Diéta Ryža z chudoby
Africké krajiny chcú znížiť svoju závislosť od dovozu
Cotonou. Po kukurici je ryža druhým najdôležitejším zdrojom kalórií pre obyvateľstvo v subsaharskej Afrike. Pre „Africa Rice Center“ v Cotonou v Benine v západnej Afrike sú obilné zrná kľúčom k boju proti chudobe. V súčasnosti sa však v Afrike zje oveľa viac ryže, ako sa jej dopestuje. Vďaka silnej urbanizácii rastie spotreba ryže ročne o šesť percent.
Vedúca výskumu Blance Soussous ukazuje balenia predparenej ryže (Obrázok: Busani Bufana/IPS).
„Ryža je mimoriadne dôležitá pre potravinovú bezpečnosť v Afrike,“ hovorí zástupca generálneho riaditeľa afrického ryžového centra Marco Wopereis. "Dopyt po ryži je obrovský a je spôsobený hlavne tým, že čoraz viac ľudí v mestách chce svoje jedlo jednoducho uskladniť a pripraviť ho rýchlo. Ryža je na tieto účely jednoducho dokonalá."
Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo OSN pre výživu a poľnohospodárstvo v súčasnosti odhaduje globálnu produkciu bielenej alebo bielej ryže na 491 miliónov ton ročne. Predpovede však ukazujú, že za 25 rokov svetová populácia spotrebuje ďalších 110 miliónov ton bielenej ryže. Tretina tohto nárastu je spôsobená Afrikou.
Afrika dokáže uspokojiť iba 60 percent dopytu
Ryža sa pestuje v 40 z 54 afrických krajín a je hlavným zdrojom príjmu pre 35 miliónov drobných poľnohospodárov. Napriek tomu môžu africkí výrobcovia v súčasnosti uspokojiť iba 60 percent dopytu. Celkovo musia krajiny kontinentu každý rok doviezť 12,5 milióna ton ryže v hodnote päť miliónov amerických dolárov. Táto hodnota zodpovedá takmer tretine svetového dovozu ryže a robí z Afriky najväčšieho dovozcu ryže na svete.
Situácia sa však postupne začína meniť, tvrdí Wopereis. Holanďan je presvedčený, že obilie v Afrike môže znamenať cestu z chudoby. Strategický plán spoločnosti Africa Rice na roky 2011 až 2020 sa preto zameriava na zvýšenie úrody a zlepšenie kvality africkej ryže. „Po roku 2008 sme zaznamenali obrovský nárast výroby,“ hovorí Wopereis. „Výnos sa mohol do roku 2012 zvýšiť o 30 percent, čo znamená priemerný výnos z 2,1 tony z hektára.“
Wopereis zdôrazňuje, že na zvýšenie produkcie ryže v Afrike bude potrebné investície z verejného aj súkromného sektora. „Ak nezvýšime výrobu, bude sa musieť dovážať čoraz viac. To nás nakoniec povedie späť do krízy ako v roku 2008.“
Potravinová kríza v roku 2008 otriasla vládami, humanitárnymi organizáciami a darcovskými krajinami. V nasledujúcich rokoch sa investovalo do ambicióznych výrobných programov, čo viedlo k spomínanému zvýšeniu výnosov.
Nové odrody ryže proti klimatickým zmenám
Vo februári sa v Cotonou stretlo viac ako 200 vedcov, podnikateľov a vládnych úradníkov z 20 afrických krajín, aby vykonali inventúru. Boli prvé náznaky, že Afrika môže nájsť cestu zo svojej závislosti od ryže.
Spoločnosť Africa Rice vyvinula pred tromi rokmi sedem odrôd ryže, ktoré sa predávajú pod názvom ARICA („Advanced Rice Variet for Africa“). Ukázalo sa, že tieto odrody sú obzvlášť tolerantné voči povodniam, soliam, toxicite železa a chladu. V porovnaní s odrodou NERICA („New Rice for Africa“), ktorá bola vyvinutá v 90. rokoch, sa odrody ARICA vyznačujú aj vyššou úrodou.
Moussa Sie, dlhoročný chovateľ v službách Africa Rice, vidí s ARICA úplne nové možnosti. Verí, že produkciu je možné zvýšiť minimálne o 40 percent. Na tento účel je potrebné šľachtiť ďalšie odrody, ktoré sú šité na mieru potrebám pestovateľov ryže a klimatickým podmienkam. „Pracujeme na nových odrodách, ktoré sú ešte odolnejšie voči hrozbám klimatických zmien,“ hovorí. „Pretože ryžu pestujú predovšetkým chudobní drobní poľnohospodári závislí od takýchto odrôd.“
Africa Rice v súčasnosti uskutočňuje štúdiu s cieľom zistiť, čo je potrebné na zabezpečenie toho, aby Afrika do roku 2025 už nebola závislá na dovoze ryže. Finančné investície na tento účel sa odhadujú na 20 miliárd amerických dolárov. Ďalej je potrebné zlepšiť hospodárenie s pôdou, vyhnúť sa medzerám v úrodách a - pokiaľ je to možné - zdvojnásobiť úrodu. (afr/IPS)