6. júla 1971 - Louis Armstrong zomrel v New Yorku
Je to vášnivý človek: Američan Louis Armstrong celý život fajčí marihuanu, bol ženatý štyrikrát, má veľa afér, má záľubu v dobrom jedle a každý deň berie preháňadlá - kvôli ich údajne očistným vlastnostiam. Ale jeho najväčšou vášňou je hra na trúbke. Je považovaný za „jazzového kráľa“. Vďaka svojej virtuóznej hre na trúbke sa z dieťaťa geta stáva bohatý muž: Daniel Louis Armstrong sa narodil 4. júla 1901 v New Orleans chudobným afroamerickým rodičom. Vyrastal v „farebnom okrese“, chudobnej štvrti pre farebných ľudí. Jeho matka vyžije ako prostitútka, otec pracuje v továrni na terpentín a čoskoro opustí rodinu. Keď Louis na Silvestra 1912 strieľa vzduchom do vzduchu, je zatknutý a umiestnený do nápravného zariadenia. V tamojšej kapele trúbi na kornete, trúbiacom nástroji a stáva sa vedúcim kapely. Je mu jasné, že sa chce stať hudobníkom.
Pôsobivý génius
Keď bol Armstrong ako 15-ročný prepustený z domu, vzal si drobné práce v parníkoch v Mississippi, potápal sa v krčmách, verejných domoch a hrával v uliciach New Orleans. „Ako mladý človek som bol v dychovej kapele a kráľ Oliver hľadal hráča na kornút,“ hovorí neskôr Armstrong. Oliver mu dal šancu v roku 1917. Keď Oliver prijal angažmán v Chicagu, pozval v roku 1922 Armstronga, aby hral v jeho kreolskej jazzovej kapele. Mladý Armstrong kradne šou skvelému Oliverovi - a dostáva ponuku hrať s Fletcherom Hendersonom, v tom čase najslávnejším lídrom big bandu v New Yorku. Armstrong sa presúva k Hudsonu. Teraz hrá na trúbke a na svojho génia urobil dojem: Greg Steward, ktorý bol v tom čase hviezdnym trumpetistom: „Zbláznil som sa ako všetci ostatní.“ Snažil sa hovoriť a jesť ako Armstrong. „Stál som pred dverami jeho bytu a čakal som, kým vyjde,“ povedal Steward. „Konečne sa mi podarilo podať mu ruku a porozprávať sa s ním.“
„Závisí to od toho, ako hráš“
Armstrongova neprekonateľná technika, jeho harmonické zabezpečenie a ľahká improvizácia charakterizujú jeho štýl. Pre svoje veľké ústa sa nazýva „Satchmo“ - skratka jeho prezývky „Satchelmouth“. Na hru na trúbke nepoužíva iba ústa. Populárnym v jazze je aj „scatgesang“ - improvizované spievanie nezmyselných slabík napodobňujúcich inštrumentálne frázy. Vo veku 31 rokov začal Armstrong koncertovať po celom svete. Je dobrý zabávač, usmieva sa so ziskom, je priateľský k fanúšikom a búra hitparády hitmi ako „Hello Dolly“ a „C'est si bon“. .
Jazzoví puristi sa mu hnusili kvôli nahrávaniu príjemných hitov. Armstrong, ktorý zomrel v New Yorku 6. júla 1971, povedal: "Existujú iba dva druhy hudby: dobrá a zlá. Nezáleží na tom, čo hráte, ale ako hráte."