Dobrí súperi uprednostňujú skôr NZZ

Roger Federer prijíma výzvy tenisového turnaja v Indian Wells so skvelou náladou. U konkurenta Novaka Djokoviča sú otázniky väčšie.

Federer pózuje na snehu s Norman Brooks Challenge Cup. Nemal by to byť posledný grandslamový titul v jeho kariére. (Obrázok: Facebook.com/Roger Federer)

Nejako stále sedí na svojom oblaku. Od tej nedele na konci januára, keď Roger Federer získal v Melbourne 18. grandslamový titul svojej kariéry, vyhral v Melbourne s víťazstvom v piatich setoch proti Rafaelovi Nadalovi takmer šesť týždňov. Šesť týždňov je dlhá doba v hektickom a neustále predbiehajúcom športe, Federer však pred turnajom v Indian Wells tvrdí, že má pocit, že to bolo všetko len včera.

Roger Federer prijíma výzvy tenisového turnaja v Indian Wells s veľkým nadšením. U konkurenta Novaka Djokoviča sú otázniky väčšie.

Federer predstavuje na snehu s Norman Brooks Challenge Cup. Nemal by to byť posledný grandslamový titul v jeho kariére. (Obrázok: Facebook.com/Roger Federer)

Federer je stále veľmi šťastný, keď vidí, ako šťastní boli ľudia z celého sveta s ním z jeho fantastického návratu a robia to dodnes. A preto je presvedčený, že zvyšné mesiace tohto roku prežije v uvoľnenej nálade. Kópia trofeje z Melbourne, ktorú nedávno uviedol korešpondentovi New York Times, sa stala členom rodiny, na ktorú sa pozeralo s veľkou láskou. Trofej dokonca dotiahol na vrchol zasneženej hory a nazval ju krstným menom Norman. Pohár je oficiálne známy ako Norman Brookes Challenge Cup.

Aj po svojom 18. grandslamovom titule je Roger Federer stále veľmi populárny po celom svete: tu na pražskom Laver Cupe. (Obrázok: Martin Divisek/Keystone)

Turnaj vynechal

Federer vlani nehral v Indian Wells kvôli poškodenému a opravenému kolenu a vynechal turnaj v kalifornskej púšti. O to viac si teraz užíva, že je tu opäť. Aj pri tréningu v neskorom popoludňajšom svetle, keď tenisová záhrada v Indian Wells vždy vyzerá, akoby sa drsné hory blížili. Farby pôsobia jemnejšie a horúčava už nie je taká intenzívna ako na poludnie; podmienky sú ideálne aj pre divákov na tribúnach. Mnoho fanúšikov prichádza s veľkým predstihom, aby si zaistili miesto pre Federerovu lekciu.

"Dosiahnuť 16. kolo by bolo skvelé, štvrťfinále by bolo neuveriteľné."

Pred pár dňami Federer trénoval s mladým Nemcom Alexandrom Zverevom, tentoraz bol na druhej strane Francúz Lucas Pouille, s ktorým krátko pred Vianocami strávil niekoľko dní praxe v Dubaji v rámci prípravy na svoj comeback. Jedna z jednotiek bola vysielaná v reálnom čase na Periskope a keď prišlo na otázku o miere magnitúdy Federerovho návratu na Australian Open, povedal: „Dosiahnutie osemfinále by bolo skvelé, štvrťfinále by bolo neuveriteľné. » Teraz už vieme, aký obrat nastal v tejto záležitosti.

Už sa nemohol dočkať, kedy sa to začne znova, hovorí Federer teraz v Indian Wells, a to aj za zložitých podmienok, ktoré počítač vyniesol na svetlo počas žrebovania. Ale na rozdiel od všetkých ľudí, ktorí odvtedy hovorili o tom, že nikdy neexistovala taká štvrtina tablo s Novakom Djokovičom, Rafaelom Nadalom, Federerom, Juanom Martinom del Potrom, Nickom Kyrgiosom a Alexandrom Zverevom, vidí Federer túto záležitosť skôr ako jeho prvý nedeľňajší zápas s Francúzom Stéphanom Robertom alebo Dudi Selom z Izraela relatívne uvoľnený. "To nevadí," hovorí. "Prišiel som do Indian Wells hrať proti týmto ľuďom, takže je jedno, či ide o štvrťfinále, finále alebo štvrté kolo." Vidí pozitívny variant ponuky a je presvedčený, že by pre neho mohlo byť dobré hrať už čoskoro proti silným súperom.

Alexander Zverev je v rovnakej polovici tabla ako Roger Federer v Indian Wells a už trénoval so Švajčiarmi. (Obrázok: Arne Dedert/AP)

Jeho posledné turnajové víťazstvo na Indian Wells Open bolo pred piatimi rokmi, prvé tri boli v rokoch 2004 až 2006 a jeho prvá hra sa skutočne odohrala pred 16 rokmi. Posledné dva zápasy o titul prehral v rokoch 2014 a 2015 proti Novakovi Djokovičovi, ktorý by mu tentoraz mohol byť súperom vo štvrťfinále.