Pite, kondenzujte, vstrebávajte
Pri hľadaní vody ...
Bez vody niet života. Toto heslo sa netýka iba ľudí, musia ho dodržiavať aj púštne zvieratá. Aby všetky metabolické procesy prebehli normálne a fungovali bez problémov, musí byť obsah vody v tele zvieraťa správny. Aj mierne výkyvy môžu výkon extrémne obmedziť alebo dokonca viesť k poruche celého systému.
Ale nie všetkým stratám vody sa dá vyhnúť bez ďalších okolkov. Extrémne podmienky v púšti znamenajú, že sa pravidelne stráca väčšie množstvo H20, napríklad odparovaním a vylučovaním. Musia byť vyvážené, aby sa zabránilo nebezpečnému zahriatiu tela a zabránilo sa tepelnej smrti.
„Na púšti spoznáte pravú chuť vody“ - Toto židovské príslovie sa preto netýka iba ľudí, ale aj zvierat, ako sú púštne líšky, škorpióny alebo hady, ktoré bojujú o prežitie každý deň v rozľahlých púšťach zeme.
Šťavnaté časti rastlín a telesné tekutiny z koristi
Ako však môžu púštne zvieratá dostať nevyhnutne potrebnú vodu? Je ľahké, keď sú k dispozícii priame zdroje vody, ako sú rieky, jazerá alebo vodné otvory. Zvieratá, či už cicavce, vtáky alebo plazy, môžu potom jednoducho uspokojiť svoje potreby vody pitím. Ale tieto pramene sú zriedkavé a často poskytujú dostatočné množstvo vody pre každého iba počas obdobia dažďov a krátko po ňom.
Čo však robia púštne stvorenia, ktoré nemajú také možnosti príjmu vody? Ako zistili vedci, veľa z nich prijíma veľa tekutín potrebných zo stravy. Pre niektoré mäsožravce sú telesné tekutiny ich koristi dostatočné na ich vodnú rovnováhu.
Iní tiež konzumujú väčšie množstvo vegetariánskej stravy. Ovocie a zelené časti rastlín sú obzvlášť populárne, pretože ich obsah vody je zvyčajne extrémne vysoký. Čistí bylinožravci samozrejme radšej používajú túto nepriamu vodnú nádrž, ktorá je hojne dostupná, najmä po období dažďov.
Kľúčom je vynaliezavosť
Niektoré púštne organizmy však vyvinuli aj celkom odlišné stratégie, ktoré sa na prvý pohľad zdajú čudné, ako získať prístup k vzácnej pitnej vode:
Príklad Južná Afrika, presnejšie Namíbia. Púšť Namib je jednou z najsuchších oblastí na zemi, aj keď je v tesnej blízkosti pobrežia. Tu takmer nikdy neprší. Studený prúd Benguela, ktorý prichádza na sever od Antarktídy, odoberá takmer všetku vlhkosť zo vzduchových hmôt prúdiacich z mora do vnútrozemia kontinentu. Cez početné údolia pieskových dún sa zväčšovali silné husté hmlové polia. Ale ani tieto zjavne nepriateľské podmienky prostredia nebránia šíreniu prírody tu.
Napríklad chrobáky Stenocara sa pravidelne schovávajú na hrebeňoch dún v kryte tmy a hľadajú vodu. Aby sa dostali k vytúženej vode, majú so sebou akýsi endogénny systém extrakcie vody. Hore dole a s bruškom natiahnutým smerom hore sa natiahnu k riedkej rannej hmle. Vlhkosť sa postupne zhromažďuje v jemných kvapkách na škrupinách zvierat a nakoniec odteká smerom k otvoru úst.
Na hrebeňoch dún sa však čierne chrobáky zásobujú nielen tekutinou, ich potravu tu nájdeme aj v dostatočnom množstve. Pretože nároky zvierat sú nízke. Organické pozostatky, čiastočne pozostávajúce z častí rastlín odfúknutých z diaľky, sú dostatočné na to, aby prežili v tejto pustatine.
Neexistuje nič také ako príliš suché
Viper piesočný si zabezpečuje pitnú vodu veľmi podobne ako čierny chrobák. Schúli sa na prímorských svahoch dún a čaká, až ju studená hmla obletí. Vlhkosť kondenzuje na vašom tele a had ju potom olizuje.
Vodná para v hmle sa zráža iba na povrchoch, ktoré sú chladnejšie ako samotná hmla. Preto tento princíp absorpcie vody funguje iba u chladnokrvných zvierat, ktoré môžu podľa potreby znižovať ich telesnú teplotu. Pre cicavce s rovnakou teplotou však zostáva tento zdroj vody uzavretý.
Niektoré zvieratá tiež dostávajú svoje požiadavky na vlhkosť priamo zo vzduchu. Voda sa absorbuje buď priamo cez povrch tela, alebo cez dýchacie orgány. Niektorým zvieratám, vrátane kliešťov a niekoľkých bezkrídlových hmyzu, sa to darí, aj keď vlhkosť vzduchu klesne na menej ako 15 percent.