Veľryby spermie - kolosálni predátori v priepasti

Nazval som ju „veľká vorvaň“, pretože je najväčšia - pravdu povediac, je obrovská! - z troch druhov vorvaňov, ktoré dnes zoológovia uznávajú. Spolu s „veľkým“ (Physeter macrocephalus), o ktorom sa bude diskutovať v tomto článku a ktorý budeme naďalej nazývať jednoducho vorvanec, vedci opísali dva príbuzné druhy, ale oveľa menšie veľkosti, dva druhy trpasličích vorvaňov (Kogia breviceps a Kogia sima), ktoré dosahujú iba dĺžku približne 5 000 metrov. 3 metre.

Veľryba spermia - druh, ktorý môže mať samce, môže dosiahnuť viac ako 18 metrov a hmotnosť viac ako 50 ton - hoci bol lovený a študovaný stovky rokov, stále zostáva záhadným zvieraťom. V mnohých ohľadoch je to výnimka aj medzi veľkými kytovcami. Najväčšími cicavcami v tejto skupine sú z väčšej časti veľryby (vrátane modrej veľryby, ktorá môže dosiahnuť 30 metrov, čo je najväčšie zviera, aké kedy na Zemi žilo). Aj tie najväčšie veľryby sa napriek svojej kolosálnej veľkosti živia planktónom - malými bytosťami (zvyčajne kôrovcami), ktoré plávajú alebo plávajú vo vode. Ústa veľrýb nemajú zuby, ale struny veľrybí kosťe - druh rohovinových čepelí (vyrobených z keratínu - toho istého materiálu, z ktorého sú vyrobené ľudské nechty a vtáčie perie), cez ktoré veľké cicavce filtrujú vodu bohatú na malé tvory, ktoré zadržiavajú, aby ich potom prehltli.

Ale veľryby spermie sú na rozdiel od veľrýb strašnými predátormi hlbín. Obrovské ústa so spodnou čeľusťou plnou zubov ako kolíky jasne ukazujú, že ide o lov a boj. Potravou vorvaňov nie sú malé kôrovce, ale najmä veľké, niekedy obrovské chobotnice, ktoré žijú v temných priepastiach oceánu, v hĺbkach stoviek metrov. Samotní dravce, tieto chobotnice sa nenechajú pohltiť jedným alebo dvoma, ale bojujú na život a na smrť a na tele spermií nechajú tisíce okrúhlych jaziev, stopy po prísavkách na tykadlách, ako ich často vidieť na koži väčšiny staré spermie.

Špeciálne úpravy, ktoré stále nie sú dostatočne pochopené, umožňujú tomuto druhu potopiť sa, vydrží obrovské tlaky, do hĺbky niekoľkých stoviek metrov, niekedy 1 km (najodvážnejšie odhady postupujúce dokonca až k hodnote 3 km hlbokej), a môžu zostať ponorené, bez dýchania dlhšie ako pol hodiny. Medzi ponormi stúpa na povrch vody, aby dýchal, rovnako ako všetky vodné cicavce.

Obete industrializácie

Lov veľrýb je po celé storočia jedným z najnebezpečnejších povolaní pre človeka. Lov pomocou ručne ovládaných prútov, obrovského zvieraťa veľkého ako čln, v ktorom sa lovci nachádzali, si vyžadoval odvahu, silu a zručnosť, ktorá bola mimo dosahu kohokoľvek. Veľké zviera, ktoré sa nachádza v prirodzenom prostredí a je zatvrdnuté skutočnosťou, že bojuje o svoje vlastné prežitie, by mohlo spôsobiť posádke zmätok alebo dokonca zničiť čln.

V devätnástom storočí vznik kanónov s harpúnami, potom veľkými plavidlami postavenými väčšinou z kovu a vybavenými motormi, natrvalo naklonil misky váh na stranu ľudu, čo znevýhodnilo veľryby a vyvolalo skutočný masaker, ktorý trval celé desaťročia. . V 30. rokoch 20. storočia sa ročne ulovilo viac ako 50 000 kytovcov. Napriek skutočnosti, že už došlo k poklesu počtu mnohých druhov, trvalo pol storočia, kým sa zastavil - iba čiastočne - tento masaker.
Niekoľko druhov kytovcov si vyžaduje ochranu človeka, aby nezmizli. A obrovské veľryby spermií s čeľusťami plnými obrovských zubov, ktoré sú schopné potopiť rybárske plavidlo, sa však dostali na zoznam ohrozených druhov, takže je taká veľká, akú dala ľudskému druhu. technologický pokrok, ktorý sa v tomto prípade používa na zničenie.

Prečo však bola vorvaň tak cenená - na jeho škodu - veľrybármi?

Všetky lovené veľryby priniesli ekonomický zisk vďaka výrobkom z nich získaných. Ich jedlé mäso bolo dôležitým zdrojom potravy pre obyvateľov brehov oceánov. Tiež sa používala veľrybí koža, rovnako ako ich kosti, a v západnej spoločnosti sa v časoch najväčšej slávy korzetov z lampášov vyrábali „veľryby“, teda tie výstuže, ktorými sa „spevňovali“ látkové korzety, ktoré umožňovali pevné utiahnutie. uprostred žien, čo malo za následok vosí pás, ktorý si vyžadovala vtedajšia móda.
Najhojnejším produktom, ktorý kytovce poskytovali, bol však tuk, z ktorého tzv veľrybí olej, používa sa na osvetlenie, do olejových žiaroviek, ale aj na výrobu všetkých druhov spotrebného tovaru, napríklad margarínu (okolo roku 1900 sa margarín vyrábal v Severnej Amerike ako lacnejšia náhrada masla zo živočíšnych tukov, vrátane veľrybieho tuku zmiešaného s rastlinnými tukmi), antikorózne farby, látky používané v textilnom priemysle a iné.

Vorvaň však poskytovala vo veľkých množstvách ešte nákladnejší produkt, lepšie uvedený na trhu ako bežný veľrybí olej: spermaceti.

Orgán neznámeho účelu

Jedným z najvýraznejších znakov vorvaňa je existencia tzv nadhadzovač, orgán v obrovskej hlave zvieraťa, ktorý obsahuje veľmi vyhľadávaný produkt (samozrejme ľudský): spermaceti. Je to voskovitá olejovitá hmota, tekutá pri teplote 37 stupňov Celzia (normálna teplota tela), ktorá pri nižších teplotách tuhne.

Ani dnes, po storočiach zoologických štúdií, nikto presne nevie, akú úlohu má toto vrecko so spermiami v živote vorvaňa. Existuje niekoľko hypotéz:

Experiment by súvisel s schopnosť vorvaňa klesnúť do veľkých hĺbok, funguje ako stabilizačný predradník; predpokladá sa, že potápajúce sa zviera ochladí vak spermiou pomocou nasatej studenej vody Eventos - toto je názov nosovej dierky kytovca (vorvaň má iba jednu funkčnú nosnú dierku, ľavú). Ochladený experiment sa posilňuje, zvyšuje sa jeho hustota a funguje tak ako záťaž, ktorá pomáha zvieraťu klesnúť.
Pomohla by dutina naplnená spermiou koncentrácia emitovaných zvukových vĺn vorvaň, ktorý paralyzuje svoju korisť.
Melón by bol akýsi tlmič nárazov určené na ochranu určitých zraniteľných častí hlavy, keď sa zviera ponorí do veľkej hĺbky a musí odolávať vysokému tlaku.
Z melónu by sa bol bol vyvinul tlmiť silné údery vyskytujúce sa počas bojov medzi mužmi počas párenia. (Tieto údery môžu byť mimoriadne silné; je známe, že prípad veľrybárskej lode Essex bol potopený v roku 1820 vorvaňom počas lovu na tieto údery.)

Ale ak muž nevie, ako použiť spermie pre vorvaň, vie, čo by ich mohol použiť pre seba. V priebehu času bol tento výrobok dôležitou surovinou na výrobu vysoko kvalitných sviečok, mydla, kozmetiky (netoxický a absolútne bez chuti alebo bez zápachu), mazív. Vzhľadom na veľkú hodnotu tohto produktu na trhu bola sperma veľryba pre veľrybárov výnimočnou korisťou a lovom exemplárov dôvodom na veľkú radosť, a to aj napriek tomu, že zber spermie bol náročnou úlohou. Akonáhle bolo obrovské zviera zabité, bola odrezaná hlava, ktorá bola pripevnená na palube alebo priviazaná k jednej strane plavidla a spermie boli vedrom po vedre vyberané a umiestňované do sudov. Z 15 metrov dlhej vorvanice bolo možné získať viac ako 2 000 litrov spermií.

Skutočnosť, že poskytovali produkt takej hodnoty, spôsobila, že tieto veľryby boli takmer vyhynuté, aj keď boli loviteľnejšie ako veľryby. V roku 1982 bol ich lov zakázaný v medzinárodne prijatom moratóriu (s výnimkou niekoľkých štátov), ktoré nadobudlo účinnosť v roku 1986 a obmedzilo lov veľrýb na komerčné účely. Tento druh sa ale aj dnes považuje za zraniteľný, pretože v dôsledku pomalého rozmnožovania sa populácie veľmi ťažko zotavujú. Niekedy celé skupiny spermií zlyhajú na pláži z neznámych dôvodov a snahy o ich záchranu sú často márne.

Experiment nebol v skutočnosti jediným produktom ekonomického záujmu, ktorý získavali spermie. Hodnotené a použité boli aj zuby tohto veľrýb, ktoré boli vytesané alebo vygravírované na výrobu ozdobných predmetov, ktoré sa stali remeselnými výrobkami špecifickými pre regióny s tradíciou lovu veľrýb.

A ďalšia luxusná komodita, vďaka rovnakému druhu

Sivý jantár je jedným z najcennejších produktov vorvaňa (a pre jeho obstaranie nie je našťastie potrebné zviera usmrtiť). Vyrába sa v čreve a obsahuje nestrávené zvyšky chobotnice, ktoré predstavujú potravu týchto gigantov, zvyšky aglomerované a zlepené spolu s výlučkom tráviacej sústavy vorvaňa. Zviera ho vylučuje vo forme viskóznej hmoty s fekálnym zápachom, ktorý pláva na hladine vody. Čas a slnečné svetlo však vedú k zázračnej premene: nechutné bahno sa postupne mení na pevnú hmotu s jemnou aromatickou vôňou, ktorá sa aglomeruje vo forme hrudiek plávajúcich po vodách oceánu alebo ich vrhajú vlny na pláže.

Tento produkt je pre zvieratá nepoužiteľný a preto je ľuďmi veľmi cenený a vyhľadávaný. Sivý jantár bol v stredoveku považovaný za liek; V 17. storočí ho niektorí považovali za tonikum a dokonca za afrodiziakum. Príležitostne sa používal na zvláštnu arómu niektorých jedál.

Šedá jantárová farba má dnes veľmi špecializované použitie: používa sa v luxusných parfumériách ako prostriedok na fixáciu arómy, ktorý má úlohu stabilizovať vôňu parfumu a zrážať harmóniu zloženia. Aj keď bol z veľkej časti nahradený syntetickými zlúčeninami, stále sa používa pre veľmi náročné parfumy a je stále vyhľadávaný. Článok publikovaný v Bloomberg Businessweek odhaľuje, že aj dnes sa okolo tejto vzácnej hmoty vedú skutočné ekonomické vojny, skryté a tiché.

Existujú ľudia - na Bahamách, na Novom Zélande, v Austrálii -, ktorí sa zbieraním tohto produktu živia: túlajú sa po plážach v oblastiach, kde žijú spermie veľrýb, a zbierajú úlomky sivého jantáru, ktoré prinášajú vlny, vždy dúfajúc, že objavia obrovské jantárové hrudky - ekvivalent zlato také veľké, ako snívajú prví zlatokopi - to ich obohatí.