Patricia Medici Najlepšie zviera, o ktorom niečo viete
Ďaleko. Nemá konkurenciu.
Posledných 20 rokov svojho života som zasvätil výskumu a ochrane tapírov v Brazílii a bolo to úplne úžasné. Ale v poslednej dobe som veľa premýšľal o dopade mojej práce. Zaujímalo by ma, aký príspevok som vlastne urobil k ochrane týchto zvierat, ktoré tak veľmi milujem. Sú účinné pri zabezpečovaní ich prežitia? Robím dosť? Myslím si, že veľká otázka znie: Študujem tapisérie a pomáham ich chrániť alebo len dokumentujem ich zmiznutie?
Svet čelí toľkým krízam na ochranu životného prostredia. Všetci to vieme. Je v správach každý deň. Tropické lesy a ďalšie ekosystémy sú zničené, zmena podnebia, veľa druhov na pokraji vyhynutia: tigre, levy, slony, nosorožce, tapíry.
Toto je tapír poľný, druh tapíru, s ktorým pracujem, najväčší suchozemský cicavec v Južnej Amerike. Sú masívne. Sú silné. Dospelí jedinci môžu vážiť až 300 kilogramov. Je to polovica koňa. Sú nádherné.
Tapíry sa vyskytujú väčšinou v tropických lesoch, ako je napríklad Amazonka, a nevyhnutne potrebujú rozsiahle biotopy, aby im poskytli všetky zdroje na reprodukciu a prežitie. Ale ich biotop je zničený a zmizli z niekoľkých oblastí ich geografickej oblasti.
A vidíte, je to veľmi, veľmi poľutovaniahodné, pretože tapíry sú veľmi dôležité pre ekosystémy, ktorých sú súčasťou. Sú to bylinožravce. 50% ich stravy pozostáva z ovocia a pri konzumácii ovocia prehĺtajú svojimi výkalmi semená, ktoré sa šíria v tejto oblasti. Zohrávajú hlavnú úlohu pri formovaní a udržiavaní štruktúry a rozmanitosti lesa. Z tohto dôvodu sa tapírom hovorí lesní záhradníci. Nie je to úžasné? Ak sa nad tým zamyslíte, vyhynutie tapírov by vážne ovplyvnilo biodiverzitu ako celok.
Začal som pracovať pre tapírov v roku 1996, veľmi mladý, práve som nechodil na univerzitu a bol som priekopníkom vo výskume a ochrane. V tom čase som nemal takmer žiadne informácie o tapíroch, hlavne preto, že sa dajú tak ťažko študovať. Sú to nočné, samotárske zvieratá, ktoré sa dajú veľmi ťažko chytiť. Začali sme dostávať základné informácie o týchto zvieratách.
Čo však robí ochranár? Najprv potrebujeme údaje, terénne výskumné práce. Potrebujeme dlhodobé údaje na podporu ochranárskych akcií a povedal som vám, že tapisérie sa študujú veľmi ťažko, takže sa pri ich štúdiu musíme spoliehať na nepriame metódy. Musíme ich chytiť a uspať, aby sme im mohli nasadiť obojky GPS a sledovať ich, čo je technika, ktorú používajú mnohí ďalší ochranári z celého sveta. Týmto spôsobom môžeme zhromažďovať informácie o tom, ako využívajú priestor, ako sa pohybujú v okolí, aké sú ich prioritné biotopy a oveľa viac.
Potom musíme šíriť to, čo sme sa naučili. Musíme ľudí poučiť o tapíroch a o tom, aké dôležité sú tieto zvieratá. A je úžasné, koľko ľudí na svete nevie, čo je tapír. Mnoho ľudí si v skutočnosti myslí, že ide o tapíra. Poviem vám, toto nie je tapír.
Toto je obrovský mravec. Tapíry nejedia mravce. Nie. Nikdy.
Po 12 rokoch v atlantickom lese v roku 2008 sme rozšírili naše úsilie v oblasti ochrany tapíru na Pantanale v západnej časti Brazílie, neďaleko hraníc s Bolíviou a Paraguajom. Toto je najväčšia sladkovodná niva na svete, neuveriteľné miesto, jedna z najdôležitejších poľných tapírskych pevností v Južnej Amerike. A práca v Pantanale bola veľmi povzbudzujúca, pretože sme v tejto oblasti našli veľkú a zdravú populáciu tapírov a mohli sme bez ohrozenia študovať tapíry žijúce v najprirodzenejších podmienkach, aké kedy nájdeme.
V Pantanale používame okrem obojkov GPS ešte jednu techniku: trap kamery. Tento fotoaparát je vybavený pohybovým senzorom a fotografuje zvieratá prechádzajúce pred ním. Vďaka týmto úžasným zariadeniam sme teda mohli zhromaždiť cenné informácie o reprodukcii tapírov a ich spoločenskej organizácii, ktoré sú veľmi dôležitými dielikmi pri vývoji stratégií ochrany.
A teraz, v roku 2015, rozširujeme naše podnikanie opäť o brazílske Cerrado, otvorené lúky a kríkové lesy v strednej Brazílii. Dnes je tento región epicentrom hospodárskeho rozvoja v mojej krajine, kde sú rýchlo vyhubené prírodné biotopy a divočina, ktoré sú ohrozované rôznymi faktormi, medzi ktoré patria opäť farmy pre chov dobytka, veľké plantáže cukru a sóje, pytliactvo, autonehody, aby sme vymenovali len niektoré. A akosi tu stále sú gobelíny, čo mi dáva veľkú nádej. Musím vám však povedať, že spustenie tohto nového programu v Cerrade bolo trochu ako facka. Keď idete autom a nájdete mŕtve tapíry pozdĺž diaľnic a príznaky zatúlaných tapírov v plantážach cukrovej trstiny, kde by nemali byť, hovoríte s deťmi a povedia vám, že vedia, ako chutí tapírové mäso, pretože ich rodiny ich pytlia zje ich to, naozaj ti to zlomí dušu.
Situácia v Cerrade ma prinútila uvedomiť si, dalo mi to pocit naliehavosti. Plávanie proti prúdu. Uvedomil som si, že aj napriek dvom desaťročiam tvrdej práce, ktorá sa snaží zachrániť tieto zvieratá, máme ešte čo robiť, ak chceme zabrániť ich vyhynutiu. Musíme nájsť spôsoby, ako vyriešiť všetky tieto problémy. Naozaj musíš a vieš čo? Dosiahli sme bod v oblasti ochrany prírody, kde musíme myslieť tvorivo. Budeme musieť byť oveľa kreatívnejší ako sme teraz. Nehody sú veľkým problémom zužujúcich sa v Cerrade, a tak sme prišli s nápadom umiestniť na obojky GPS, ktoré sme si nasadili na tapíre, reflexné nálepky. Sú to rovnaké nálepky, aké sa používajú na veľkých nákladných vozidlách, aby sa zabránilo nehodám. Tapíry prechádzajú po diaľnici po zotmení a nálepky pomôžu vodičom vidieť túto svetlú vec križujúcu diaľnicu a možno trochu spomaliť. Zatiaľ je to iba šialený nápad. Nevieme. Uvidíme, či sa zníži počet nehôd, ktoré zabíjajú tapíry. Ide však o to, že možno to je druh veci, ktorú je potrebné urobiť.
A aj keď momentálne bojujem so všetkými týmito otázkami, v mysli mám podľa zmluvy s tapírmi. Vo svojom srdci viem, že ochrana tapírov je moja príčina. Toto je moja vášeň. Som zadaná. Mám obrovskú sieť priaznivcov a nemôžem sa nikdy zastaviť. Budem v tom pokračovať, pravdepodobne do konca svojho života. A urobím to pre moju menovku Patriciu, jedného z prvých tapírov zachytených a sledovaných v atlantickom lese pred mnohými, mnohými rokmi; pre Ritu a jej dieťa Vincenta z Pantanalu. A budem v tom pokračovať pre Teda, mačičku tapíra ulovenú v decembri minulého roka tiež v Pantanale.
A budem v tom pokračovať pre stovky tapírov, s ktorými som sa v priebehu rokov stretol s potešením, a pre mnoho ďalších, o ktorých viem, že sa s nimi stretnem v budúcnosti. Tieto zvieratá si zaslúžia ochranu. Potrebujú ma. Potrebujú nás. A vieš niečo? My ľudia si zaslúžime žiť vo svete, kde môžeme vidieť a mať úžitok nielen z tapírov, ale aj zo všetkých ostatných krásnych druhov, a to teraz i v budúcnosti.