Dojčiace obdobie - biológia

Kedy Dojčenie, tiež Dojčenie sa vzťahuje na obdobie, v ktorom hospodárske zvieratá, ako sú kravy, ovce alebo kozy chované na produkciu mlieka, dávajú mlieko.
V prípade dojníc je to zvyčajne obdobie medzi narodením mladého zvieraťa (napr. „Telenie“ v prípade kráv) a vyschnutím, zvyčajne 305 dní. Počas tohto obdobia podlieha výroba mlieka takzvanej laktačnej krivke. Toto je priebeh denného množstva mlieka, ktoré môžu dať hospodárske zvieratá v období laktácie. Ten je zvyčajne najvyšší krátko po otelení a potom nepretržite klesá. Použitím somatotropínu z hovädzieho dobytka je možné ekonomicky a efektívne predĺžiť obdobie laktácie zvýšením výťažnosti mlieka, čo však nie je v Európe povolené.
Nie všetky hospodárske zvieratá majú také dlhé obdobie laktácie. V prípade jaka, ktorý má ako poľnohospodárske zviera na ázijskej náhornej plošine značný význam, je obdobie laktácie podstatne kratšie. Tu to často nie je dlhšie ako päť mesiacov. Jedným z dôvodov je to, že jaky sa doteraz chovali pre výdatnosť mlieka iba vo veľmi obmedzenej miere. Extrémne klimatické podmienky a často neadekvátne výživové podmienky v zime navyše stanovujú limity pre produkciu jačieho mlieka.