Bylinožravé operené dinosaury objavené na Sibíri

Po prvýkrát boli bylinožravé dinosaury s perím a šupinami objavené na dinosaurom cintoríne v lokalite Kulinda na brehu rieky Olov v Transbaikalskej oblasti. Doteraz sa predpokladalo, že perie mali iba mäsožravé dinosaury.

bylinožravé

Kulindadromeus zabaikalicus - rekonštitúcia. Foto: Tom Parker/Wikipedia (CC BY-SA 4.0)


Fosília z Kulindadromeus zabaikalicus, bylinožravý dinosaurus dlhý asi meter, bol ten, ktorý viedol k tomuto záveru. Mala krátky ňucháč, dlhé zadné nohy, krátke ruky a päť silných prstov. Vyzeral ako plaz, so šupinami na chvoste a nohách a krátkymi vlasmi na hlave a chrbte. Najúžasnejším zistením však je, že malo zložité perie aj na rukách a nohách.

Toto zviera bolo súčasťou objednávky ornithischia, rád zobákovitých bylinožravých dinosaurov, ktoré predstavujú polovicu všetkých dinosaurov.

Skutočnosť, že perie bolo objavené v dvoch odlišných skupinách, teropod v Číne a ornithischiane v Rusku to znamená, že spoločný predok týchto druhov existoval pred 220 miliónmi rokov a mal aj perie.

Možno by sme sa už nemali pozerať na dinosaury ako na strašidelné stvorenia so šupinami, ale ako na nadýchané pernaté tvory ako kurčatá.

Nie všetci však mali perie. Niektorí si perie nechali celý život, iní o perie prišli, až keď dospeli, alebo ich nahradili šupinami alebo ochrannými kostnými doštičkami. A dnešné vtáky majú šupinaté, holé nohy bez peria.

Perie však mohlo potvrdiť staršiu, živo diskutovanú myšlienku, že dinosaury boli teplokrvné.

Zdá sa, že perie sa pôvodne používalo na izoláciu a signalizáciu, oveľa neskôr na let.