Môžeme posilniť náš imunitný systém, aby sa vyrovnal s patogénmi
Je posilnenie imunitného systému cieľom? A ak chcete toto, existujú na to lieky? Pozrime sa skepticky na populárnu marketingovú stratégiu posledných rokov: predaj výrobkov, ktoré tvrdia, že „posilňujú imunitný systém“ .
Znie to tak jednoducho a žiaduco. Kto by nechcel vysoko výkonný imunitný systém schopný bojovať proti akýmkoľvek hrozbám, počnúc obyčajným prechladnutím a vrcholiacim rakovinou? Je však táto schopnosť skutočne niečo, čo si môžeme kúpiť vo forme roztoku lieku v malom kontajneri?
Je to jednoduchá hypotéza, ktorú je možné predať ľuďom, pretože je jasná a zdá sa, že má zjavnú logiku. Čím silnejší je imunitný systém, tým väčšia je jeho schopnosť bojovať s chorobami. Vyzerá to ako proces posilňovania svalov: silnejší kulturista môže dvíhať väčšie váhy a posilnený imunitný systém môže bojovať proti agresívnejším chorobám. Neznie to veľmi logicky?
Je to možné, ale je to úplne neplatná analógia. Zdravý imunitný systém pripomína skôr hojdačku. Ak je imunitný systém narušený alebo do istej miery oslabený, jedna strana vahadla klesá a telo je náchylné na infekcie. Naopak, ak je imunitný systém príliš aktívny, znižuje sa druhá strana hojdačky a imunitný systém napáda zdravé tkanivá tela. Je to to, čo sa nazýva autoimunitné ochorenie.
Lupus, reumatoidná artritída, psoriáza a roztrúsená skleróza sú príkladmi autoimunitných ochorení spôsobených oslabeným alebo nadmerne aktívnym imunitným systémom. Sme najzdravší, keď je hojdačka predstavujúca imunitný systém vodorovná, vyvážená, ani príliš slabá, ani príliš silná.
Keby sme mohli posilniť náš imunitný systém, automaticky a okamžite by sa stal škodlivým.
Čo teda znamenajú tieto spoločnosti, keď tvrdia, že ich výrobky posilňujú imunitný systém? Našťastie pre naše telo to vo všeobecnosti nič neznamená.
V posledných rokoch sa Federálna obchodná komisia (FTC) a Úrad pre potraviny a liečivá (Food and Drug Administration) pokúsili zakázať lieky, ktoré vykazovali absolútne neopodstatnené blahodarné účinky, napríklad posilnenie imunitného systému. Takéto niečo je ťažké urobiť z mnohých dôvodov.
· V prvom rade je posilnenie imunitného systému medicínsky nezmyselné, nič také neexistuje, takže toto tvrdenie nemusí byť relevantné. V Spojených štátoch amerických dostal Airborne pokutu od FTC a bol nútený vrátiť peniaze všetkým, ktorí si kúpili ich výrobky, čo sa však stalo len preto, že táto spoločnosť zašla ešte ďalej a tvrdila, že ich výrobok môže zabrániť prechladnutiu.
· Po druhé, manažéri sú ohromení veľkým počtom poštových objednávok a početnými internetovými podnikmi, ktoré sa jednoducho objavia cez noc, ku ktorým sa pridávajú známe spoločnosti ako Airborne.
· Po tretie, pre tieto spoločnosti je veľmi jednoduché preformulovať vlastnosti výrobkov predávaných v ešte nejednoznačnejšej podobe, aby sa vyhli trestnému stíhaniu. V dnešnej dobe sa dá moderne tvrdiť, že niektoré lieky podporujú zdravý imunitný systém, pretože to je presne to, čo robia, rovnako ako akékoľvek jedlo alebo samotný dych udržuje telo pri živote, a tým podporuje všetky jeho funkcie. Rovnako by sa dalo povedať, že ich lieky podporujú telesný pach alebo starnutie.
Ešte pred zhruba desiatimi rokmi, keď marketingová terminológia v tejto oblasti prakticky neexistovala, nikoho nenapadlo kupovať doplnky výživy alebo špeciálne výrobky na posilnenie imunity. Bez týchto produktov by nás zaujímalo, ako ľudská rasa tak dlho prežila. Alebo dokonca v 80. alebo 90. rokoch. Boli sme v tom čase naozaj menej zdraví? Mali sme všetci narušený imunitný systém?
Zdravie nie je výsledkom plne posilneného imunitného systému. Zdravie je jednoducho absencia choroby. Existuje veľmi normálne a vyvážené zdravie a nemôžete byť zdravší. Akákoľvek zmena imunitného systému v akomkoľvek smere od tohto stavu normality je škodlivá. Pre zdravého človeka, ktorý starostlivo sleduje stravu a pohyb, by bol nákup týchto druhov výrobkov veľmi škodlivý; bolo by pre telo škodlivé, ak by tieto doplnky mali nejaký účinok.
Pre spoločnosti by bolo veľmi ľahké dokázať, že ich výrobky majú ohlásené účinky. Imunitný systém je komplexný súbor štruktúr a procesov v tele. Mnohé z týchto štruktúr sú typmi buniek, ktoré sa nachádzajú v krvi. Ak by liek skutočne posilňoval imunitný systém, zvýšil by sa počet jedného alebo viacerých typov takýchto buniek. Je to niečo, čo môžeme priamo zmerať dokázaním alebo vyvrátením teórie. Problém, ktorý sa pri vykonávaní tohto testu vyskytuje, je etický, pretože by ste mali niekomu spôsobiť vnútornú nerovnováhu, ktorá by s najväčšou pravdepodobnosťou mala formu autoimunitného ochorenia.
Pozrime sa na niektoré z týchto systémov.
· Najzrejmejšou časťou imunitného systému je vonkajšia fyzická bariéra. Koža, sliny, slzy a také procesy, ako sú kýchanie alebo kašeľ. Keď ochladíme, imunitný systém reaguje zvýšením týchto typov reakcií tela. Nie je to zima, kvôli ktorej kašlíme, kýchame alebo máme nádchu, ale náš vlastný imunitný systém. Naozaj by sme chceli neustále kašľať a kýchať? Pretože to by znamenal posilnený imunitný systém.
· Zápal konkrétneho orgánu alebo tkaniva je ďalšou veľmi dôležitou reakciou imunitného systému. Ovplyvnené bunky uvoľňujú niekoľko typov molekúl, ktoré lákajú leukocyty alebo prenášajú krvné cievy na rozšírenie. Tieto molekuly môžu tiež brániť syntéze bielkovín, čo môže poškodiť vírusy, ktoré ochorenie spôsobili. Zápal nie je dobrá vec. Je to ako hasič, ktorý hodí vodu na dom. Nastáva, keď je to potrebné, nechceli by sme, aby sa objavilo, keď to nie je potrebné.
· Biele krvinky alebo leukocyty sú pre väčšinu ľudí prvou vecou, ktorá ich napadne, keď si spomenú na imunitný systém. Čo však veľa ľudí nevie, je, že existuje veľa druhov takýchto buniek, nielen tých v krvi, ale aj iných typov prítomných v mnohých ďalších tkanivách. Leukocyty môžu byť neutrofily, eozinofily, bazofily, dentritické bunky a ďalšie, každý s inou funkciou.
Všetky tieto systémy sú súčasťou nášho vrodeného imunitného systému a predstavujú iba polovicu imunitného systému.
Existuje aj adaptívna časť imunitného systému, ktorá reaguje na určité patogény, potom sa množí a vytvára dlhodobých „strážcov“ proti opakovaniu týchto patogénov, čím si pre imunitný systém vytvára akúsi pamäť.
Adaptívny imunitný systém spúšťa sa vždy, keď telo čelí zárodku, je to tiež látka, ktorá reaguje na vakcínu a poskytuje profylaxiu proti konkrétnym chorobám. Skladá sa zo špecifických buniek nazývaných lymfocyty, ktoré zahŕňajú:
- „Zabíjacie“ T bunky, ktoré vykonávajú „špinavú prácu“, spojením s bunkami, ktoré zodpovedajú ich receptorom, a ich zabitím. Každá bunka rozpoznáva určitý typ antigénu, takže máme veľa rôznych populácií takýchto buniek;
- „Pomocné“ T bunky sú tie, ktoré rozpoznávajú patogény a vytvárajú nové typy „zabíjačských“ T buniek určených na boj proti špecifickým patogénom;
- delta gama T bunky majú podobnú funkciu ako pomocné T bunky, ale nie sú nevyhnutne vyvolané novými patogénmi. Ich funkcia je dosť zložitá.
- B bunky sa vyskytujú medzi patogénmi a pomocnými T bunkami. Na svojom povrchu majú veľa receptorových proteínov a pri kontakte patogénu s nimi sa rozdelia miliónkrát. Každá takáto kópia nájde pomocnú T bunku na prenos informácií o patogénoch do „zabíjačských“ T buniek.
Toto je väčšina zložiek, ale verte nám, že sme predstavili príliš zjednodušenú verziu imunitného systému. Obe časti, vrodený aj získaný (adaptívny) systém, sú zložené z mnohých komponentov. Niektorí konajú spoločne, iní nezávisle. Existuje mnoho spôsobov, ako je možné ohroziť časti imunitného systému a liečba nedostatkov si vyžaduje inú stratégiu. Myšlienka, že jediný sirup alebo tabletka môže posilniť náš imunitný systém, je „taká nesprávna, že to nie je ani nesprávna“. .
Pretože funkciou získaného imunitného systému je reagovať na výzvy a vyvíjať nové spôsoby obrany, je možné ho skutočne vylepšiť. Zakaždým, keď sme prechladnutí alebo sme zaočkovaní, náš imunitný systém vytvára armádu T buniek pripravených bojovať proti opakovaniu akéhokoľvek patogénu. Na dosiahnutie tohto cieľa neexistuje žiadny doplnok výživy, superpotravina alebo mentálna, telesná alebo duchovná technika. B bunky vedia, aký proteín majú vytvoriť (uvoľnenie na povrchu bunky), iba ak sú napadnuté konkrétnymi pôvodcami choroby.
Zvyčajná odpoveď, ktorú počujeme na tieto argumenty, je, že výrobky na podporu imunity sa jednoducho snažia obnoviť funkcie imunitného systému, pretože každý z nás narušil imunitný systém, pretože jeme úplne zle, sme obézni a žijeme v toxickom svete. Toto je známy a navyše veľmi obchodný argument. Zdá sa, že to má zmysel. Ľudia skutočne jedia veľa a len veľmi málo z nás si uvedomuje toxíny, ktoré znečisťujú náš život. Účinok všetkého vyššie uvedeného má narušený imunitný systém?
V skutočnosti je pravý opak pravdou. Obézni ľudia spravidla trpia zápalmi, ktoré sú odpoveďou imunitného systému. Prechladneme a nemáme problém s prejavmi. Keď sme vystavení dráždivým látkam, reagujeme na vyrážky, svrbenie alebo astmu, čo sú všetko imunitné reakcie. V zásade každý z nás má imunitné odpovede, ktoré sa vyvíjajú práve teraz. Povesti, že svet, v ktorom žijeme, narušili náš imunitný systém, sú nepochybne nepravdivé.
Existujú skutočné okolnosti, za ktorých môže byť imunitný systém narušený. Patria sem primárne imunodeficiencie, ktoré sú zvyčajne genetické alebo vrodené a vyžadujú si komplexný lekársky zákrok a získané imunodeficiencie, ktoré sú dôsledkom chorôb ako AIDS, určitých druhov rakoviny alebo dokonca chemoterapie. Získané imunodeficiencie môžu byť tiež spôsobené podvýživou. Je to opak napríklad nadmernej konzumácie cheeseburgeru.
Doplnky, džúsy alebo iné výrobky, ktoré tvrdia, že posilňujú imunitný systém, sú jednoduché hoaxy. Sú to ziskové riešenia (pre niektorých) problémov, ktoré v skutočnosti neexistujú a ktoré vymysleli inteligentní ľudia, aby vystrašili obyvateľstvo a kúpili si ich výrobky. Neverte nikomu, kto vám hovorí, že vašu rovnováhu možno lepšie udržať pomocou ton liekov.
Preložila Georgiana Trican po autorovi Brian Dunning „Posilnite svoj imunitný systém“ (alebo nie) so súhlasom autora.