Odľahlý Škótsky ostrov potrebuje pomoc pri ochrane svojej ovce požierajúcej riasy
Na severnom Ronaldsay, vzdialenom ostrove na konci škótskeho súostrovia Orkneje, je viac oviec ako ľudí - a tiež veľmi zvláštne plemeno oviec. Tieto vlnené tvory sa živia skôr riasami ako trávou a inými rastlinami a stáročná hrádza im zabránila kŕmiť sa na poľnohospodárskej pôde ostrova. Ale ako informuje BBC, tento historický múr sa rozpadá. Preto North Ronaldsay hľadá vyhradeného dozorcu, ktorý by zabezpečil, aby bola hrádza na mieste a aby ovce, ktoré požierajú riasy, zostali v bezpečí.
Ovce severného Ronaldsay sú starodávneho plemena, o ktorom sa predpokladá, že ho neolitickí poľnohospodári rozšírili po celej Európe. A ovce na Orknejských ostrovoch jedli chalúh už tisíce rokov, možno preto, že tamojšie zimy drasticky znížili množstvo dostupných pastvín. V 19. storočí, v čase krízy v histórii ostrova, boli sekačky North Ronaldsay čoraz viac závislé od rias.
Vďaka hojnosti morských rias na brehoch Orkney sa kedysi stalo zo súostrovia hlavný hráč v industrializácii 18. a 19. storočia. Pri spaľovaní chalúh sa vytvára popol bohatý na potaš a sódu, látky cenné pre výrobcov mydla a skla. V severnom Ronaldsay a inde vzrastal obchod - až do začiatku 19. storočia, keď ložiská nerastov objavené v Nemecku podporili priemysel morských rias v Orkney.
Severný Ronaldsay sa prispôsobil meniacemu sa bohatstvu prechodom na poľnohospodárske hospodárstvo, vylepšením polí a plodín a dovozom väčších plemien oviec, ako sú tie, ktoré obývajú ostrov po celé storočia. Obyvatelia museli staré ovce držať ďalej od poľnohospodárskej pôdy, preto v roku 1832 postavili po celom obvode ostrova suchý kamenný múr. Ovce severného Ronaldsay boli preto zaradené na skalnaté pobrežie regiónu - a prispôsobili sa celkom dobre. S výnimkou niekoľkých mesiacov v roku, keď sa bahnice a jahňatá pasú do vnútrozemia, pasú sa ovce na brehoch a jedia morské riasy. Podľa BBC Amanda Ruggeri sa zvieratá prispôsobili rytmu mora, keď spali pri prílive a vstávali pri odlive, aby jedli.
Za 187 rokov, ktoré ovce v severnom Ronaldsay dodržiavali neobvyklú stravu z morských rias, prijali viac medi zo svojej stravy, čo znamená, že sú náchylné na otravu meďou. Konzumácia prílišného množstva suchozemských rastlín môže byť pre nich smrteľná, a to je jedným z dôvodov, prečo sa miestni obyvatelia obávajú poškodenia hrádze, ktorá bola v priebehu rokov oslabená búrkovým počasím. Udržiavanie zvierat mimo plodín je ďalším dôležitým bodom. „Keby boli [ovce] na ostrove zadarmo, zjedli by všetku úrodu, ktorú by našli,“ povedala John Scott, súčasná predsedníčka trustu North Ronaldsay Trust, Jessica Leigh Hester z Atlas Obscura .
Ostrovania sa tiež chcú ubezpečiť, že ovce nemôžu preskočiť múr a spojiť sa s inými plemenami, čo by mohlo znamenať koniec starodávnej línie. Ovce severného Ronaldsay sú pre ostrov kultúrne aj ekonomicky dôležité, pretože poskytujú mäso a vlnu, ktoré môžu obyvatelia vyvážať.
Za zachovanie integrity hrádze sú tradične zodpovední vlastníci pôdy a pastieri, populácia v severnom Ronaldsay však starne a komunita potrebuje pomoc. Každoročný festival prináša na ostrov dobrovoľníkov, ktorí pomôžu opraviť múr, ale Scott tvrdí, že je nevyhnutné mať niekoho v práci na plný úväzok.
„Miestne obyvateľstvo už nedokáže zvládnuť množstvo hrádze, ktoré sa musí premeniť,“ vysvetľuje. „Keď bude mať jeden človek pracovať na plný úväzok, môžeme vybudovať viac hrádzí a tiež vytvoriť kritickejšie„ strategické “hrádze. „
Pracovné miesto pre Warden Post vyžaduje uchádzačov s „dobrou kondíciou“ a „dobrými komunikačnými schopnosťami“. Skúsenosti s riadením projektu a s hrádzou suchého kameňa sú výhodou. Možno je však dôležitejšia ochota uchádzačov ponoriť sa do malej komunity, ktorá má len niekoľko desiatok ľudí.
„V North Ronaldsay existuje veľmi silný zmysel pre komunitu a táto rola poskytne úspešnému uchádzačovi mimoriadne prínosný životný štýl,“ hovorí Scott. „Každý, kto sa za posledných pár rokov presťahoval na ostrov, sa cítil veľmi vítaný a každý, kto má to šťastie, aby získal túto jedinečnú prácu, sa bude cítiť rovnako.“