Soľ môže poškodiť mozog
Naše telo potrebuje soľ: Bez sodíka v kuchynskej soli nemôžu nervy prenášať signály a svaly tiež nepracujú správne. Soľ tiež pomáha telu regulovať našu vodnú rovnováhu. Ale v posledných rokoch pribúdajú dôkazy o tom, že príliš veľa soli môže byť dlhodobo zdraviu škodlivé. U niektorých ľudí zvyšuje krvný tlak a môže podporovať zápaly ciev a kardiovaskulárne ochorenia. Zdá sa, že zároveň zvýšený príjem soli stresuje srdce bez ohľadu na krvný tlak a vedie k zvýšenému riziku srdcového zlyhania, ako to vedci zistili až minulý rok. Na základe týchto údajov Svetová zdravotnícka organizácia odporúča nekonzumovať viac ako šesť gramov soli denne.
Problémy s pamäťou po ôsmich týždňoch
Dlhodobo existuje podozrenie, že slaná strava môže poškodiť aj mozog. Giuseppe Faraco z Weill Cornell Medicine v New Yorku a jeho kolegovia teraz skúmali, či je to tak, a aké mechanizmy sú za tým. Pre svoju štúdiu najskôr dali rôznym skupinám myší jedlo, ktoré obsahovalo štyri alebo osem percent kuchynskej soli. „Vďaka tomu je táto strava porovnateľná s tým, čo ľudia jedia pri veľmi slanej strave,“ vysvetľujú vedci. Po ôsmich týždňoch tohto kŕmenia vedci skúmali, ako to zmenilo prietok krvi do mozgu. Výsledok: Prietok krvi u zvierat, ktoré boli kŕmené vysokým obsahom solí, sa znížil o 28 percent v kôre a o 25 percent v hipokampe, čo je dôležité pre pamäť.
Vedci uskutočnili dva rôzne testy pamäte, aby zistili, ako to ovplyvnilo kognitívne vlastnosti myší. V prvom sledovali, či zvieratá dokážu rozlíšiť už známe objekty od úplne nových - tie potom budú musieť dlhšie sledovať očami a čuchať. V druhom si mali myši pamätať, kde je východ v bludisku. Zistilo sa: V obidvoch testoch boli zvieratá kŕmené vysokým obsahom solí výrazne horšie ako normálne kŕmené kontrolné myši. Podľa vedcov to platilo pre mladšie aj staršie myši. Avšak: Tieto kognitívne straty sa ukázali ako reverzibilné: Ak myši dostali niekoľko týždňov normálnu stravu s nízkym obsahom soli, ich pamäťový výkon sa opäť zlepšil.
Účinok nezávislý od krvného tlaku a zápalu
Teraz vznikla otázka, ako soľ spôsobovala tieto účinky. Doteraz známe následky stravy s vysokým obsahom solí sa dajú často vysledovať až k chronickému zápalu ciev a stien ciev. „V tomto prípade sme však nenašli nijaké dôkazy o zvýšenej aktivite zápalových enzýmov,“ uvádzajú vedci. Gény zápalu v mozgových cievach tiež neboli čítané intenzívnejšie. „To hovorí proti skutočnosti, že kognitívne straty a poruchy prietoku krvi mozgom sú dôsledkom zápalovej reakcie,“ uviedol Faraco a jeho kolegovia.
Namiesto toho pri podrobnejšej analýze vedci objavili inú súvislosť: Keď myši dostali stravu s vysokým obsahom solí, zvýšil sa počet určitých imunitných buniek v ich črevách a spolu s nimi aj množstvo uvoľňovanej látky interleukín-17 (IL-17). Táto posolská látka zase cirkuluje v krvi a tým sa dostáva aj do mozgu. Tam zasahuje do zásobovania krvných ciev oxidom dusnatým (NO), zlúčeninou, ktorá zaisťuje rozšírenie žíl a tým dobrý prietok krvi do mozgu. Pokusy ukázali, že ak vedci potlačili produkciu interleukínu-17 u myší, kognitívne a neurovaskulárne následky diéty s vysokým obsahom solí sa nevyskytli.
„Naše pozorovania tak odhaľujú dovtedy neznáme spojenie medzi črevom a mozgom,“ uvádzajú Faraco a jeho kolegovia. „Podľa toho môže jedlo s vysokým obsahom soli poškodiť mozgové cievy a tým narušiť mozgové funkcie a kognitívne výkony - bez ohľadu na krvný tlak.“ Aj keď vedci uskutočňovali veľkú časť svojich experimentov na myšiach, považujú za veľmi pravdepodobné, že sa tento efekt prejaví aj u Ľudia. Pretože v doplňujúcich experimentoch reagovali ľudské bunky mozgových ciev aj na interleukín-17.