Ako telo používa vitamíny; Dlhý život
Telo potrebuje všetkých trinásť vitamínov pre rast, zdravie a zotavenie. Dlhodobé nedostatky, často spôsobené črevnými poruchami alebo alkoholizmom, môžu viesť k vážnym stavom.
Vitamíny sú organické zlúčeniny (obsahujúce uhlík), ktoré sa nachádzajú iba v živých organizmoch (rastlinách alebo zvieratách). Pre efektívne fungovanie ich telo potrebuje vo veľmi malom množstve.
Vitamíny pôsobia ako katalyzátory: v kombinácii s bielkovinami vytvárajú enzýmy, ktoré následne vedú k dôležitým chemickým reakciám v tele. Pri absencii vitamínov by sa mnohé z týchto reakcií spomalili alebo úplne zastavili.
Pojem „vitamín“ prvýkrát použil chemik Casimir Funk v roku 1912 v poznámke, že sa zdá, že niektoré choroby súvisia s nedostatkom látok v potrave.
Vitamíny boli definované ako látky nevyhnutne potrebné pre život, ktoré si telo nedokáže vyrobiť. Neskôr výskum ukázal, že existujú dve výnimky: vitamín D, ktorý si pokožka môže syntetizovať pri vystavení slnečnému žiareniu, a niacín (vitamín B3), ktorý sa syntetizuje vo veľmi malom množstve v pečeni.
Dva hlavné zdroje vitamínov sú jedlo a pitie.
Vyvážená strava by mala telu dodať všetky potrebné vitamíny. Niektorí ľudia, napríklad ľudia s obmedzenou stravou, tehotné alebo dojčiace ženy a ľudia s poruchami trávenia však môžu potrebovať vitamínové doplnky na podporu svojho metabolizmu.
Vitamínové doplnky by sa nemali vnímať ako náhrada zdravej výživy; odborníci na výživu sa domnievajú, že prirodzená rovnováha stopových prvkov prostredníctvom správnej výživy má čoraz väčší význam.
13 vitamínov možno rozdeliť do dvoch veľkých skupín:
- rozpustný - vitamíny A, D, E a K;
- rozpustný - vitamíny C a B. komplex.
Vyvážená strava zaisťuje dokonalú zmes vitamínov rozpustných vo vode a v tukoch vo forme, ktorá sa dá ľahko použiť.
Všetkých 13 vitamínov je nevyhnutných pre život.
Štyri vitamíny rozpustné v tukoch sa nachádzajú hlavne v mäse a mliečnych výrobkoch. Môžu sa ukladať v tele, takže sa nemusia konzumovať každý deň.
Vitamín A sa ukladá hlavne v pečeni. Je nevyhnutný pre tvorbu a zdravie pokožky, slizníc, kostí a zubov a pre zrak a reprodukciu. Vitamín A je možné získať z pečene, vajec a kyslej smotany alebo masla alebo ho možno syntetizovať z betakaroténu (pigment, ktorý sa nachádza v listovej zelenine a pomarančoch).
Vitamín D je potrebný pre zdravú tvorbu kostí a pre telo, aby si udržalo vápnik a fosfor. Nachádza sa vo vajciach, pečeni a rybom oleji a produkuje ho aj telo pri interakcii so slnečným žiarením.
Vitamín E sa nachádza v rastlinných olejoch, pšeničných klíčkoch, pečeni a zelenej listovej zelenine a ukladá sa najmä v telesnom tuku. Je to antioxidant (látka, ktorá je schopná neutralizovať určité nebezpečné molekuly) a hrá úlohu pri tvorbe červených krviniek a svalov.
Vitamín K je potrebný hlavne pri zrážaní krvi, pretože sa podieľa na tvorbe protrombínu (enzým potrebný pri zrážaní). Lucerna a pečeň sú bohatým zdrojom vitamínu K, rovnako ako zelená listová zelenina, vajcia a sójový olej.
Vitamín C, tiež známy ako kyselina askorbová, je vo vode rozpustný vitamín s veľmi dôležitou úlohou pri tvorbe a udržiavaní kolagénu. Toto je forma spojivového tkaniva používaného na formovanie kostí, chrupaviek, svalov a krvných ciev. Vitamín C môže tiež zvýšiť absorpciu železa zo zeleniny a hrá dôležitú úlohu v metabolizme potravy.
Medzi zdroje vitamínu C patrí väčšina ovocia (najmä citrusových plodov), zelená paprika, paradajky, brokolica, zemiaky a kapusta. Je zaujímavé poznamenať, že všetky ostatné mäsožravé cicavce sú schopné syntetizovať vitamín C v tele; Ľudia sú presvedčení, že sa spoliehajú na vonkajšie zdroje vitamínu C.
Štúdie preukázali, že vitamín C pôsobí ako antioxidant a chráni bunky a tkanivá tela pred škodlivými účinkami voľných radikálov (molekúl produkovaných pri metabolických reakciách a pôsobením určitých faktorov, ako sú choroby alebo UV žiarenie). Telo vo všeobecnosti nie je schopné uchovávať vitamíny rozpustné vo vode, a preto sa musia konzumovať každý deň.
Telo vo všeobecnosti nedokáže ukladať vitamíny rozpustné vo vode, a preto sa musí konzumovať každý deň.
Vitamíny B
Skupina vitamínov B zahŕňa: