po procese prehĺtania potravina kĺže po pažeráku svalovými pohybmi, ktoré prebiehajú vo vlnách. Táto svalová kontrakcia sa opakuje vo všetkých častiach tráviaceho traktu. Toto hnutie je známe ako peristaltika.

Gastrointestinálny trakt

V tejto časti sú najdôležitejšie procesy chemickej povahy, prebiehajú však aj mechanické procesy, predovšetkým v žalúdku.

Na konci pažeráka sa bolus potravy dostane do žalúdka, ktorý sa postupne plní. Obsah žalúdka sa zmieša so žalúdočnou šťavou kontrakciami trojvrstvových svalov steny žalúdka.

Jedlo sa v žalúdku spracuje na chymu a potom sa v malom množstve podáva do dvanástnika cez žalúdočnú bránu, ktorá sa v pravidelných intervaloch otvára.

Tu je buničina ďalej trávená pankreatickými a tenkými črevnými sekrétmi, žlčou a obehovými procesmi. Zároveň sa zvyšná potravinová buničina odovzdáva peristaltikou tenkého čreva.

V tenkom čreve absorpcia prebieha cez obrovský povrch sliznice tenkého čreva. Zvyšky, ktoré tam nie sú asimilované, ako aj všetky látky uvoľňované z tenkého čreva (žlč, exokrinné sekréty, mŕtve bunky čreva) potom migrujú do hrubého čreva, pri ktorého otvorení je ventilový mechanizmus, ktorý zabraňuje spätnému toku do tenkého čreva.

Hrubé črevo

V tejto poslednej časti peristaltika hrubého čreva stláča nestráviteľné zložky potravy a vytvára stolicu. Opätovná absorpcia vody ju zahusťuje. V hrubom čreve sa tiež nachádzajú početné mikroorganizmy (črevná flóra alebo črevná mikroflóra), ktorých úloha pri trávení má veľký význam. Keď je konečník na konci hrubého čreva naplnený výkalmi, vyvolá sa potreba evakuácie čreva, čo je potreba, ktorá je viac alebo menej kontrolovateľná. Malé deti sa najskôr musia naučiť ovládať pohyby čriev.