Nebezpečné následky podvýživy

Viac ako tri milióny detí vo veku do päť rokov zomierajú každý rok na podvýživu. Claire Bourke z londýnskej univerzity Queen Mary je presvedčená, že kvalitnejšia výživa nemôže zabrániť tejto tragédii. Podvýživu považuje za imunitné ochorenie a odôvodňuje to okrem iného tým, že postihnutí väčšinou zomierajú na infekciu, nie na vychudnutie. Náš tradičný obraz podvýživy je veľmi povrchný, píšu Bourke a jej kolegovia v časopise „Trends in Immunology“ (doi.org/10.1016/j.it.2016.04.003). Je to obraz ľudí, ktorí sú čoraz krehkejší. Podvýživa predstavuje viac ako príliš malú telesnú hmotnosť a príliš malú veľkosť tela. Vedci tiež vedú k problémom s imunitným systémom, vďaka ktorým sú postihnutí náchylní na infekcie.

Zatiaľ však nie je jasné, čo je príčina a čo je následok. Je imunitný systém poškodený, pretože na svoju činnosť prijíma príliš málo energie, alebo sú postihnuté osoby podvyživené, pretože na ich imunitný systém má vplyv epigenetický vplyv tehotenstva? V každom prípade vieme, že strava predkov má prostredníctvom takýchto odtlačkov v genóme vplyv aj na zdravie potomkov.

Podvýživa súvisí s množstvom imunologických problémov. Postihnutí majú menej bielych krviniek, produkujú viac zápalových látok prenášajúcich látky, umožňujú viac zárodkov preniknúť cez pokožku a črevá a majú problémy s lymfatickými uzlinami. Porušená je aj funkcia čriev. Bourke a jej kolegovia sú presvedčení, že podvýživa sa dá účinne eliminovať, iba ak sa s týmito imunologickými problémami niečo urobí. Ak majú v tomto pohľade pravdu, na odstránenie hladu by bolo potrebných viac ako väčšie porcie jedla. OSN si oficiálne stanovila za cieľ eliminovať globálny hlad do konca 21. storočia.

---