Stravovanie je jedným z životných pôžitkov
Zdravé stravovanie je dôležitou súčasťou zdravého životného štýlu. Je to typ stravovania, ktorý optimálne pokrýva kalorické a výživové potreby jednotlivca, poskytuje základné živiny a energiu na udržanie zdravia a rešpektuje správny podiel výživných látok. Diéta musí byť navrhnutá tak, aby spĺňala nasledujúce podmienky: zabezpečiť správny rast a vývoj; zabezpečiť normálnu fyzickú a intelektuálnu činnosť; zabezpečiť dobré zdravie.
Súčasné výživové koncepcie sa domnievajú, že väčšinu potravín možno považovať za zdravé, pokiaľ je správna potravinová rovnováha. Naopak, ak je strava racionálna a spotrebuje primerané množstvo na uspokojenie osobných energetických potrieb, táto osoba získa všetky potrebné živiny. Bol teda navrhnutý koncept „optimálnej výživy“.
Potravinová pyramída zdôrazňuje súčasne rovnováhu, rozmanitosť a umiernenosť, s akou je potrebné niektoré potraviny konzumovať, s dôrazom na konzumáciu obilnín, zeleniny a ovocia. Cereálie, zelenina a ovocie sú v potravinovej pyramíde najlepšie zastúpené ako základ vyváženej stravy, ktorá ich nazýva „základom“ správnej výživy a zdravia, pričom upozorňuje, že môžu znížiť riziko chronických chorôb. Tieto potraviny sú základom zdravej výživy, pretože majú nízky obsah nasýtených tukov, cholesterolu, cukru a sodíka (škodlivé v nadmernom množstve). Mali by byť sprevádzané potravinami s vysokým obsahom bielkovín (mlieko, syry, mäso a nízkotučné mäsové výrobky), ktoré sú graficky znázornené na tretej úrovni pyramídy a v poslednej dobe sa kladie dôraz na konzumáciu bieleho a červeného mäsa. (ktoré majú tendenciu stúpať na vrchol pyramídy). Vrch pyramídy s najmenším objemom predstavujú tuky a výrobky z cukru. Táto porcia nemá žiadne odporúčania týkajúce sa počtu porcií, ale iba zmienku o tom, že sa konzumujú zriedka a v malom množstve.
Existujú rozdiely vo výbere rôznych potravín, ktoré sa líšia v závislosti od kultúry, rodinných návykov, náboženstva, nákladov a dostupnosti potravín, alergií a potravinových intolerancií. Pyramída ponúka možnosť vybrať si jedlo z každej zastúpenej skupiny a vytvárať kombinácie podľa individuálnych preferencií. Ak však nemožno konzumovať jednu z kategórií potravín (napríklad keď sa mlieko a jeho deriváty nemôžu konzumovať v prípade intolerancie laktózy alebo z rôznych iných dôvodov), je nevyhnutné, aby živiny poskytované touto skupinou boli privádzané z iných produktov (napr. vápnik dodávaný obilninami obohatenými vápnikom, ovocné džúsy obohatené vápnikom, mlieko a deriváty delaktózy).
Takto sa výrok „Stravovanie je jednou z radostí života“ stáva „Stravovanie zdravé je jednou z esencií života“.