Dopad a polohy na Zemi
Ako už bolo spomenuté, meteoroidy stratia počas svojho letu zemskou atmosférou veľkú časť svojho objemu, takže veľa menších objektov sa nedostane na zemský povrch. Výnimkou je prach z meteoritu, ktorý je taký malý, že neklesá, ale steká nadol.
5,1 Meteority vážiace až niekoľko kíl
Väčšina meteoritov ponecháva na zemskom povrchu iba menšie otvory s hĺbkou niekoľkých centimetrov až decimetrov. Meteority s hmotnosťou do približne 10 kg atmosférický let neprežijú. Uhol ponorenia a rýchlosť však zohrávajú hlavnú úlohu, takže nemožno robiť všeobecné vyhlásenia.
Napríklad kamenný meteorit z Ramsdorfu s hmotnosťou približne 5 kg, ktorý spadol 26. júla 1958 vo Vestfálskom Ramsdorfe, spôsobil v zeleninovej záhrade rúrkovú dieru hlbokú 40 centimetrov. Hromový kameň Ensisheim, vážiaci 127 kg, zasiahol pšeničné pole hlboké 1,50 m. 63 kg železný meteorit z Treysy, ktorý spadol v Hesensku 3. apríla 1916, sa podarilo získať z hĺbky 1,60 m. Väčšina padajúcich meteoritov nie sú „nebeské projektily“, majú iba rýchlosť pádu.
5,2 Meteority s hmotnosťou do 60 ton
Iba meteoroidy s hmotnosťou niekoľkých ton sú schopné udržiavať časť svojej vlastnej rýchlosti až na povrch Zeme.
Nezanechávajú však za sebou ani žiadne impaktné krátery, kopajú sa viac-menej hlboko do zemskej kôry. Pretože odpor vzduchu prudko spomaľuje rýchlosť meteoroidu, teleso vo výške 10 až 15 km už využilo svoju vlastnú rýchlosť a jednoducho spadne na zem. Rýchlosť pádu je 100 až 300 m/s.
Najväčším samostatným nálezom meteoritu je meteorit Hoba v Namíbii. Objavený v roku 1920 je hlboký iba 1,50 m v zemi. Meteorit, ataxit, váži 60 ton a je chránený. V Namíbii spadol v prehistorických dobách ďalší meteorický roj, z ktorého je dnes známych viac ako sto jednotlivých exemplárov. 31 z gibeonských meteoritov je vystavených na trhu Windhoek.
5,3 Meteority s hmotnosťou nad 100 ton
Meteoroidy s hmotnosťou viac ako 100 ton nestrácajú pri prelete našou atmosférou rýchlosť. Naša atmosféra je príliš tenká na to, aby sme meteoroid účinne spomalili. Preletí atmosférou pôvodnou rýchlosťou a pri náraze môže spôsobiť katastrofu.
Vo fáze kompresie sú meteoroid a podpovrch stlačené. Predpokladá sa, že tlak dosahuje miliónkrát normálny atmosférický tlak. Kompaktná hornina je stlačená na tretinu pôvodného objemu. Skalná hmota tečie ako kvapalina.
Vo fáze vysunutia alebo výkopu sú kamene a materiál vyhodené z krátera. Väčšina meteoroidov sa odparuje a exploduje pri veľmi vysokých teplotách. Okolo nárazového krátera sa vytvorí okraj vysunutého materiálu. Bloky môžu byť veľké ako rodinné domy.
Vo fáze deformácie vyhodené materiály čiastočne padajú dozadu, steny krátera sa zrútia a zasunú dovnútra. Tlak na podpovrch sa uvoľní, podpovrch sa otočí späť. V kráteroch s priemerom viac ako 10 km je často stredná vydutina, stredný kopec (dobre viditeľný v mesačných kráteroch).
Z astronomického hľadiska sú mesiac a zem blízko seba. V skorších dobách boli rovnako zasiahnutí meteoritmi. Avšak kvôli nedostatku atmosféry a poveternostným vplyvom sa krátery na Mesiaci zachovali dobre.
Krátery, pri ktorých existuje podozrenie, že ich zasiahli meteority, sa nazývajú nárazové krátery alebo astro problémy. Na celom svete sa údajne nachádza 70 impaktných kráterov, z ktorých 20 je považovaných za bezpečné. Takéto štruktúry možno vidieť na leteckých snímkach, mnohé z nich boli objavené prostredníctvom snímok raketoplánu, vrátane krátera Red Ridge v Namíbii. Bohužiaľ, jeho umiestnenie v oblasti s obmedzeným obsahom diamantov neumožňuje presnú analýzu.
5.3.1 Meteorický kráter v Arizone
Najznámejším kráterom na svete je pravdepodobne „Meteor Crater“ v arizonskom Flagstaffe (nazývaný tiež Kráter Barringer podľa inžiniera Barringera, ktorý tam vŕtal, aby našiel väčšinu spadnutého meteoritu). Fragmenty železného meteoritu, ktoré sa tam nachádzajú v malom množstve, sa obchodujú ako „Canyon Diabolo“.
Asi pred 20 000 až 22 000 rokmi spadol na Zem asi 30 ton vážiaci meteorit železa. Geológ Shoemaker odhaduje výbušnú silu meteoru na 1,7 megaton TNT a 15 km/s. 20 000 rokov je pre pozemský kráter mladým vekom, čo vysvetľuje ťažko rozmazaný a ľahko rozpoznateľný tvar krátera.
5.3.2 Nördlinger Ries
Nördlinger Ries vďačí za svoj tvar nárazom meteoritu asi pred 15 miliónmi rokov. Nachádza sa medzi mestami Norimberg, Stuttgart a Mníchov. Tvar pôvodného 11 km širokého a 700-800 m hlbokého nárazového krátera je skrytý. Predpokladá sa, že kamenný meteorit s priemerom asi jeden kilometer a rýchlosťou 70 000 km/h rútil smerom k povrchu Zeme. Rázová vlna s tlakom 6,6 milióna atmosfér spôsobila stlačenie meteoritu a postihnutého podpovrchu na polovicu ich objemu. Vznikli teploty 30 000 stupňov Celzia. Meteorit a pôda sa odparili silou, ktorá bola ekvivalentná ničivej sile 250 000 hirošimských bômb.
Z meteoritu nezostalo nič. Dopad je však možné dokázať na základe známych stôp: v kráteri sa nachádzali morské usadeniny, stopy po náraze v usadených horninách a nový minerál, ktorý sa vytvára iba pri vysokých tlakoch, zvlášť.
Obuvník a Chao preskúmali Nördlinger Ries a našli stopy, ktoré mohli byť vytvorené iba nárazom meteoritu. Suevit zodpovedá minerálu coezit; vzniká iba pri tlakoch a teplotách, aké sa vyskytujú pri nárazoch meteoritov.
5.3.3 Predpokladaný pokles meteoritu v oblasti Tunguska
30. júna 1908 došlo v jednej z najneprístupnejších oblastí sibírskej tajgy Tunguska ku katastrofe obrovských rozmerov. Aj 600 km odtiaľto spozorovali cestujúci na Transsibírskej magistrále do očí bijúcu, oslepujúcu ohnivú guľu. V okruhu 65 km (obchodné miesto Vanovara) boli ľudia zvrhnutí na zem, rozbité okná, prevrátené jednoduché drevené chatrče. Prach zostal v atmosfére mesiace, cez deň zatemňoval slnko a robil noc jasnou ako deň (rozptyl svetla na častice v atmosfére = pinatubo).
Iba o 19 rokov neskôr dorazila do zničenej oblasti prvá výprava. Vedci už 40 km od centra explózie našli milióny prevrátených a odlistených kmeňov stromov, pričom všetky smerovali radiálne od centra explózie. Čím bližšie ste sa dostali do centra, tým viac značiek pribúdalo. Niektoré zo stromov ešte stáli, ale boli odlistené a vetvené, spálené a zbavené koruny. Všetko v samotnom strede bolo spálené, nenašiel sa však žiadny kráter ani meteoritový materiál.
Počítačové simulácie sa dnes domnievajú, že katastrofu je možné rekonštruovať: Uhlíkový meteorit o veľkosti 50 - 100 m pravdepodobne explodoval 6 - 10 km nad zemským povrchom. Tlaková vlna, ktorú vytvoril, mala silu niekoľkých tisíc hirošimských bômb.
6. Umiestnenia
6.2 Stratosféra
Zem obieha okolo Slnka každý rok na eliptickej dráhe. Slnko stojí v priebehu roka pred súhvezdiami Baran, Býk, Blíženci, Rak, Lev, Panna, Váhy, Škorpión, Ophiuchus, Strelec, Kozorožec, Vodnár, Ryby. Táto zdanlivá cesta sa nazýva ekliptický alebo zodiakálny kruh. Pretože zemská os je naklonená (premenlivá) k tejto obežnej dráhe približne o 23 ° 27 ', uhol, pod ktorým je táto rovina viditeľná na oblohe, sa líši podľa ročných období.
V lete je ekliptika na pravé poludnie vysoko nad nebeským rovníkom a v zime hlboko dole. Na jar je ekliptika večer strmá a ráno plochá, na jeseň je strmá ráno a plochá večer nad obzorom. V blízkosti rovníka je ekliptika vždy veľmi strmo nad horizontom, pretože nebeský rovník je tam kolmý. To platí aj na južnej pologuli, pretože tam sa podľa toho striedajú ročné obdobia.
Okolo ekliptickej roviny sa nahromadilo veľa prachu a plynov ako najmenších častíc, ktoré za určitých okolností lámu slnečné lúče a vytvárajú pôvabnú hru svetla pre obyvateľov Zeme, slávne polárne svetlá, svetelné úkazy okolo pásu Van Allen a svetlo zverokruhu.
Intenzita zverokruhu alebo svetla zverokruhu sa líši v závislosti od polohy ekliptiky. Najlepšie to vidno v trópoch, kde je ekliptika strmá k obzoru. Pretože sú mikrometeority v blízkosti Slnka hojnejšie a ich intenzita klesá s rastúcou vzdialenosťou od Slnka, zverokruhové svetlo má tvar trojuholníka, ktorého hrot smeruje do vesmíru, základňa zodpovedá horizontu.
Zistilo sa, že zverokruhové svetlo nepodlieha výkyvom, takže je vždy konštantné. To by však znamenalo, že celková hmotnosť častíc by bola konštantná. Nie je to však pravda. Častice s veľkosťou 0,001 mm a väčšie opäť vyžarujú absorbované slnečné svetlo a v dôsledku stojatej vody strácajú toľko energie, že sa pomaly točia smerom k slnku (v priebehu mnohých tisíc rokov) a sú ním absorbované. Počet mikrometeoritov okolo Slnka by sa teda mal časom znižovať. Predpokladá sa, že zdrojom nového materiálu sú častice z planét alebo komét.
6.3 Antarktída a ľadové púšte
V roku 1969 našli japonskí polárni vedci v Antarktíde deväť meteoritov. Keď sa zistilo, že nejde o náhodné nájdenie jediného zlomeného meteoritu, ale rôznych meteoritov, ktoré padli v rôznych časoch, začalo sa systematické hľadanie meteoritov v Antarktíde.
V Antarktíde nepadá viac a menej meteoritov ako v iných častiach sveta. Avšak v priebehu mnohých tisícročí sa tam nejaké meteority nahromadili a stačí ich len zachytiť. Takéto tmavé telo je oveľa zreteľnejšie na bielom pozadí ako na zemi alebo tráve.
Meteority čoskoro v Antarktíde pokryje sneh. Sneh sa mení na ľad a neúprosne sa šmýka smerom k pobrežiu, kde padá do mora. Iba tam, kde horské bariéry zastavia ľad, sú prehradené spodné vrstvy ľadu, vrátane meteoritov tlačených nahor a vystavených zamrznutých meteoritov. Slnečné svetlo a extrémne vetry nechávajú ľad vyparovať sa a fúkajú meteority zadarmo, sú viditeľné už z diaľky.
Ďalšou výhodou antarktickej „meteoritickej pokladnice“ je, že sa tam našlo veľké množstvo kamenných meteoritov. Na normálnej zemi neprežijú veľmi dlho, pretože sú vystavené rovnakým poveternostným procesom ako pozemské skaly.
V priebehu niekoľkých rokov sa našlo mnoho tisíc predmetov. Do roku 1995 bol počet nájdených častí meteoritu 15 900, počet druhov meteoritov 12 100. Pri zotavovaní sa pracuje s klinickou čistotou. Predmety sa nedotýkajú holými rukami, dokonca ani rukavicami, ale vkladajú sa do sterilných teflónových tašiek, balia sa a skladujú v Johnsonovom vesmírnom stredisku v Hustone za najsterilnejších podmienok. Jeden sa snažil vylúčiť akúkoľvek kontamináciu pozemskými materiálmi. Toto ponúklo jedinečnú príležitosť na detekciu akýchkoľvek mimozemských organických molekúl, ktoré by sa v nich mohli vyskytovať.
Najdôležitejším príkladom meteoritu, ktorý by mohol obsahovať život z iných planét našej slnečnej sústavy, je marťanský meteorit Allan Hill 84001. Bol nájdený ako prvý meteorit na antarktickej výprave v roku 1984. Preto dostal názov ľadového poľa „Allan Hill“, teda rok ( 19) 84 a poradové číslo 001.
Meteorit bol pravdepodobne odfúknutý z povrchu v dôsledku dopadu meteoritu na Mars a katapultoval sa do vesmíru. Stalo sa to pred 3,6 miliardami rokov. Po tisíckach rokov vo vesmíre sa marťanská skala zrazila so zemou, pravdepodobne pred 13 000 rokmi.
ALH 84001 výskumníci neskúmali až do roku 1996 a bolo zistené, že pochádza z Marsu. V ňom sa našli štruktúry, o ktorých sa verilo, že sú fosílnymi pozostatkami nanobaktérií. Pretože boli meteority vyberané z ľadu obzvlášť opatrne, mnohí vedci sa domnievajú, že pozemská kontaminácia baktériami nie je možná. Otázka je však otvorená a v súčasnosti je predmetom búrlivých diskusií.
6.4 Piesočné púšte
Teraz, keď sa ukázalo, že cielené vyhľadávanie meteoritov je obzvlášť úspešné, začalo sa pátranie aj v piesočnatých púštiach Zeme.
Ste obzvlášť úspešní, keď meteority vyčnievajú zo zeme. Preto by podklad mal byť farebne odlíšený, rovný a bez vegetácie. Čím menej vlhkosti ovplyvňuje trvanlivosť meteoritu, tým lepší je jeho stav.
Táto podmienka je daná púšťami Zeme. Nie všetky púšte však sú vhodné, musia to byť oblasti, v ktorých tmavé, čierne meteority vynikajú dobre na svetlom, žltkastom pozadí a podmienky by sa nemali meniť po mnoho tisíc rokov.
6.1 Náhodné umiestnenia
Geografické rozloženie nálezov meteoritov na zemskom povrchu naznačuje, že neexistuje oblasť, ktorá by bola preferovaná a ktorá by bola znevýhodnená. K pádom meteoritu dochádza na celom svete.
O týchto stránkach však nemožno vyvodiť nijaké závery. V pieskových a ľadových púštiach sa nachádza podstatne viac meteoritov ako kdekoľvek inde na Zemi. Ale je to preto, že sa tam hromadia už tisíce rokov. Iba nedávno sa z púští a ľadových púští podarilo zhromaždiť meteority.