Amurské tigre sú; v pana; genetika - Zelená správa
Výskum ukazuje, že skutočná populácia tigrov amurských, najväčších mačiek na svete, klesla na necelých 35 jedincov, informuje BBC.
Aj keď vo voľnej prírode žije asi 500 tigrov amurských, skutočná populácia je mierou ich genetickej diverzity, ktorá predpovedá šance druhov na prežitie.
Amurský tiger, tiež známy ako sibírsky tiger, je najväčší poddruh a bol nájdený vo veľkej časti severnej Číny, Kórejského polostrova a Ruska.
Počas 20. storočia došlo k vyhynutiu populácie tigrov amurských v dôsledku rastu ľudských sídiel, ktoré sa vyvinuli, poškodenia biotopov a pytliactva, ktoré vyhubilo viac ako 90% tigrov.
Do 40. rokov 20. storočia prežilo vo voľnej prírode iba 20 z 30 exemplárov. Odvtedy zákaz lovu a pozoruhodné ochranné úsilie pomohli kúsok po kúsku obnoviť tento druh. Dnes žije vo voľnej prírode až 500 tigrov a 421 je chovaných v zajatí.
Michael Russello a Philippe Henry z University of British Columbia v Kanade viedli tím členov z univerzít v Kanade, Japonsku a USA v snahe urobiť genetické profily zvyšných tigrov amurských.
Odobrali vzorky DNA z 95 vzoriek, čo bolo asi 20% zostávajúcej populácie tigra sibírskeho. „Aj keď je sčítanie obyvateľov tigra amurského okolo 500, populácia sa chová, akoby to bolo 27-35 osôb,“ uviedol Russello.
Je to najnižšia genetická diverzita, aká sa v populácii divých tigrov kedy našla. Skutočná populácia akejkoľvek skupiny zvierat bude menšia ako populácia, ktorá v skutočnosti existuje, a to vzhľadom na faktory, ako sú jedinci bez kurčiat.
„Na tigeroch amurských je pozoruhodné to, ako nízka je skutočná populácia v porovnaní s existujúcou populáciou,“ hovorí Russello.
Ďalším dôležitým zistením štúdie je, že sibírske tigre sú rozdelené do dvoch populácií, ktoré interagujú veľmi zriedka. Väčšina tigrov amurských žije medzi svahmi pohoria Sikhote-Alin v Rusku a iba asi 20 žije osobitne v juhozápadnej oblasti Primorye v Rusku.
Tieto dve skupiny sú oddelené koridorom medzi Vladivostokom a Ussuriskom. Genetické analýzy ukazujú, že pravdepodobne iba trom tigrom sa podarilo prejsť na druhú stranu, čo ešte viac znižuje počet skutočnej populácie. To znamená, že je potrebné vyvinúť ďalšie úsilie prekonať bariéru, ktorá oddeľuje skupiny tigrov.
Ak sa tak nestane, je pravdepodobné, že populácia Primorye bude naďalej klesať. Mohla by sa vylúčiť aj perspektíva opätovného zavedenia tigrov amurských do Číny, pretože Primorye žijú najbližšie k svojmu pôvodnému umiestneniu v Číne.
Sú aj dobré správy
Správa však nie je pre sibírske tigre úplne zlá. Tím Russella a Henryho tiež analyzoval jadrovú a mitochondriálnu DNA 20 tigrov amurských v zajatí, aby zistil, či si uchovali nejaké jedinečné genetické vlastnosti, pretože boli oddelené od divých tigrov.
„V zajatí sa vyskytujú variácie génov, ktoré už u divých tigrov neexistujú,“ tvrdí Russello a naznačuje, že program v zajatí odviedol dobrú prácu pri ochrane genetickej rozmanitosti poddruhov.
„Teraz, keď je známe, aké genetické variácie majú jednotlivé vzorky, bude možné vykonať selektívny odtlačok, aby sa tieto jedinečné genetické variácie zachovali,“ dodáva Russello.
„Z toho vyplýva, že túto variáciu je možné použiť na opätovné infúziu divokej populácie niekde v budúcnosti, ak sa stratégie znovuzavedenia považujú za motivované,“ uviedol.
Výsledky pochádzajú z najkompletnejšej genetickej štúdie divokého tigra amurského, najvzácnejšieho druhu tigra.
Na začiatku 20. storočia bolo deväť poddruhov tigra s celkovou populáciou viac ako 100 000 exemplárov. Ľudia odvtedy vyhubili tri poddruhy a celkový počet tigrov klesol na necelých 3 000.