Ako gény ovplyvňujú naše zdravie DNA transformátory tela
Ľudské telo je tvorené asi 50 biliónmi jednotlivých buniek a väčšina z týchto buniek obsahuje jadro, ktoré obsahuje ľudské chromozómy. Chromozóm sa skladá z „veľmi pevne navinutej nite“, takzvanej dvojitej špirály DNA. DNA je skutočný genetický kód, tj. Plán ľudského tela. Tento genetický kód pozostáva z asi 3,2 miliárd písmen u každého človeka a asi 1% tohto kódu predstavuje oblasti, ktoré nazývame gény. Gén je inštrukcia pre telo a zvyčajne má iba jednu konkrétnu funkciu. Existujú napríklad gény, ktorých funkciou je povedať telu, ako pripraviť modré farbivá, ktoré potom vedú k modrým očiam. Existujú aj gény, ktoré telu hovoria, ako štiepiť jedlo v čreve, aby potom mohlo vstrebávať živiny.
Naše gény, bohužiaľ, nie sú bez chýb a každý z nás má určité genetické chyby alebo variácie génov, ktoré sme zdedili po rodičoch alebo ktoré vznikli náhodou a v súčasnosti majú negatívny vplyv na naše zdravie. Tieto génové variácie sú veľmi časté a väčšinou ide iba o jednoduché zmeny písmen v genetickom kóde. Rôzne variácie oslabujú náš imunitný systém, zvyšujú riziko infarktu alebo nám zhoršujú zrak. Každý z nás samozrejme nosí rôzne variácie, čo znamená, že u niektorých ľudí je vyššie riziko srdcového infarktu a iní napríklad nemôžu tolerovať laktózu. Choroby, ktoré sú bežné v konkrétnych rodinách, sú dobrým príkladom toho, ako sa môže individuálne riziko ochorenia líšiť od rodiny k rodine a od človeka k človeku.
Tieto genetické variácie môžu mať vplyv na naše zdravie, ale v mnohých prípadoch nejde o absolútne fakty o chorobe, iba o zvýšené riziko ochorenia. To, či choroba prepukne, závisí od vonkajších faktorov a životného štýlu. Napríklad, ak človek nemôže tolerovať laktózu z dôvodu genetických variácií, je úplne zdravý, pokiaľ nekonzumuje mliečne výrobky. Príznaky sa vyskytujú iba vtedy, keď sa vyskytnú určité vplyvy prostredia, v tomto prípade je to príjem laktózy z potravy. Rovnako je to aj s inými chorobami. Napríklad chybný gén regulujúci absorpciu železa zvyšuje riziko ochorenia na ukladanie železa a na prevenciu tohto ochorenia je nevyhnutný preventívny životný štýl a možno mu zabrániť úplne.
Odborníci odhadujú, že každý človek má približne 2 000 genetických chýb alebo variácií génov, ktoré celkovo ovplyvňujú jeho zdravie a telo a v niektorých prípadoch spôsobujú choroby. Rôzne vplyvy môžu spôsobiť zmeny v našich génoch (nazývané tiež mutácie), ktoré môžu mať v zriedkavých prípadoch pozitívne účinky, väčšinou však narúšajú funkciu génu a nepriaznivo ovplyvňujú naše zdravie.
Najznámejšou príčinou genetických defektov v médiách je rádioaktivita, pri ktorej rádioaktívne lúče prenikajú do buniek a poškodzujú náš genetický kód, a teda náhodou aj naše gény. Ďalšou príčinou mutácií a genetických porúch sú určité látky, napríklad uhlík, ktorý sa nachádza napríklad na grilovaných potravinách. Vstupuje tiež do buniek a poškodzuje naše gény, čo môže viesť k hrubému črevu a niektorým ďalším rakovinám. Slnečné UV žiarenie tiež poškodzuje naše gény a vedie k chorobám, ako je rakovina kože.
Tieto vplyvy môžu meniť jednotlivé gény a narušiť ich funkciu počas celého nášho života, ale väčšina našich variácií génov je zdedená po našich rodičoch. Každé embryo dostane pri oplodnení vajíčka polovicu otcových génov a polovicu génov matky, čo spolu vytvára nového človeka s niektorými vlastnosťami každého rodiča. Bohužiaľ, tieto gény sa tiež používajú na prenos genetických defektov. B. polymorfizmus, ktorý spôsobuje infarkty, prenáša sa z otca na syna a na vnúčatá a vedie k chorobe každej generácie. To, či sa genetický defekt prenesie ďalej, sa však určuje náhodou, a tak sa môže stať, že niektoré z vnukov genetický defekt nosia a iné nie.
Týmto spôsobom je každý človek jedinečný a hromadením a kombináciou rôznych genetických variácií má každý človek rôzne zdedené zdravotné slabosti, ale aj silné stránky. Vďaka najnovšej technológii je teraz možné konečne preskúmať svoje vlastné gény a prečítať si z nich, aké riziká pre zdravie človeka existujú. S týmito vedomosťami možno potom prijať preventívne opatrenia a v mnohých prípadoch sa dá predísť chorobám. Toto je ďalší krok v preventívnej medicíne a novej generácii zdravotnej starostlivosti.