Diéta Je čaj skutočne taký zdravý SVET
Krídla: Čínski vyberači čaju vyhadzujú čajové lístky do vzduchu počas otváracieho ceremoniálu čajového festivalu v Meitane
Zdroj: PA/Imaginechina Peng nian
Daruje fluór a chráni cievy. Čaj však nie je všetko dobré. Lekári varujú najmä tehotné ženy pred nadbytkom zeleného čaju, ktorý je spôsobený jeho produkciou menej ako pôvodom. Dováža sa hlavne z Číny, kde sa pesticídy stále široko používajú.
Okrem konzumentov čierneho čaju vo Frízsku hral čaj v Nemecku v porovnaní s kávou už dlho externú rolu. Potom však prišiel rozmach zeleného čaju, poháňaný nádejou, že tradičný ázijský nápoj bude zdravý. Nemecký občan v súčasnosti vypije v priemere 26 litrov čaju ročne, z čoho zhruba každá štvrtá šálka patrí k zelenému variantu. Ktokoľvek, kto pred desiatimi rokmi predpovedal takéto čísla, by bol označený za fanatika.
Otázkou zostáva, aký zdravý čaj v skutočnosti je. V každom prípade len ťažko ide o zdroj minerálov. Až na jednu výnimku: fluór. Pretože pochádzajú z tej istej rastliny, zelený aj čierny čaj obsahujú okolo jedného miligramu fluóru na liter, káva tvorí iba pätinu tohto množstva. Vďaka tomu je čaj účinným preventívnym opatrením proti zubnému kazu a osteoporóze.
Na druhej strane môže byť jeho vysoký obsah fluóru v niektorých krajinách problematický. 98 percent populácie na Srí Lanke trpí fluorózou, zmenou farby a štruktúry kostí a zubov spôsobenou predávkovaním fluórom. Vedci z tamojšej univerzity Peradeniya označili čaj ako pravdepodobnú príčinu. Pretože na Srí Lanke obsahuje asi o 70 percent viac fluóru ako u nás.
Čaj tiež nehrá žiadnu rolu ako dodávateľ vitamínov. Samotné čajové lístky sú pomerne bohaté na vitamíny, ale po spracovaní a hlavne po napustení horúcou vodou z nich veľa nezostane.
Na oplátku čaj obsahuje veľa fytochemikálií a najmä polyfenoly. Pôsobia ako antioxidanty, čo znamená, že chránia látky citlivé na kyslík, a tým aj bunky tela pred oxidáciou notoricky známymi voľnými radikálmi. Tento účinok má veľký význam pri prevencii rakoviny, artériosklerózy, reumatizmu a iných chorôb.
Zelený a čierny čaj sú rovnako antioxidačné
Z hľadiska ich antioxidačnej sily sa majú zelené a čierne čaje hodnotiť približne rovnako. Polyfenoly čiernej, ktoré prešli procesom kvasenia, sú však oveľa hrubšie štruktúrované, takže sa optimálne rozpúšťajú iba v čajovej vode pri 100 stupňoch Celzia, zatiaľ čo jemne štruktúrované fenoly zo zeleného čaju na to stačia pri 80 stupňoch. Rozdiel, ktorý je dôležitý nielen zo zdravotného hľadiska, ale aj z kulinárskeho hľadiska. Ak varíte zelený čaj s vriacou vodou, chutí nepríjemne „rybko“ - ale ak si čierny čaj pripravíte so stredne horúcou vodou, chutí nevýrazne a jeho farba zostáva slabá.
Celkovo je čaj jednou z trpkých rastlín, poskytuje nám chuťovú príchuť, ktorá sa stala vzácnou v našich časoch, keď bol upravený na sladko. Napriek tomu znalec čierneho čaju prisahá na svoj kúsok cukru, pretože aj horká čokoláda chutí len vtedy, ak sa môže lesknúť na rozdiel od svojej opačnej chuti. Mnoho sladkých odtieňov chuti sa však v sladkom čaji stratí. Cukor v nápojoch navyše prispieva k rozvoju zubného kazu: môže sa veľkoryso šíriť v ústach a zostáva v kontakte s povrchom zuba obzvlášť dlho.
Nalievanie mlieka však nepoškodzuje zdravie zubov. Napriek tomu je to pre účinky na zdravie skôr kontraproduktívne. Pretože kardiológovia z berlínskeho charité zistili, že to znamená stratu vaskulárneho ochranného účinku čaju - a to isté platí aj pre jeho protirakovinové vlastnosti. Vedúca štúdie Verena Stangl má podozrenie, že kazeíny v mlieku viažu polyfenoly v čaji. Vďaka tomu už nemohli v tele pracovať.
Pokiaľ ide o relaxáciu, v čaji sa tak či tak zaobídete bez mlieka a cukru. Vedci z University College London zistili, že čierny čaj pomáha zvládať stresové situácie a udržuje nízke množstvo problémových stresových hormónov, ako je kortizol,.
„Nevieme presne, ktoré zložky sú zodpovedné za regeneráciu,“ vysvetľuje vedúci štúdie Andrew Steptoe. Ale o niektorých látkach z čierneho čaju je známe, že majú vplyv na látky prenášajúce mozog.
Mierne výhody pre zelený čaj
Celkovo sa však zdá, že zelený čaj je pre ľudský organizmus ešte produktívnejší ako čierny. Jeho najdôležitejšou účinnou látkou je epigalokatechín galát (EGCG). Nielen, že chráni pred voľnými radikálmi, ale tiež napáda existujúce rakovinové vredy. Americkí vedci pozorovali, že ľudské nádorové bunky v kontakte s EGCG zomreli na programovanú bunkovú smrť, známu ako apoptóza. „Bolo im zjavne nariadené, aby sa zabili prostredníctvom interných bunkových komunikačných kanálov,“ uviedol vyšetrovateľ profesor Hasan Mukhtar z University of Wisconsin.
V reprezentatívnych prieskumoch sa opakovane ukázalo, že pravidelní konzumenti zeleného čaju trpia menej na infarkty, mŕtvicu, cukrovku, obezitu, rakovinu žalúdka a hrubého čreva a degeneratívne ochorenia nervového systému. Profesor Tsung Cheng z lekárskeho centra Univerzity Georgea Washingtona, kardiológ a v skutočnosti uznávaný fanúšik zeleného čaju, však rozhodol: „Klinických dôkazov o účinkoch, ktoré sa mu pripisujú, je málo.“ Zelený čaj bol doteraz testovaný iba zriedka za prísnych podmienok, ktoré sú bežné pri testovaní lieku. „A keď to bolo takto testované, malo to stále sklamanie,“ hovorí Tsung Cheng.
Veľké množstvo EGCG môže tiež poškodiť pečeň, obličky a črevá, zistili vedci zo Štátnej univerzity v New Jersey. Normálny pijan čaju by sa nemal čoho báť, pretože problematické dávky dostáva iba z 50 šálok. "Ale pomocou extraktov zo zeleného čaju, ktoré sú v obehu, sa týchto množstiev dá rýchlo dosiahnuť," varuje vedúci štúdie Chang Yang. Nakoniec, práve inhibícia rakoviny, ktorú poskytuje zelený čaj, predstavuje riziko pre tehotenstvo. Pretože má podobný prístup ako chemoterapia: inhibuje enzým nazývaný dihydrofolátreduktáza, bez ktorého nemôžu nádorové bunky rásť.
Enzým je ale potrebný aj pre metabolizmus kyseliny listovej. „Bez tejto látky nie je kyselina listová bunkám k dispozícii,“ vysvetľuje profesor Roger Thorneley z John Innes Center v Norwichi. Anglický biochemik rozsiahle skúmal účinky zeleného čaju na vitamín B, ktorý je potrebný pre rast embrya.
Záver Thorneleyovej: „Ženy, ktoré sú tehotné alebo chcú otehotnieť, by sa mali zdržať konzumácie zeleného čaju“. Toto hodnotenie potvrdzujú štatistiky. Preto riziko potratu a otvorených chrbtov u nenarodeného dieťaťa významne stúpa pri konzumácii zeleného čaju matkou.