Olovo, prečo je ťažký kov pre deti taký nebezpečný - DER SPIEGEL

Chlapec v Bangladéši spaľuje odpadky: Chudoba je jedným z hlavných faktorov vedúcich k otrave detí olovom na celom svete

Foto: Shehzad Noorani/UNICEF

V správach, analýzach, fotografiách, videách a podcastoch podávame správy o sociálnej nespravodlivosti, spoločenskom vývoji a sľubných prístupoch k globálnym problémom na celom svete.

Poruchy učenia, poškodenie orgánov a v najhoršom prípade smrť: pre deti môže kontakt s olovom viesť k širokému spektru psychických a fyzických poškodení. Podľa novej štúdie Unicef približne každé tretie dieťa na svete trpí otravou olovom „na rozsiahlej a predtým neuznanej úrovni“.

Osobitne neplnoleté osoby v chudobných krajinách sú vystavené pôsobeniu vysoko toxického ťažkého kovu. „Deti mladšie ako päť rokov sú najviac vystavené riziku doživotného poškodenia alebo úmrtia na otravu olovom,“ uviedol autor štúdie Nicholas Rees. Podľa jeho štúdie má 800 miliónov detí obsah olova v krvi najmenej päť mikrogramov na deciliter. Takéto množstvo môže malé telo extrémne oslabiť.

Olovo je silný neurotoxín, ktorý už v malom množstve nenávratne poškodzuje mozog a nervový systém detí, ako aj ich srdcia, pľúca a obličky. Môže to viesť k zníženiu inteligencie a problémom s učením.

„Ovplyvňuje celé spoločnosti,“ hovorí Rees. „Napríklad, ak dieťa nemôže študovať, pretože má otravu olovom, nebude mať dobré vzdelanie a neskôr pravdepodobne zarobí menej. Takto pokračuje cyklus chudoby.“ Týka sa to najmä krajín, v ktorých sú možnosti vzdelávania a kariéry už obmedzené a deti musia svojou prácou prispievať k živobytiu rodiny svojou prácou už od útleho veku.

Nicholas Rees, Narodil sa v roku 1982 a je špecialistom na klímu a životné prostredie v newyorskom sídle Unicef. Je autorom rôznych svetových publikácií. Špecializuje sa na faktory prostredia, ktoré ovplyvňujú zdravie a pohodu detí.

ZRKADLO: Pán Rees, veľa detí postihnutých otravou olovom žije v Strednej a Južnej Amerike a vo východnej Európe, ale väčšina z nich je v Afrike a Ázii. Je to hlavne kvôli tomu, že tam pracuje veľa detí?

Rees: Okrem iného áno. Rodičia, ktorí pracujú s olovom, však tiež často nosia domov kontaminovaný prach na odevoch, topánkach, vlasoch a rukách a neúmyselne vystavujú svoje deti toxickému prvku.

ZRKADLO: Chudoba je v tomto smere veľkým faktorom. Mnohí si nemôžu zvoliť svoju prácu, a tým sa vystaviť nebezpečenstvu, alebo žijú priamo v továrňach, ktoré emitujú ťažký kov. Čo považujete za najnebezpečnejšiu príčinu otravy olovom?

Rees: Jedným z najviac znepokojujúcich spúšťačov otravy olovom je recyklácia použitých olovených batérií, väčšinou z vozidiel. Takéto olovené batérie sú podstatnou súčasťou miliardy benzínových a naftových vozidiel na celom svete.

Desaťročný Al Amin pracuje v dielni v Bangladéši, kde bez ochranných odevov opravuje batérie

Shafiqul Alam Kiron/UNICEF

ZRKADLO: Nemecká akadémia pre technické vedy predpokladá, že 25 až 30 percent elektronického odpadu generovaného v Európe sa nelegálne vyváža, vrátane mnohých automobilových batérií. Aj z Nemecka. Len v Afrike sa každý rok recykluje asi 1,2 milióna ton olovených batérií. Z toho sa vyťaží dobrých 800 000 ton „čistého“ olova, ktoré sa väčšinou vyváža z Afriky späť do EÚ. Prispievajú bohaté krajiny k otrave olovom v chudobnejších krajinách?

Rees: Existuje minimálne neuveriteľné množstvo elektronického odpadu z krajín s vysokými príjmami, ktorý sa recykluje v krajinách s nízkym príjmom. Asi 85 percent olova použitého pri výrobe nových olovených batérií, ktoré sa dostáva na trh nových automobilov v Európe alebo USA, pochádza napríklad z recyklovaného materiálu. Tento materiál sa často vyrába za zložitých okolností. Chýbajú vhodné recyklačné zariadenia, ochranné odevy a environmentálne predpisy. Batérie sa otvárajú holými rukami, výpary počas procesu tavenia sa nezachytávajú. A miesta, kde sa to stane, sú často v blízkosti obytných štvrtí alebo škôl.

ZRKADLO: V Akkre, hlavnom meste Ghany, sa nachádza známa skládka elektronického odpadu Agbogbloshie. Vedci tam namerali veľké množstvo olova, kadmia, zinku, chrómu, niklu a ďalších chemikálií v množstvách, ktoré by boli až 50-krát nad limitnými hodnotami. Jed kontaminoval školy, športové zariadenia a trhoviská. V bezprostrednej blízkosti žije dobrých 40 000 ľudí. Ghana napriek tomu nepatrí medzi krajiny, ktoré otrava olovom zasiahla najviac. Ako si to vysvetlíte?

Rees: Aj to ma prekvapilo. Je to však tiež dôležitý znak toho, že neformálne postupy recyklácie batérií alebo iných technických zariadení, ako sú napríklad mobilné telefóny, sú mimoriadne nebezpečné, ale nie sú jedinou príčinou tak vysokej úrovne otravy detí na celom svete. Príčina otravy má často pôvod v každodennom živote.

ZRKADLO: Môžete uviesť príklady tohto?

Rees: Kuchynský riad a servírovanie jedál obsahujúcich olovo sú problémom v mnohých krajinách. Napríklad v Mexiku predstavuje keramická glazúra na báze olova používaná na ošetrenie riadu vysoké riziko pre deti a dospelých. V mnohých krajinách sa korenie, ako napríklad kurkuma, mieša s chromanom olovnatým, olovnatou soľou kyseliny chrómovej, aby sa zlepšilo jeho sfarbenie a zvýšila sa jeho hmotnosť a tým aj cena. Ľudia, ktorí konzumujú olovo s jedlom každý deň, sú vystavení veľkému riziku. Mnohí tiež pijú vodu, ktorá preteká oloveným potrubím, alebo žijú v domoch s olupovanou olovenou farbou.

Dve dievčatá v Bangladéši holými rukami rozbíjajú otvorené batérie

Naser Siddique/UNICEF

ZRKADLO: Nebezpečná vec pri otrave olovom je, že je ťažko liečiteľná a môže sa dokonca prenášať z tehotných matiek na ich nenarodené deti. Odhadujú tiež viac ako 900 000 predčasných úmrtí ročne u dospelých v dôsledku otravy olovom. Čo treba urobiť?

Rees: Na boj proti otrave olovom na celom svete potrebujeme globálne normy pre recyklačné postupy a prepravu použitých olovených batérií. Musia byť uzákonené a implementované požiadavky na ochranu životného prostredia tak, aby neboli kontaminované podzemné vody a pôda. Výroba a predaj farieb obsahujúcich olovo by mali byť zakázané a olovo by malo byť úplne vylúčené v oblastiach, kde deti žijú, hrajú sa a študujú. V neposlednom rade je potrebné pracovať na zlepšovaní zdravotných systémov, a to aj pokiaľ ide o včasné odhalenie otravy olovom.