Žirafy - Príroda - Príroda - Znalosti o planéte - Prírodná príroda - Príroda - Znalosti o planéte
Už ako novorodenec je detská žirafa veľká ako dospelý človek. Plne dospelá býčia žirafa sa stáva veľkosťou dvojpodlažného domu a denne zožerie až 60 kilogramov listov akácie. So žirafami sa zdá byť všetko trochu väčšie, dlhšie a viac ako u väčšiny ostatných zvierat. Svojou majestátnou chôdzou a individuálne nakreslenou kožušinou fascinujú fotografov divokej prírody a turistov na safari v africkej savane, ako aj návštevníkov zoo.
Hrubý štart do života
Tehotenstvo žirafy trvá dlhých 15 mesiacov. Keď príde čas, žirafa porodí svoje mladé vstávanie. Najprv sa predné nohy posúvajú smerom von, až potom hlava. Rohy sú položené dozadu. Keď sa narodí hlava, pre žirafu je to najťažšie. O niečo neskôr mláďa spadne na zem - asi dva metre hlboko.
Napriek tomuto drsnému začiatku života nemá mladá žirafa takmer žiadny čas na odpočinok. Matka ho olizuje suchým jazykom a nabáda ho, aby vstala. Len čo sa postaví na vlastné nohy, začne sať od matky.
Po niekoľkých hodinách to môže dokonca bežať. Je to však tiež nevyhnutné, pretože levice vo voľnej prírode často čakajú na mláďatá žirafy. Matky sa potom môžu iba pokúsiť brániť svoje mláďatá kopancami.
Hlavné je jesť
Mladá žirafa dorastie tri centimetre denne. Prvýkrát zostáva čo najbližšie k matke. Keď sa zľakne, skryje sa im to medzi nohy. Niekoľko žirafích kráv sa často spája a vytvára akúsi „plazivú skupinu“. Spoločne dohliadajú na svoje deti, aby mali všetky matky dostatok času na jedlo.
Keď bude mať žirafie mláďa dva týždne, začne ho už prvé papať. Avšak v tejto dobe ho nedokáže stráviť, ale živí sa materským mliekom.
Keď má mladík šesť mesiacov, musí jesť lístie, aby bolo plné. Odteraz, rovnako ako všetky žirafy, trávi väčšinu dňa jedením listov akácie. Na hranie zostáva málo času.
Keď chce žirafa zjesť, dlhým jazykom chytí listy stromu - u dospelých môže mať až 45 centimetrov - a odtrhne ich. Listy sa prehĺtajú bez žuvania. Neskôr žirafy znova prežúvajú to, čo zjedli, podobne ako krava.
Zatiaľ čo žirafy jedia alebo prežúvajú takmer stále, pijú iba zhruba každé dva dni. Pretože sú ich nohy dlhšie ako krk, musia si predné nohy roztiahnuť doširoka od seba, aby mohli piť - v pozícii, v ktorej je žirafa obzvlášť zraniteľná pri útoku nepriateľov.
Keď majú býčie samce žirafy tri roky, nechajú smečku žiť samy alebo s rovesníkmi. Často medzi sebou bojujú, aby si zmerali sily. Pretože neskôr sa môže páriť s kravami žirafy v balíku iba najsilnejší býk. Zatiaľ čo sa mladí býci musia zaobísť sami, mladé kravy sa naopak často zdržiavajú v blízkosti svojej matky v oblasti, kde sa narodili.
Kravy a býky na samostatných cestách
Kravy žirafy žijú v balíkoch. Každý má tam rovnaké práva. Nemajú vodcu. Zloženie balenia sa tiež často mení. Súdržnosť je dosť voľná. Zvieratá sa môžu ľahko najesť na kilometer od seba. Stačí, aby sa navzájom nestratili z dohľadu.
Žirafy medzi sebou komunikujú prostredníctvom infrazvuku (zvuky s nízkou frekvenciou, ktoré ľudia nepočujú) alebo pohybmi krku alebo chvosta. Ak hrozí nebezpečenstvo, žirafy rýchlo cválajú.
Pohybujú sa pozdĺž priesmyku, podobne ako napríklad ťavy. To znamená, že vždy najskôr zdvihnete obe nohy na jednej strane, potom na druhej. Žirafa môže bežať rýchlo ako levica. V prípade potreby môže dosiahnuť najvyššiu rýchlosť až 60 kilometrov za hodinu.
Na rozdiel od žirafích kráv bývajú býci samotári. Môžu byť niekedy vysoké aj viac ako 5,50 metra. Keď stretnú rovnakého muža, bojujú o nadvládu v tejto oblasti. Jeden býk zasahuje hlavu toho druhého do krku.
V boji sa používajú rohy - zvyčajne dva, v zriedkavých prípadoch štyri a zvyčajne centrálny hrb. Opoziční policajti však nemajú záujem o to, aby si navzájom vážne ublížili. Keď porazený vie, kto je silnejší, stiahne sa.
Výherca sa môže páriť s kravami žirafy v balíku. Býk podľa vône rozpozná, ktorá krava je pripravená na párenie. Odvtedy ju sleduje na každom kroku. V určitom okamihu sa krava zastaví a klapne chvostom, čo znamená, že je pripravená.
Samotné spárovanie je potom aktom sekúnd. Po niekoľkých dňoch sa krava a býk opäť oddelia. Samce sa o potomstvo nestarajú.
Kožušinové značky ako odtlačok prsta
Kabát každej žirafy je podobne ako odtlačok prsta jedinečný. U každého zvieraťa zostáva na celý život, iba srsť s pribúdajúcim vekom trochu stmavne.
Žirafy môžu žiť vo voľnej prírode až 25 rokov a v zoologických záhradách až 35 rokov. Podľa druhu kresby možno rozlíšiť rôzne poddruhy žiraf. Napríklad tu existujú sieťované žirafy, ktoré žijú v polopúšťach v severnej Keni, angolská žirafa a masajská žirafa v južnej Keni a Tanzánii.
Žirafa je zviera s párnym kopytom. Dnes žije väčšina žiraf v prírodných rezerváciách vo východnej Afrike. Názov „žirafa“ pochádza z arabčiny a znamená „milá“. Zviera vďačí za svoj latinský názov „giraffa camelopardalis“ Rimanom. Pripomenulo to zvláštneho tvora s dlhým krkom a vzorovanou kožušinou akousi zmesou ťavy a leoparda.