Storočie na Bielom kontinente dobývajúce južný pól
Na začiatku minulého storočia bola Antarktída posledným neprebádaným kontinentom. Jeho brehy videli iba lovci tuleňov a veľrýb. Postupom času začali vyspelé krajiny ako Spojené kráľovstvo, Japonsko, Nemecko, Švédsko, Nórsko, Francúzsko a Belgicko medzi sebou súťažiť o objavenie a dokonca prevzatie novej ríše. Výzvou bolo prvýkrát sa dostať na južný pól, najizolovanejšie miesto na Zemi. A keďže víťaz môže byť iba jeden, pripomeňme si v krátkosti dramatický príbeh o dobytí južného pólu.
Kapitán Robert Falcon Scott bol v tom čase najskúsenejším objaviteľom bieleho kontinentu, a to aj napriek nešťastnej výprave Terra Nova v rokoch 1910-1913. Velil tiež predchádzajúcej expedícii Discovery, ktorá trvala od roku 1901 do roku 1904, expedície financovanej vtedajšou britskou vládou. Expedícia Discovery sa ukázala ako rozsiahla, s tímom kapitána Scotta, doktora Edwarda Wilsona a vtedy mladého Ernesta Shackeltona pricestovali po prvý raz na vzdialenosť „iba“ 660 kilometrov od južného pólu, najkratšiu vzdialenosť od pólu. ku ktorému ktorýkoľvek človek dosiahol toho dňa.
Jedna z prvých máp Antarktídy
Hlavným súperom ambiciózneho britského kapitána bola osobnosť tej doby a skúsený bádateľ po zamrznutých krajinách. Nórsky kapitán Roald Amundsen prvýkrát preplával severozápadným priechodom (náročná navigačná trasa cez kanadské arktické súostrovie spájajúca severný Atlantik a Tichý oceán) a bol medzi prvými ľuďmi, ktorí zimovali v Antarktíde na palube slávneho plavidlo Belgicko, v roku 1898.
Roald Amundsen, dobyvateľ južného pólu
Jeho detský sen byť prvým človekom, ktorý vstúpil na severný pól, rozbili v roku 1909 dvaja americkí prieskumníci, ktorí sa do najsevernejšieho bodu planéty dostali prvýkrát. Frustrovaný a sklamaný Amundsen sa zameral na Framovu plánovanú výpravu na južný pól.
Scott súčasne pokračoval v prijímaní ľudí pre posádku, aby zhromažďoval zásoby a vybavenie. Po pristátí lodí Terra Nova v Austrálii pred dosiahnutím Antarktídy však Scott dostane demoralizujúci telegram od spoločnosti Amundsen:
„Informujem ťa, že Fram, moja loď, smeruje na južný pól. Amundsen.“.
To boli jediné informácie, ktoré Briti od ambiciózneho Nóra dostali. Amundsen tajne oznámil svojej vlastnej posádke, aký je konečný účel expedície, až keď Fram dorazil na ostrov Madeira. Drsný Nór tam povedal svojim mužom, že ak ho nechcú sprevádzať, je to jediný prípad, kedy môžu loď opustiť. Aj keď mali vikingskí potomkovia dobyť nepriateľské a z definície neznámej oblasti, boli presvedčení, že ich lyže, psie záprahy a arktické skúsenosti sú dostatočné.
Amundsen mal pravdu
Britská výprava pod vedením kapitána Scotta pricestovala do Antarktídy v januári 1911 a rozložila tábor na ostrove Ross. Scott mal v úmysle sledovať cestu, ktorú začal Shackelton, počnúc ľadovcom Beardmore po polárnu plošinu. Odvtedy sa objavili prvé zlé príznaky: motorizované sánky sa pre hrozný mráz pokazili a transportné poníky im na rovnakú príčinu začali umierať na hlavách.
Na druhej strane nórska výprava už v tom istom mesiaci pristála vo Veľrybskom zálive na okraji Rossovej uličky, Amundsenovi muži, ktorí zakladajú tábor s názvom Framheim (Framov dom), asi 640 kilometrov od britského tábora.
Aj keď zásoby a zásoby nórskej výpravy ubúdali rýchlejšie ako zásoby Britov, Amundsen predpokladal možnosť nájsť alternatívne trasy, možno kratšie.
Nór sa vydal na cestu k Poliakovi, ale neustále teploty -40 stupňov Celzia tvrdo zasiahli morálku jeho ľudu, ktorý bol namiesto postupu nútený zostať pod relatívnym prístreškom stanov. Chaotická epizóda viedla k osobnej revolte skúseného bádateľa Hjalmara Johansena, ktorého kritika Amundsena bola akosi oprávnená. Amundsen očividne neprijal Johansenovu kritiku a naposledy navrhol, aby sa každý, kto nesúhlasí s jeho plánmi, vrátil späť. Jeho tím teda znížil počet svojich zamestnancov z 8 na 5 ľudí. Johansen sa zo svojho rozhodnutia nikdy neprebral. Po víťaznom návrate do Nórska, v depresii nad mieru, sa rozhodol ukončiť svoje dni.
Tím Amundsen, zložený z Oskara Waistinga, veľkého šampióna v lyžovaní Olava Olavsona Bijaalda a dvoch odborníkov na psie záprahy Helmere Hnassen a Sverre Hassel, podstúpil extrémne riziko a 20. dňa smeroval k pólu Októbra 1911 v sprievode 50 psích záprahov.
Na druhej strane, 1. novembra toho istého roku Scott odišiel z tábora rovnakým smerom v sprievode motorových sánok, psov a poníkov. Amundsen odišiel skôr a obával sa možného postupu svojho súpera, postupu, ktorý dosiahli motorizované sane. Nór však nemohol vedieť, že Scott čoskoro opustil svoje sane, ktoré už nemohli fungovať kvôli extrémnym teplotám, zvýrazneným silným vetrom.
Čoskoro tiež praskli transportné poníky, zvieratá, ktoré sa nedokázali prispôsobiť hroznému podnebiu.
Zvieratá boli zastrelené a zjedené. Scott, citlivý, nechcel riskovať svoje psy a nechal ich v základnom tábore. Scott a jeho muži, ktorí nemali poníky, psy a sane, ktoré mali niesť ich vybavenie a zásoby, doslova využili svoje vlastné sane a vybavené iba lyžami začali dlhú a trýznivú cestu k najjužnejšiemu bodu planéty.
Kapitán Robert Falcon Scott
Spoliehajúc sa predovšetkým na kvality a skúsenosti dvoch jazdcov na saniach, Amundsenov tím neustále napredoval a dosiahol ľadovec Axel Heildeberg, najbližší ľadovec k najjužnejšiemu bodu Zeme.
14. decembra 1911 o 15:00 (niekedy sa pre rozdielne interpretácie medzinárodného času v tejto zemepisnej oblasti označuje ako 15. decembra) nórska posádka slávila víťazstvo.!
Dosiahli južný pól. Amundsenov denník o dátume, kedy sa mu podarilo napísať históriu, bol mimoriadne triezvy a výstižný:
"Takže sme dosiahli geografický južný pól a vztýčime nórsku vlajku. Vďakabohu!".
Olav Bijaald urobil niekoľko historických fotografií svojím osobným fotoaparátom, pretože výkonná kamera (na tie časy) expedície sa zrútila pod ničivý mráz. Jediné, čo Amundsen musel urobiť, bolo bezpečne priviesť svojich ľudí späť do civilizácie. Ambiciózny Nór nevedel nič o Scottovej trase ani o tragédii, ktorá sa mu mala stať; Následne mu dokonca chcela a nemohla pomôcť. Časový odstup medzi nimi bol navyše príliš dlhý a akékoľvek oneskorenie by mohlo viesť k smrti Amundsenovej posádky.
Zdá sa, že veľké geografické objavy a výskumy musia mať svojich vlastných mučeníkov.
Premiérová fotografia južného pólu
Súbežne s nevedomosťou o Amundsenovom úspechu Robert Scott a jeho tím piatich mužov pokračovali v hrdinnom postupe po nešťastnej ceste.
17. januára 1912, 33 dní po príchode Amundsena, dorazila Scottova posádka na južný pól. Škótsky poručík Henry „Birdie“ Bowers ako prvý videl stopy po Amundsenovej zastávke: stan obsahujúci prebytok zásob a víťaznú nórsku vlajku. Roald Amundsen, zjavný muž z ocele, si nebol vôbec istý svojím bezpečným návratom. Opatrne zanechal Scottovi list o vlajke a požiadal ho, aby nórskemu kráľovi oznámil, že sa na južný pól dostal prvýkrát, keby ho a jeho mužov zabilo príšerné podnebie.
Smrť skutočne dorazila, ale pre Angličanov. V čase, keď dorazili k pólu, náhle vypukla búrka a teplota klesla o 30 stupňov oproti teplote, ktorú zaznamenali Nóri na rovnakom mieste 33 dní predtým.
Stanica vedeckého výskumu Amundsen-Scott
Scott smutne poznamenal do svojho denníka:
"Pól. Áno, dobyli sme ho, ale za úplne iných okolností, ako som čakal. Bože! Toto je hrozné miesto, o to hroznejšie pre nás, ktorí sme tak tvrdo bojovali, aby sme sa sem dostali.", bez toho, aby som požíval výsady tých, ktorí prišli ako prví “.
Všetci členovia britskej výpravy už trpeli omrzlinami a ich stav sa zhoršil náhlou zmenou počasia. Podchladenie, hlad, skorbut (spôsobené nedostatkom vitamínu C) a ďalšie avitaminózy, ktorými všetci trpeli, si začali vyžadovať ich pochmúrnu poctu.
Prvý zomrel policajt Edgar Evans. 17. februára na spiatočnej ceste tento odvážny prieskumník upadol do kómy. O mesiac neskôr, 17. marca, ľadová kôra smrti odrezala kapitána Oatesa, zástupcu britskej armády. Oates práve dovŕšil 32 rokov; opustil stan, keď ho takmer okamžite zabila teplota -65 stupňov Celzia. Pred osudným rozhodnutím si Oates vo svojom časopise všimol, že sa dobrovoľne rozhodol zomrieť, aby jeho kamaráti mohli mať úžitok z jeho dávky jedla.
O pár dní neskôr boli traja pozostalí stále uväznení v stane strašnou snehovou víchricou.
Fotografia, ktorú urobil Scottov tím 17. januára 1912 po tom, čo objavili južný pól, a Amundsenov list
Predpokladá sa, že Robert Falcon Scott zomrel 29. marca 1912. Poloha tiel nájdených v stane, takmer o 8 mesiacov neskôr, naznačuje, že Scott bol posledným z troch preživších. Pátrací tím našiel troch hrdinov 12. novembra 1912. V januári 1913 tí, ktorí zostali na ostrove Ross, postavili drevený kríž s menami 3 mŕtvych Antarktídy.
Na kríži vytesali priatelia vedľa svojich mien verš z básne Alfreda Tennysona Ulysses:
„Snažiť sa, hľadať, nachádzať a nepoddávať sa“.
Stan z troch bol objavený iba 19 kilometrov od skladovacieho tábora One Ton.
Scottove posledné slová v denníku sú poučujúcejšie ako akýkoľvek komentár:
"Mali by sme tvrdšie pracovať, ale sme veľmi unavení. Koniec nikdy nebol bližšie. Je mi ľúto, ale myslím si, že už neviem písať.".
Južný pól bol dobytý, ale vyžiadal si svoje vlastné obete.
Robert Falcon Scott so svojimi kamarátmi
Rumuni na južnom póle
Nórsky premiér Jens Stoltenberg odhalil 14. decembra 2011 pri príležitosti 100. výročia dobytia južného pólu ľadovú sochu tváre Amundsena.
Dnes, keď si celý svet uctí uplynulé storočie od dobytia južného pólu a uctí si tých, ktorí padli v tomto dobrodružstve ľudského ducha, sú v najjužnejšom bode planéty dvaja Rumuni.
V utorok 13. decembra o 21.00 h rumunského času dorazil na južný pól horolezec Cornel „Coco“ Galescu spolu s odvážnym Romeom Duncom, ktorý na lyžiach prešiel 300 kilometrov, na medzinárodnej výprave, ktorá zahŕňala aj 16 Nórov, ako aj odvážlivcov z Južnej Afriky, Anglicka a Švajčiarska. Výlet dvoch Rumunov sa uskutočnil s podporou nórskej vlády, radnice v Caransebeş a niektorých rumunských sponzorov. Dvaja rumunskí odvážlivci vydržali priemerné teploty okolo -35 stupňov Celzia, ale dosiahli svoj cieľ a dosiahli svoj cieľ na trase, po ktorej nasledoval ten, ktorý pred 100 rokmi dobyl južný pól - Nór Roald Amundsen.