Ako sa všetok ten kov dostal na Mesiac
Patrick Klapetz
Od 3. júla 2020 o 15:16
Nová štúdia ukazuje: mesiac je plný kovu. Vyšetrovanie tak spochybňuje doterajšie poznatky o formovaní Mesiaca. Predtým sa verilo, že Mesiac bol vytvorený zrážkou so Zemou. Podľa vedcov sa to ale pravdepodobne stalo inak. Inak by nebolo vysvetlenie celého kovu.
Mesiac a zem tvoria zvláštny pár. Ľudia ho uctievajú a bez neho by ľudstvo pravdepodobne neexistovalo. Pretože udržuje Zem na stabilnom svahu. Názory na to, ako vznikol pozemský satelit, sa líšia. Nová štúdia ukazuje: Bolo to všetko veľmi odlišné, ako sa očakávalo. Aspoň mesačný kov musí odniekiaľ pochádzať.
Rozšírená téza je, že Mesiac vznikol zrážkou. Protoplanéta Theia o veľkosti Marsu sa zrazila s mladou Zemou. Veľká časť zemskej kôry skončila vo vesmíre. Z tejto vrstvy, ktorá teraz bzučala asi na obežnej dráhe, sa postupne formoval mesiac.
Táto hypotéza má však jeden zásadný háčik: Posledné výskumy Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) americkej vesmírnej agentúry NASA ukazujú, že prach na dne mesačného krátera obsahuje kov. Tento materiál však nemôže pochádzať zo Zeme. Pretože na našej domovskej planéte sa také kovy nachádzajú iba v hlbších vrstvách Zeme. Pri zrážke s Theiou by sa však do vesmíru mohla dostať iba horná kôra Zeme.
Mesiac: Viac oxidu železa ako na zemi?
Ale na Mesiaci je veľa oxidu železa. Koncentrácia je ešte vyššia ako na zemi. Toto zistenie nie je pre vedcov nové. Ako sa však všetok tento kov dostane na Mesiac? To je otázka, ktorú si položil tím výskumníka NASA Essama Heggyho. Spoločne skúmali výsledky miniatúrneho rádiofrekvenčného prístroja na palube lunárneho orbitera LRO.
Je možné, že rozdiel medzi množstvom železa v zemskej kôre a Mesiaci môže byť ešte väčší, ako sa vedci domnievajú, čo spochybňuje súčasné chápanie toho, ako Mesiac vznikol.
University of Southern California
Kráterovú krajinu Mesiaca môžeme vidieť voľným okom zo Zeme. Tieto krátery boli vytvorené nárazmi meteoritov. V závislosti na veľkosti a rýchlosti meteoritov sú niektoré krátery väčšie a hlbšie ako iné. Napriek tomu majú dopady jednu spoločnú vec: prenikajú na povrch Mesiaca. Materiály z nižších vrstiev mesiaca sú tlačené smerom hore.
Pri porovnaní obsahu kovov na dne väčších a hlbších kráterov s obsahom menších a plytších kráterov tím zistil vyššie koncentrácie kovov v hlbších kráteroch.
University of Southern California
Tri možné vysvetlenia mesačného kovu
Vedci majú tri možné vysvetlenia, ktoré chcú dostať na dno. Môže sa stať, že zrážka s Theiou bola pre našu ranú Zem zničujúcejšia, ako sa predpokladalo. Zrážkou by sa dostali na obežnú dráhu oveľa hlbšie časti zemského povrchu. Theia by len nepoškriabala zemskú kôru.
Na druhej strane by sa mohlo stať, že ku kolízii medzi Theiou a Zemou došlo oveľa skôr. Zem musela byť v tomto okamihu veľmi mladá. Bolo to tak mladé, že to bolo pokryté oceánom magmy. Mohlo sa tak dostať do priestoru tekutý kov. To by sa potom formovalo spolu s ďalšími materiálmi do dnešného Mesiaca.
Bolo by tiež možné, že ešte horúci mesačný povrch bol ochladený inak, ako sa predpokladalo. Veľké množstvo kovu naznačuje aspoň komplikovaný proces ochladzovania povrchu roztaveného Mesiaca.
Nasledovať budú ďalšie vyšetrovania
Pre hlavného výskumníka miniatúrneho rádiofrekvenčného prístroja Lunar Orbiter sú nové poznatky skvelou správou. Wes Patterson je rád, že „misia LRO nás naďalej prekvapuje novými poznatkami o pôvode a zložitosti nášho najbližšieho suseda.“
Nešlo teda o posledné použitie miniatúrneho rádiofrekvenčného prístroja. Podlahy kráterov Mesiaca budú v budúcnosti pozorované aj pomocou ďalších radarových meraní. To by umožnilo skontrolovať prvé výsledky štúdie Heggyho tímu a získať nové poznatky o zemskom satelite.
Odkaz na štúdiu
Štúdia bola publikovaná pod názvom „Hromadné zloženie pokút regolitu na podlahách mesačných kráterov: počiatočné vyšetrovanie pomocou LRO/Mini-RF“ v listoch o Zemi a planetách.