Podvýživa, chudoba a duchovný rozvoj - spektrum vedy
Podvýživa, chudoba a duševný vývoj
Šokujúci počet detí nie je dosť na to, aby jedli: v súčasnosti je na celom svete takmer 195 miliónov detí mladších ako päť rokov. Táto bieda sa najviac prejavuje v rozvojovom svete, kde často nadobúda dramatické formy; Tragicky sme sa oboznámili s obrazmi vychudnutých tiel v hladujúcich alebo krízových oblastiach. Častejšie je však nedostatok menej drastický - najmä v priemyselných krajinách. Napríklad v Spojených štátoch dostávalo v roku 1992 odhadom dvanásť miliónov detí podstatne menej výživných látok, ako považuje Národná akadémia vied za dostatočné.
Podvýživa má pre deti strašné, často trvalé následky. Nielenže sú extrémne vychudnuté, ale aj náchylnejšie na infekcie; v horšom prípade dokonca zomrú. Sú obzvlášť ohrození v prvých niekoľkých rokoch života, keď telo, ktoré sa rýchlo vytvára, potrebuje pravidelné jedlo s dostatkom živín (bielkoviny, tuky a sacharidy), ako aj solí, vitamínov a stopových látok a vždy dostatočného množstva tekutín.
Diéta, ktorá je neadekvátna z hľadiska množstva a zloženia, môže navyše brzdiť kognitívny vývoj (myslenie, vnímanie a učenie) - nielen preto, že je trvalo poškodený mozog, ako sa doteraz myslelo, ale aj jemnejšie a zložitejšie. Existujúce rozvojové deficity sa preto dajú čiastočne vyrovnať. Tieto nové objavy majú dôležité dôsledky pre pokrok znevýhodnených detí.
Vzťah medzi podvýživou a intelektuálnym výkonom bol najskôr vedecky skúmaný na začiatku tohto storočia, ale až po niekoľkých desaťročiach sa týmto problémom začalo vážne zaoberať. Keď sa v 60. rokoch zvýšili príznaky podvýživy u detí a dospievajúcich v priemyselne vyspelých krajinách a zároveň si medzinárodné spoločenstvo začalo viac uvedomovať závažné výživové nedostatky v rozvojových krajinách, začal sa uskutočňovať výskum dlhodobých účinkov. V Latinskej Amerike, Afrike a USA vykazovali permanentne podvyživené deti pri testoch inteligencie horšie výsledky ako adekvátne vyživované deti rovnakého sociálno-ekonomického postavenia. Aj keď tieto prieskumy mali určité metodologické slabiny, neskôr sa nepochybne preukázalo, že ich dlhodobý intelektuálny vývoj závisí aj od toho, čo a koľko deti dostanú k jedlu (obr. 1).
Monokaukazálny model
Mnoho rokov sa predpokladalo, že nesprávna výživa predstavuje problém hlavne počas tehotenstva (pretože vyziabnutý materský organizmus nedokáže plod dostatočne zásobiť) a až do konca druhého roku života, keď mozog dosiahne asi 80 percent svojej konečnej veľkosti. V tejto kritickej fáze sa verilo, že akýkoľvek druh podvýživy spomaľuje vývoj mozgu a spôsobuje vážne trvalé poškodenie.
Ako sa však postupne ukázalo, tento monokauzálny model je až príliš jednoduchý. Precenené boli najmä účinky v prvých dvoch rokoch života. Potom môže byť inhibovaný rast mozgu; ale s primeranou výživou od troch rokov sa môže takmer vrátiť do normálu. Naopak, k poškodeniu mozgu niekedy ešte dôjde, keď dieťa začne trpieť nedostatkom potravy až po prvých dvoch rokoch života - čo je známka dôležitosti adekvátnej výživy pre kognitívny vývoj počas celého detstva.
Monokaukazálny model navyše dostatočne nevysvetľuje, prečo menej do očí bijúce nedostatky inak ovplyvňujú intelektuálne schopnosti. V 60. rokoch sa však zistilo, že deti zo stredných alebo horných príjmových skupín, ktoré boli zo zdravotných dôvodov trochu podvyživené, nezostali mentálne retardované v rovnakej miere ako deti, ktoré boli rovnako mierne podvyživené z chudobného prostredia. Ak by také mierne umieranie malo ovplyvniť samotnú štruktúru mozgu, obe skupiny mali v teste dopadnúť rovnako zle. Je zrejmé, že environmentálne faktory, ako napríklad sociálny stav rodiny a výchova, môžu prípadne zmierniť alebo zhoršiť škodlivé účinky nesprávnej výživy.
Viac príčinný prístup
David A. Levitsky a Richard H. Barnes z Cornellovej univerzity v Ithace (štát New York) to skúmali pri pokusoch na zvieratách v 70. rokoch. Dospeli k záveru, že podvyživené hlodavce si v orientačných testoch v bludiskách nevedeli horšie, a to nie kvôli poškodeniu mozgu, ale preto, že boli príliš oslabené na to, aby sa vôbec mohli zaoberať rovnakými druhmi zvierat a predmetmi v ich prostredí; Matičné zvieratá navyše takto zakrpatené zvieratá rozmaznávali, a vďaka nadmernej starostlivosti im tak bránili v samostatnosti.
Pokiaľ ide o človeka, toto zistenie otvorilo optimistickejšiu perspektívu: Ak je za kognitívne deficity čiastočne zodpovedná znížená interakcia, mali by byť do istej miery kompenzované opatreniami sociálnej a intelektuálnej podpory.
Akokoľvek presvedčivá bola táto myšlienka, nebola testovaná na ľuďoch. Iba nové vyšetrovanie jedného z nás (Pollitt) potvrdilo viac príčinný prístup; Reynaldo Martorell z Emory University v Atlante v štáte Georgia, Kathleen S. Gorman z Vermontskej univerzity v Burlingtone, Patrice L. Engle zo Štátnej polytechnickej univerzity v Kalifornii v San Luis Obispo a Juan A. Rivera z Inštitútu výživy Stredná Amerika a Panama (Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá, INCAP) v meste Guatemala.
Rozsiahly projekt bol založený na predchádzajúcej dlhodobej štúdii s viac ako 2 000 tehotnými ženami a deťmi do siedmich rokov v Guatemale. V rokoch 1969 až 1977 sa INCAP s podporou rôznych vládnych agentúr USA a súkromných nadácií usiloval objasniť, ako by sa dalo najlepšie predchádzať zdravotným problémom súvisiacim so stravou. Predpoklad bol, že najdôležitejšou živinou chýbajúcou v rozvojových krajinách sú bielkoviny; Preto matky a deti v dvoch dedinách dostávali atole, kukuričnú krupicu bohatú na bielkoviny, osem rokov; kontrolná skupina na dvoch ďalších miestach dostala fresku, sladký nápoj s ovocnou príchuťou, ale bez bielkovín a s iba o tretinu väčším počtom kalórií ako atole. Obe potraviny obsahovali aj vitamíny a minerály.
Podľa pravidelných lekárskych vyšetrení obe prídavné látky zlepšovali zdravie detí, ale Atole bol silnejší. Detská úmrtnosť klesla v dedinách, kde sa distribuovali kukuričné krúpy, o 69 percent, v ďalších dvoch iba o 24 percent.
V následnej štúdii uskutočnenej v rokoch 1988 a 1989 sme chceli zistiť, či a ako doplnková strava dlhodobo ovplyvňovala intelektuálny vývoj. Viac ako 70 percent účastníkov projektu INCAP vo veku od 11 do 27 rokov bolo ochotných zúčastniť sa. Zamerali sme sa najmä na približne 600 mladých ľudí, ktorých matky dostali počas tehotenstva Atole alebo Fresco a ktorí si ich dali sami v prvých dvoch rokoch svojho života. Zobrali sme im testy pravopisu, slovnej zásoby a čítania s porozumením a skontrolovali sme ich všeobecné vzdelanie; Absolvovali tiež test z matematiky a štandardný test neverbálnej inteligencie. Potom sme určili, ako výchova a ekonomické a sociálne okolnosti (kvalita domu, zamestnanie otca a vzdelanie matky) korelujú s výsledkami.
Testované osoby, ktoré dostali ďalšie bielkoviny v ranom detstve, dosiahli vo väčšine testov signifikantne lepšie výsledky. Atole mal najsilnejší vplyv na najchudobnejších z chudobných: Prešli testami, ako aj ich privilegovanejšími rovesníkmi v tej istej dedine (pozri rámček na strane 59).
Samozrejme, všetci skúmaní dospievajúci vyrastali v extrémnej chudobe a nedosahovali výkonnosť svojich rovesníkov zo strednej triedy v lepších obytných štvrtiach Guatemaly. Samotná adekvátna výživa teda môže do istej miery, ale nie úplne, kompenzovať znevýhodnenie intelektuálneho vývoja spôsobené chudobou.
Nakoniec sa zdalo, že ďalšie bielkoviny zvyšujú výhody školskej dochádzky: S pribúdajúcim rokom narastali rozdiely vo výkonnosti medzi mladými ľuďmi, atolmi a tými, ktorí dostávali iba Fresco. Ďalej mnou vedený tím (Pollitt) v štúdii v Peru a Sally Grantham-McGregor z University of the West Indies v Bridgetowne na Barbadose v inej štúdii na Jamajke demonštroval, že pravidelné raňajky pred prvou hodinou podporujú učenie hlavne u detí, ktoré sú takmer podvyživené.
Dlhodobé účinky stravovania na duševnú kapacitu sú pravdepodobne väčšinou nepriame.Napríklad mladí ľudia, ktorí dostávali Fresco iba v prvej fáze života v rámci projektu INCAP, rástli pomalšie a ťažšie sa zotavovali z infekcií. Preto sa vždy naučili plaziť a chodiť o niečo neskôr, ako deti kŕmené Atolom. Dá sa predpokladať, že to oddialilo získanie kognitívnych schopností, ktoré sa rozvíjajú pri jednaní s ľuďmi a vecami.
S deťmi, ktoré sú na svoj vek obzvlášť malé a chudé, sa s dospelými zaobchádza rovnako ako s mladšími. Takže vo svojom intelektuálnom vývoji zostávajú nedôslední, získavajú menej slovnej zásoby, pretože nemôžu mať slovo a sú dlhšie závislí. Je pravda, že nemožno vylúčiť, že podvýživa a podvýživa môžu spôsobiť ich určité poškodenie mozgu; ale zistenia našej následnej štúdie k projektu INCAP naznačujú, že sociálne prostredie je obzvlášť dôležité.
Naše výsledky tiež súhlasia s najpopulárnejšou predstavou o vzťahu medzi stravou, domácimi podmienkami a vzdelávacími príležitosťami. Zdravé a dobre živené dieťa môže určite frflať, aby sa riadilo návrhmi, ale neúrodné prostredie k tomu často poskytuje len malú motiváciu; a hoci škola uspokojuje prirodzenú zvedavosť a túžbu po vedomostiach, včasný utrpený nedostatok ho môže pripraviť o vitalitu. Štúdia ukazuje, že najmä podvýživa znižuje intelektuálny výkon do dospelosti.
Projekt INCAP bol zameraný konkrétne na skúmanie výhod bielkovín pre fyzický vývoj. Naša následná štúdia ukázala, aké dôležité je to aj pre intelektuálne dozrievanie. Diéta obsahovala aj sacharidy, vitamíny a minerály; preto by sa mali brať do úvahy aj ich účinky - to však bolo ťažko možné, pretože okrem atolu bol testovaný iba jeden ďalší prípravok.
Určité indície však vychádzajú z ďalších štúdií, napríklad z výskumu Pollittovho tímu na Západnej Jáve: Vedci poskytli doplnky železa železným batoľatám vo veku 12 až 18 mesiacov, ktoré trpeli anémiou z nedostatku železa. Výsledkom bolo, ako ukázali neskoršie testy, že sa výrazne zlepšila jej duševná a motorická výkonnosť. Anémia spôsobená nedostatkom železa však spôsobuje, že ľudia sú citlivejší na otravu olovom, ktorá následne spôsobuje zvláštne poškodenie neurónov a tým narúša kognitívny vývoj. Výsledkom je, že deti z nižšej triedy sú vystavené dvojitému riziku: majú vyššie riziko vzniku anémie z jednostrannej stravy s nízkym obsahom minerálov a častejšie žijú v oblastiach kontaminovaných olovom.
Protiopatrenia a preventívne opatrenia
Na základe všetkých týchto nedávnych zistení jeden z nás (Brown) spolu s mnohými ďalšími odborníkmi navrhuje zosúladiť pomoc podľa toho: Ak je ťažké zmeniť sociálno-ekonomické podmienky, je potrebné zabezpečiť aspoň primerané jedlo v ranom detstve a po ňom, aby sme sa vyrovnali s problémami spôsobenými chudobou zmierniť spôsobené kognitívne deficity (pozri rámček na strane 61). Vždy, keď je to možné, by mali byť rodičia alebo iní opatrovatelia samozrejme povzbudzovaní a inštruovaní, aby podporovali sociálne zručnosti dieťaťa. Posledné štúdie ukázali, že lepšie vzdelávanie v chudobných komunitách často zmierňuje niektoré problémy, ktoré vyplývajú z ranej podvýživy.
Je zrejmé, že iba komplexné a dlhodobé opatrenia vedú k jednoznačným úspechom. Väčšina podvyživených detí nemôže navštevovať riadnu školu a keď ochorejú, často dostanú zlú alebo žiadnu lekársku starostlivosť; rodičia majú zriedka stálu a primerane platenú prácu.
Prevencia následkov podvýživy a podvýživy v ranom detstve je určite najlepšou stratégiou - nielen z morálnych, ale najmä z ekonomických dôvodov. Nesmierne výdavky na vzdelávanie, ktoré si bohaté národy vychovávajú pre seba a prostredníctvom rozvojovej pomoci pre tretí svet, sa z veľkej časti premrhajú, keď do školy prichádzajú deti, ktoré sú intelektuálne zaostalé v dôsledku podvýživy. Výživové programy a rozsiahle sprievodné opatrenia sa musia považovať za mimoriadne dôležitú investíciu do budúcnosti. Ak je veľa mladých ľudí oslabených v schopnosti učiť sa, nielen oni sú pripravení o kvalitu života - v hre je potom konkurencieschopnosť a životaschopnosť spoločnosti ako celku.
- Výživa a správanie. Upravené J.R. Galler. Plenum Press, 1984.
- Rastové a výživové požiadavky detí. Autori P. M. Queen a R. R. Henry v: Pedriatric Nutrition. Redakcia R. J. Granda a ďalších. Butterworth, 1987.
- Účinky zlepšenej výživy v ranom detstve: Následná štúdia Inštitútu výživy strednej Ameriky a Panamy (INCAP). Redigovali Reynaldo Martorell a Nevin S. Scrimshaw. Dodatok k: Journal of Nutrition, zväzok 125, vydanie 4S, apríl 1995.
- Vzťah medzi podvýživou a vývojom správania u detí. Editoval E. Pollitt. Dodatok k: Journal of Nutrition, zväzok 125, vydanie 8S, august 1995.