Orangutany sú „gaučové zemiaky“ - ľudoopy sa ukazujú ako energeticky najefektívnejšie cicavce
Z ľudoopov sa stanú energeticky najúčinnejšie cicavce
Orangutani sú skutočnými majstrami energetickej efektívnosti: ľudoopy používajú v bežnom každodennom živote menej energie na kilogram telesnej hmotnosti ako ktorýkoľvek iný cicavec. Odhaľuje to prvá štúdia o spotrebe energie u ľudoopov, ktorá bola teraz zverejnená v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Ani povestné gaučové zemiaky medzi ľuďmi ich nestíhajú podrezávať.
Na každý náš životný impulz - či už udržiavanie telesnej teploty, cvičenie, spánok alebo prácu - spotrebujeme energiu. Túto energiu musíme znovu dodávať, napríklad vo forme kalórií obsahujúcich potravín. Dlhodobé prežitie je možné, iba ak je rovnováha medzi spotrebou energie a spotrebou energie správna. To isté platí v celej ríši zvierat. Spotreba energie však nie je všade rovnaká. Kolibrík, ktorý medzi vtákmi veľmi horí, musí nektár hľadať takmer neustále, zatiaľ čo chladnokrvné jašterice a hady môžu bez jedla vydržať niekoľko dní alebo dokonca týždňov.
Analyzoval energetickú bilanciu orangutanov
Medzi cicavcami sa leňochod dlho považoval za povestného najlenivejšieho, t. J. Za energeticky najúčinnejšieho zástupcu. Štúdia vedcov z Washingtonskej univerzity v St. Louis však teraz objavila nového prekvapivého držiteľa rekordov v energetickej efektívnosti a jedného z našich najbližších príbuzných. Vedci strávili dva týždne vo „Great Ape Trust“, veľkej opičej výskumnej stanici v Des Moines v Iowe, a analyzovali dennú energetickú bilanciu orangutanov. Za týmto účelom zaznamenávali každú činnosť, každé obdobie odpočinku a každú kalóriu, ktorú opice jedli.
Ekonomickejšie ako takmer všetky ostatné cicavce
Výsledok bol prekvapením: orangutani spotrebovali extrémne málo energie na kilogram telesnej hmotnosti - menej ako takmer akýkoľvek iný cicavec a podstatne menej ako človek. A to aj napriek tomu, že opice vo veľkých vonkajších zariadeniach stanice vykazovali úroveň aktivity veľmi podobnú aktivite vo voľnej prírode. Takáto nízka miera spotreby energie sa u primátov nikdy predtým nepozorovala.
„Je to ako vidieť leňocha vo vašom rodokmeni,“ uviedol Herman Pontzer, odborný asistent na Washingtonskej univerzite v St. Louis. „To je skutočne pozoruhodne nízka spotreba energie.“
Prispôsobenie častému nedostatku jedla
Podľa jeho názoru by táto šetrnosť mohla súvisieť s pomalým rastom a nízkou mierou reprodukcie. Na druhej strane to pravdepodobne tiež predstavuje vývojové prispôsobenie sa ich prirodzenému prostrediu v dažďových pralesoch na Borneu a Sumatre. Pre pomaranče, ktoré sa živia hlavne zrelými plodmi, sú normálne dlhé fázy nedostatku potravy prerušené náhlym krátkodobým prebytkom potravy.
Štúdia naznačuje, že orangutani sa tomu prispôsobili tým, že sa postupom času stali špecialistami na nízku energiu, ktorí veľmi prudko znižujú svoje denné energetické potreby, aby zabránili hladovaniu v čase nedostatku potravy.