Prečo kýchame; časopis pre farmáciu
Ak nám cudzie predmety dráždia nos, musíme kýchnuť. Tento reflex je niekedy nepríjemný, ale prospešný pre zdravie
Je to zvuk chladného obdobia: hatschi! Či už v kancelárii, vo vlaku alebo v supermarkete - ľudia s prechladnutím všade čuchajú a kýchajú. Kýchanie je hlasový pokus nášho čuchového orgánu zbaviť sa vírusov a baktérií. Aj keď je mini-výbuch v nose dosť nepohodlný a niekedy trochu rozpačitý, slúži na dobrú vec. „Kýchanie je ochranný reflex tela, pomocou ktorého sa z nosa odstraňujú cudzie predmety,“ vysvetľuje Dr. Achim Beule, zástupca riaditeľa kliniky Fakultnej nemocnice ORL v Münsteri
Nezáleží na tom, či cudzími telesami sú prach, baktérie, vírusy, mikroorganizmy, peľ, hmyz alebo nosné sekréty - kýchací reflex môže vyvolať čokoľvek, čo dráždi nosnú sliznicu. Vedci predpokladajú, že v predĺženej mieche je kýchacie centrum, v ktorom sa zodpovedajúcim spôsobom spracúvajú signály z nosovej sliznice. Podporuje to skutočnosť, že kýchací reflex sa zastaví, keď sú poškodené určité časti mozgu.
Kýchanie: zložitý proces v nose
Samotný proces kýchania je pomerne zložitý a ešte nebol úplne preskúmaný. Vždy to však funguje podobným spôsobom: Zvyčajne je kýchanie oznámené pocitom mravčenia v nose. Potom nasleduje hlboký nádych, potom sa mäkké podnebie zdvihne a uzavrie spojenie medzi nosom a hrdlom. Stlačený je objem vzduchu v pľúcach a hrdle a súčasne sa napína brušné a hrudné svalstvo. „Nakoniec zvýšený tlak uniká nosom - a ideálne je cudzím telesom, ktoré stimul spustilo súčasne,“ hovorí Beule.
Z lekárskeho hľadiska je kýchanie akýmsi násilným výdychom. Celkom násilne rovnomerne: niekedy viac ako 160 kilometrov za hodinu - to je ľahká sila hurikánu - fúkame vzduch a malé kvapôčky ústami a nosom a odhodíme ich o niekoľko metrov ďalej. To je problematické, pretože ak máte napríklad nádchu, kýchanie šíri vo vzduchu veľa vírusov, a zvyšuje tak riziko infekcie pre ostatných.
Ak si kýchnete do ruky a potom sa dotknete predmetov, rozšírite tiež patogén. Preto by ste mali byť opatrní, aby ste si po kýchnutí dôkladne umyli ruky mydlom. Preventívne by ste sa mali vyhnúť podávaniu rúk. A ak kýchnete do ohybu svojej paže, rozšírite si cez dlane menej vírusov a baktérií.
Obočie, vlasy, slnko: zvláštne spúšťače kýchania
Nemusíte však byť chorí na kýchanie. Klasickými spúšťačmi sú napríklad alergie. „V takom prípade peľ a výlučky dráždia sliznicu a dochádza k zápalovej reakcii,“ uviedol Beule. Na druhej strane sa zdá byť trochu kurióznejšie, že niektorí ľudia musia kýchnuť, keď si trhajú obočie alebo si štetia vlasy. Môže za to trojklanný nerv, tiež známy ako trojitý nerv. Toto je piaty lebečný nerv, ktorý sa rozvetvuje na veľkých častiach tváre a hrá kľúčovú úlohu v kýchacom reflexe.
Trojitý nerv je mimoriadne citlivý a plní veľa úloh. Napríklad prenáša mozgové podnety a bolesť, vníma pachy a cíti teploty. Dá sa však aj ľahko oklamať: ťahanie za vlasy alebo obočie ho môže podráždiť do takej miery, že musíme kýchať, aj keď na nosovej sliznici nie je žiadny zodpovedajúci stimul. „V konečnom dôsledku ide o druh nervovej falošnej reakcie, ktorá je zdraviu neškodná,“ hovorí Beule.
Trojitý nerv môže byť zodpovedný aj za iný typ kýchania: reflex fotického kýchania. Silný svetelný stimul vyvolá kýchanie - napríklad keď sa náhle pozriete na slnko. Odhaduje sa, že asi každý štvrtý je ovplyvnený týmto javom, ktorý je pre vedu stále záhadou. Sľubným vysvetlením však je, že pri slnečných kýchaniach vedie optický nerv obzvlášť blízko k trojitému nervu. V prípade svetelného stimulu je preto chybne stimulovaný a vyvolá kýchanie. Či tak alebo onak: Hneď ako si zvyknete na svetlo, stimul zvyčajne opäť utíchne. Aj v takom prípade by ste mali byť pri jazde autom opatrní.
Kýchanie zvyčajne nie je nebezpečné
Vzhľadom na to, že kýchanie je vlastne ochranný reflex, existuje o ňom ohromujúce množstvo hororových príbehov: Predpokladá sa, že napríklad funkcie tela sa pri kýchnutí zastavia. Rovnako pretrváva povesť, že by oči vypadli z jamiek, ak ich pri kýchnutí nezavriete. Okrem toho existujú opakované varovania pred zakrytím nosa pri kýchaní - to je škodlivé pre mozog. Neexistujú žiadne vedecké dôkazy o týchto mýtoch, odborníci uviedli všetko-jasné. Pravdepodobne pri kýchnutí zatvárame oči, aby sa dovnútra nedostali žiadne vírusy a baktérie. Kýchanie môže v skutočnosti krátkodobo rozladiť srdce a krvný obeh, ale pulz a krvný tlak sa zvyčajne ihneď potom normalizujú. Len zriedka môže kýchanie vyvolať krátke mdloby. Každý, kto to niekedy zažil, by mal byť pre istotu vyšetrený lekárom.
Všeobecne: „Kýchanie je dôležitá samočistiaca funkcia tela a nie je nebezpečná pre zdravých ľudí,“ hovorí Beule. Iba niektorí lekári skutočne odporúčajú nepotláčať to. „Nepoškodzuje mozog, ale v niektorých prípadoch je kvôli tlaku poškodené stredné ucho alebo bubienok,“ vysvetľuje špecialista ORL. Každý, kto je prechladnutý, tiež riskuje, že potlačí kýchanie a zatlačí patogény do dutín. Kýchanie by sa preto nemalo úplne potláčať.
Ak to však vôbec nesedí, kýchací reflex sa dá oklamať: Buď pevne stlačte jazyk o strechu úst. Alebo si môžete priložiť dva prsty k mostu nosa a jemne ich stlačiť. Obe však fungujú, iba ak reagujete na prvé mravčenie v nose. Potom nie je kýchanie potlačené, ale zaštípané v zárodku.