Nový Zéland priamo do srdca
Howest, Markus
Vo vlaku z Wellingtonu do Aucklandu je cesta cieľovým miestom a úchvatná krajina je stálym hosťom v kupé.
Presne o 7:25 h lokomotíva trhla. Ako každé ráno, Overlander štartuje z Wellingtonu do Aucklandu, dobrých 650 kilometrov za dvanásť hodín - srdcom krajiny, ako sľubuje vystavená reklamná brožúra. Presnejšie povedané, trasa vedie cez väčšinu severného ostrova.
Len stres? Ďaleko od toho, pretože sa tu oslavuje cestovanie vlakom. Cítite sa prenesený späť v čase, keď bola cesta stále cieľom. Vlakový sprievodca veľmi podrobne popisuje priebeh cesty, splošťuje sa okolo, stará sa o hostí. "Je to ako veľká premiéra v divadle," trefne komentuje mladá Britka. Okná sú priestranné, sedadlá dobre čalúnené a priestor na nohy môže konkurovať ktorejkoľvek koncertnej sále.
Ouvertúrou je dnes dokonalý východ slnka. Za horami na východe pomaly stúpa ohnivá guľa a kúpa prímorskú krajinu okolo Wellingtonu v červenkastom teplom svetle. Cestujúci sa povaľujú a s chuťou popíjajú kávu. Romantika sa náhle končí, keď Overlander zmizne v tuneli na štyri a pol kilometra. Potom si vydýchnite, nakoniec jemná kopcovitá krajina opäť predstavuje pre oko tie najjemnejšie optické lahôdky. Dieselová lokomotíva sa vydáva na sever pozdĺž Tasmanovho mora s výhľadom na prírodnú rezerváciu Kapitiho ostrovov. Ranné slnečné svetlo premení krajinu na rozprávkový svet. Krátko pred Paraparaumu, kde sú pláže obzvlášť pekné, rušeň zapíska a oznámi svoj príchod. Hŕstka turistov nastupuje do vlaku, ktorý pomaly pokračuje v ceste - zvlnené kopce, dažďový prales, húštiny papradí a lúky s pasúcimi sa ovcami sa navzájom striedajú.
„Práve prechádzame cez rieku Manawatu,“ znie z reproduktora. „Rieka je medzi riekami na Novom Zélande jedinečná,“ tvrdia. Týči sa na východnej strane pohoria rozdeľujúceho ostrov a končí na západnej strane. V rokline Manawatu prerazil hory. Niektorí cestujúci sa ponáhľajú cez ďalšie dva kupé, ich cieľom je „vyhliadková plošina“ - najlepšie miesto pre fanúšikov fotografií. Nie je to vôbec ľahké, pretože na to, aby ste prekonali spojenie s vagónom, potrebujete dobrú schopnosť stáť a na samotnej vyhliadkovej plošine je miesto len pre šesť osôb. Tu sa najneskôr šíri pocit divokého západu - hrkálka koľají ohlušuje a v oblúku zo zábradlia vidieť, ako sa rušeň prebojuje po úpätí hôr. V Palmerston North po asi 100 kilometroch rušeň dokončil svoju službu a je vymenený za iný; Príležitosť natiahnuť si nohy na osamelej vlakovej stanici.
Malé skupiny cestujúcich stoja pri sebe, vymieňajú si cestovateľské skúsenosti, dávajú si navzájom tipy a rady. Scenéria vyzerá ako globálna cestovná burza. Švajčiarka referuje o ľadovcovom exprese medzi Davosom a Zermattom, Sally z Philadelphie nadšene hovorí o svojom nepálskom turné a Susan z Južnej Afriky odporúča Desert Express v Namíbii. "Ale je to tu niečo veľmi zvláštne," zhŕňa Nemec s výrazným bavorským prízvukom. „Nejako európsky, a predsa tak odlišný.“
Rušeň zapíska, vodič sa poslednýkrát pozrie na trať a Overlander je obklopený lúkami, roklinami a horami. Za Hunterville vlak prekoná rieku Rangitikei štyrikrát za sedem minút. Liatinové oceľové mosty splývajú so siluetou nedotknutej krajiny, akoby boli namaľované. Krátko po Okakune je „platforma“ veľmi žiadaná. Teraz naftová lokomotíva prechádza 79 metrov hlbokou roklinou cez 300 metrov dlhý most. Kamery sú vzrušene uvedené na miesto.
O pár minút neskôr ste v polovici cesty. Na stanici národného parku znie heslo: „Čas na obed.“ S výhľadom na národný park Tongariro a jeho hory je prestávka so sendvičmi a hranolkami zvláštnym zážitkom. „Môžete si vychutnať pohľad na zasnežené štíty a o päť minút neskôr sú pokryté hustými oblakmi,“ opisuje svoje dlhoročné skúsenosti s vrtošivým počasím v tomto regióne staršia žena z Aucklandu. Dnes je panoramatický výhľad dokonalý.
Predtým, ako ideme ďalej, dôjde k zmene personálu: je zapnutý mikrofón vlaku a cestujúci sú svedkami búrlivého rozhovoru medzi starou a novou posádkou. Cestujúci tlieskajú a požadujú prídavok: až teraz si posádka všimne faux pas. Pochoduje vagónmi, usmieva sa, máva a užíva si svoje komediálne schopnosti.
Po viac ako šiestich hodinách hluku na trati cestujúci zatvárajú oči sem a tam, iba na krátko, pretože ďalší veľkolepý výhľad sa opäť otvára a volá „vyhliadková plošina“. Nie vždy máte správne načasovanie - niekedy je nasledujúci tunel rýchlejší a znovu pohltil overlander.
V Taumarunui, čo v doslovnom preklade znamená „veľký dáždnik“, a má poskytovať ochranu pred slnkom, ako vysvetľuje nová sprievodkyňa vlakom Sarah, vlak sa dostane k bráne do najväčšieho novozélandského lyžiarskeho strediska na hore Ruapehu - tiež východiskového bodu pre dve železničné trasy parnou lokomotívou. Na juh na sopečnú plošinu na hore Ruapehu, na západ do Stratfordu a Nového Plymouthu. Mesto má iba 6500 obyvateľov a vyzerá ako väčšina jeho veľkosti: ulica, niekoľko jednoduchých drevených budov, hotel, banka, krčma a obchod. Čo viac potrebujete?
Automobil číslo sedem od spoločnosti Overlander teraz pripomína obrovskú obývaciu izbu, cestujúci z celého sveta sa rozprávajú a chichotajú plošne, bistro im veľkoryso poskytuje teplé jedlá a nápoje, Sarah poskytuje podrobné informácie o dôležitých detailoch cesty. O Tekuiti, starom ťažobnom meste na zlato a dnešnom centre strihačov oviec, a o tom, že vlak z Hamiltonu vedie pozdĺž rieky Waikato, najdlhšej rieky na Novom Zélande so 425 kilometrami.
Za Hamiltonom sa ploché pastviny rozprestierajú až k oku, oválne farmy sú roztrúsené po trase, pasúce sa ovce sa zľaknú a rozbijú sa od seba. Na poslednej zastávke Papakura sa slnko lúči ako verný spoločník a opúšťa červený horizont. O malú chvíľu neskôr začne blikať vrchol Skytower, medzník Aucklandu a vo výške 328 metrov najvyššia budova na južnej pologuli. Tu sa končí nezabudnuteľná cesta so zaručenými novými priateľstvami z celého sveta. Markus Howest