Charakterizácia hypnotického javu Psychologické poradenstvo
Marcuse (1959) poukazuje na to, že hypnóza je modifikovaný stav tela vytváraný opakovaním stimulov, pri ktorom je návrh účinnejší ako obvykle.
Hypnóza ako indukovaný stav, zvyčajne umelo podobný spánku, ale zároveň sa od neho odlišný z fyziologického hľadiska, stav charakterizovaný zvýšenou sugestibilitou, v dôsledku ktorej je možné ho navodiť subjektu ľahšie ako v normálnom stave, séria zmyslových, percepčných, mnemotechnických a motorických zmien.
Hypnóza preto dosahuje stav hypersugescie vyvolaný subjektom určitými špecifickými postupmi, fyziologickej a psychologickej povahy inou osobou (hypnotizérom) alebo samotným subjektom (v prípade autohypnózy).

Vlastnosti hypnózy sú: znížená plánovacia funkcia, prerozdelenie pozornosti, zvýšená kapacita imaginatívnej produkcie, znížená kontrola nad realitou a zvýšená tolerancia k jej skresleniu (pod vplyvom hypnózy klesá diskriminačná a kritická kapacita subjektu), zvýšená suverenita, zvýšené hravé správanie niektorých rolí, vznik posthypnotickej amnézie, stav relaxácie a zníženie vnímavej ostrosti (nemá vedomie vonkajšieho sveta, pocit, že mu nie je čas, strata osobnej identity).
Hĺbka hypnózy
Nie všetci ľudia môžu byť hypnotizovaní v rovnakom rozsahu. Niektoré na hypnotickú indukciu nereagujú vôbec, iné reagujú striedmo a iné sú obzvlášť vnímavé. Hypnotická náchylnosť predstavuje schopnosť jednotlivca byť hypnotizovaný. Ľudia sa líšia v tejto náchylnosti, ktorá odlišuje hypnotický výkon.
Objavili sa stupnice, ktoré hodnotia stupeň hĺbky hypnózy, ktorú môže jednotlivec dosiahnuť. Hĺbka hypnózy podľa Liebeaulta (1889) môže byť:
- Povrchový spánok (ospalosť, závraty, pocit ťažkosti v hlave, ťažkosti s otvorením očí, katalepsia - váha).
- Stredná hypnóza (zotrvačnosť svalov, ale so schopnosťou zmeniť polohu končatín, čiastočná amnézia, zmeny v osobnostnej sfére, posthypnotická anestézia, reaguje na jednoduché posthypnotické návrhy).
- Hlboký trance (námesačnosť, stuhnutosť rúk, dlane zatvorené, inhibícia komunikácie).
Hypnóza a spánok, mnoho autorov argumentuje za podobnosť medzi hypnózou a spánkom (dokonca aj termín hypnóza pochádza z gréckeho výrazu Hypnos = spánok). Známy ruský fyziológ Pavlov považuje inhibíciu, spánok a hypnózu za súčasť rovnakej kategórie javov.
Podľa jeho názoru sa počas hypnózy na inhibovanom mozgovom kortexe udržujú niektoré bdiace ohniská, na základe ktorých je možné spojenie medzi subjektom a hypnotizérom, pričom subjekt je schopný vykonávať povely, ktoré sám vydá. Ale ani klinické, ani experimentálne údaje nepotvrdili hypotézu, že hypnóza je rovnaká ako spánok.