Drony v Afrike Lietajúce somáre - online značky

Lietajúci somár

Drony nie sú nikde také užitočné ako v Afrike. Novinár, hviezdny architekt a kalifornská spoločnosť, ktoré majú veľké plány, pomohli tejto technológii dosiahnuť prielom.

somáre

Text: Johannes Dieterich
Fotografia: Mark Lewis

• Najprv si myslíte, že počujete hučanie komára, potom zvuk znie ako hukot včely a okamžite ako hukot roja sršňov. Nakoniec sa nad strechou nemocnice objaví lietajúci objekt veľký ako modelové lietadlo, z ktorého brucha sa náhle uvoľní balíček veľký ako krabica od topánok. Otvára sa malý padák. O niekoľko sekúnd neskôr krabica narazila na asfalt pred budovou nemocnice - presne na sotva dva metre širokú príjazdovú cestu do laboratória, pred ktorou čaká muž v bielom plášti. Priamy zásah, ešte raz.

Zatiaľ nezažil ani jednu poruchu, hovorí laboratórny asistent v rwandskej nemocnici Kabgayi asi 60 kilometrov juhozápadne od hlavného mesta Kigali. Osudným by bolo aj to, keby balíček skončil na jednom zo stromov vedľa kliniky. Pretože v skrinke na topánky je krv, ktorá je na nemocničnom operačnom sále urgentne potrebná. Včera večer muselo malé bezpilotné lietadlo vrčať dvakrát zo svojej základne v Muhanga, ktorá je vzdialená takmer desať kilometrov, aby zachránili život ženy v pôrodnici. Pri cisárskom reze stratila toľko krvi, že by zomrela bez opakovaných transfúzií.

V malom stredoafrickom štáte Rwanda prebieha prvá komerčná doručovacia služba dronov na svete. Bezpilotné lietadlá americkej spoločnosti Zipline od októbra 2016 obsluhujú celkovo okolo 500 nemocníc a staníc, spočiatku z jednej základne a z druhej základne od konca minulého roka, aby im dodávali predovšetkým zásoby krvi a plazmy, ale teraz aj lieky a dodávať vakcíny. Odvtedy bolo zhruba 60 dronov spoločnosti zo Silicon Valley vypravených viac ako 16 000 krát, čo trvalo viac ako milión kilometrov. V apríli rozšírila spoločnosť Zipline svoj úspešný koncept do západoafrického štátu Ghana. V súčasnosti je na štyroch základniach umiestnených celkovo 30 dronov, ktoré lietajú do viac ako 2 000 zdravotníckych zariadení, ktoré sa starajú o dvanásť miliónov ľudí. Tretinu doterajších letov predstavovali mimoriadne udalosti, pri ktorých lietadlom s pevnými krídlami vyrobeným zo polystyrénu a sklenených vlákien zachránili dodávky dodávky.

Dronom sa na africkom kontinente pripisuje nespočetné množstvo možných využití, ale žiadne nie je také zjavné ako preprava červeného elixíru života. Státisíce ľudí ročne zomrú na juh od Sahary, pretože žijú príliš ďaleko od nemocničných oddelení. A ak aj nejaký dosiahnu, nehovorí sa, že majú aj potrebné krvné zásoby alebo lieky. Cesty v Afrike sú známe svojim zlým stavom a výmoľmi, kde by sa niekedy mohli hrochy skrývať. Prinajmenšom v období dažďov sa na veľké časti kontinentu nedajú dostať vozidlámi. Africká rozvojová banka počítala s tým, že ročne sa bude musieť investovať viac ako 100 miliárd dolárov, aby sa africká dopravná sieť dostala do formy.

Spustenie katapultom: Vďaka tejto technológii nepotrebujú drony zipline dráhu

Žiadny zo štátov nemá potrebné finančné prostriedky. Na kontinente žije viac ako 1,2 miliardy ľudí, čo je 15 percent svetovej populácie, ale iba dve percentá všetkých automobilov na svete sú v Afrike. Drony sú tu nevyhnutnejšie ako kdekoľvek inde. Mohli by poskytnúť obrovský impulz vo vývoji - porovnateľný s revolučným pokrokom, ktorý umožnila technológia mobilných komunikácií.

Je o tom presvedčený Jonathan Ledgard, ktorý ako prvý skúmal potenciál dronov na kontinente. Ako korešpondent britského obchodného časopisu „The Economist“ cestoval rodený Škót desať rokov po celej Afrike a spoznával problémy kontinentu a príležitosti, ktoré ponúkajú nové technológie. V roku 2013 opustil svoje zamestnanie a spolu s výskumníkmi z École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) založil laboratórium s názvom Afrotech na prípravu použitia dronov.

Vízia: prvá dronová sieť na svete

V tom čase bolo mnohým Afričanom známe iba bezpilotné prostriedky z ozbrojených konfliktov. Americké ozbrojené sily už roky útočia na somálske milície pomocou ich nosičov zbraní zvaných Predátor (dravec) alebo Reaper (smrtka). Musia tamojším ľuďom pôsobiť ako lietajúci apokalyptickí jazdci. Ledgard sa pokúsil čeliť zlej povesti technológie niečím užitočným: čestnou úlohou kuriéra na záchranu života. A to v Rwande, ktorá po genocíde v roku 1994 prerástla v pevnosť IT a technológií kontinentu. V prospech prepravy krvných produktov skutočnosť, že ich porovnateľne nízka hmotnosť nepresahovala obmedzenú nosnosť dronov vybavených elektromotormi. Rwanda mala tiež výhodu v tom, že vzdušný priestor nad krajinou, zhruba taký veľký ako Meklenbursko-Predné Pomoransko, bol takmer taký voľný ako obloha nad Antarktídou.

Z dlhodobého hľadiska však mal Ledgard na mysli väčšie veci: „Chcel som vytvoriť prvú sieť nákladných bezpilotných lietadiel na svete v Afrike.“ Na jeho službu distribúcie krvi, známu ako Červená čiara, mala neskôr nadviazať Modrá čiara: komerčný dopravný systém distribuovaný po kontinente, s ktorým je možné prepravovať aj ťažký tovar medzi Mali by sa prepraviť stovky veľkých a stredne veľkých miest. Keď sa na jednej zo svojich ciest po Afrike pokúsil vysvetliť svoj plán príslušníkovi kenského kmeňa Samburu na severe Kene, najskôr sa na neho nechápavo pozreli a potom zvolali: „Aha, rozumiem, chceš donútiť somáre lietať.“

Norman Foster navrhuje letiská budúcnosti

Pretože „vizionár, ktorý prináša spoločnosť vpred“ (Ledgard o Ledgardovi) je tiež mediálnym človekom so zmyslom pre reklamu, po ukončení žurnalistiky si pamätá slávnu osobnosť, o ktorej kedysi písal: britský hviezdny architekt Norman Foster, ktorému postmodernizmus vďačí za svoje najpôsobivejšie budovy: Apple Park v Cupertine, „uhorku“ švajčiarskeho zaistenia v Londýne alebo kupolu budovy Berlínskeho ríšskeho snemu. Ledgard navštívil architekta v roku 2014 na jeho švajčiarskom zámku a prekvapil ho otázkou, ktorej nemohol odolať: „V Pekingu ste vytvorili najväčšie letisko na svete. Nechcete teraz navrhovať najmenšie letiská na svete? “

Špičková technológia pre provinciu: základňa zipline v Muhanga

Dobre pristál: krvné rezervy

Foster súhlasí. Svoje odborné znalosti už chce využiť v prospech ľudí. Jeho nadácia Normana Fostera navrhuje modulárny systém pre letiská s dronmi, ktoré je možné relatívne lacno postaviť kdekoľvek v Afrike. Takzvané dronové porty pozostávajú z jednotlivých prvkov, ktoré je možné zoradiť do ľubovoľného počtu a ktoré ponúkajú priestor pre skladovacie priestory, pošty, obchody s 3D kopírkami alebo školy a kliniky. Moduly môžu byť postavené pomerne jednoducho pomocou stavebných blokov vyrobených na mieste. Takáto budova letiska nemusí stáť viac ako 70 000 dolárov.

Jonathan Ledgard je výsledkom svojho úsilia taký nadšený, že nechá účasť celého sveta - vrátane Willa Hetzlera, spoluzakladateľa spoločnosti Zipline, ktorého v júli 2017 pozval do Európy a neskôr predstavil rwandskej vláde. Zipline implementuje obchodný model spoločnosti Ledgard takmer každý s každým. Kalifornská spoločnosť s prepojením na NASA, Boeing a Google neváha dlho - a tiež rýchlo reguluje financovanie. S pomocou kuriérskej spoločnosti UPS, zakladateľa spoločnosti Yahoo Jerryho Yanga, Stanfordskej univerzity a niekoľkých investorov rizikového kapitálu by sa malo čoskoro získať 40 miliónov dolárov. Na druhej strane Ledgard ťažko získal finančné prostriedky na pilotný projekt. Na jar 2016 získala rwandská vláda spoločnosť Zipline zákazku na pilotný projekt bezpilotných lietadiel. Iba o šesť mesiacov neskôr vzlietli prvé lietajúce objekty Kalifornčanov - zatiaľ čo Foster a Ledgard stále pracujú na svojej vízii.

Navštíviť základňu spoločnosti v rwandskom meste Muhanga je skoro ako sledovať štart rakety v Cape Canaveral. Spoločnosť sa zjavne bojí priemyselnej špionáže. Po mnohých udalostiach bol nemeckému reportérovi konečne poskytnutá 20-minútová blesková návšteva pod dohľadom strážcu. Vidieť tu novú generáciu dronov, ktoré majú podstatne väčšie rozpätie a dlhší dolet. Sú široké 3,30 metra a môžu ľahko preletieť 80 kilometrov - rýchlosťou viac ako 120 kilometrov za hodinu.

Zipline sa naďalej spolieha na lietadlá s pevnými krídlami, ktoré z dôvodu hmotnosti nemajú kolesá. Na vzlet potrebujú katapult a na pristátie potrebujú prepracovanú šibeničnú konštrukciu s viac ako päť metrov vysokým oceľovým rámom, na ktorom sú vo vzduchu zachytené lietadlá s háčikom. Vďaka tejto technológii nepotrebujú drony zipline pristávaciu dráhu a pristátie pri havárii je prakticky nemožné. Nevýhoda: pretože nemôžu pristáť, musia zhodiť náklad pomocou padáka.

Darmstadtská spoločnosť Wingcopter medzitým našla elegantnejšie riešenie. Vyvinula dron, ktorý vzlietne kolmo ako vrtuľník, vo výške 50 metrov otočí rotory o 90 stupňov a pokračuje v horizontálnom lietaní ako lietadlo. Spoločne s DHL a Spoločnosťou pre medzinárodnú spoluprácu si spoločnosť minulý rok vyskúšala svoje naklápacie rotorové lietadlo v tanzánijskej časti Viktóriinho jazera. Krídelník pristáva presne tam, kde by mal pristáť. Tam sa dá vyložiť a znovu naložiť, čo má z hľadiska lekárskej starostlivosti rozhodujúcu výhodu. Dron môže lietať so vzorkami krvi alebo tkaniva z kríka do laboratória a po ich vyhodnotení je možné ho okamžite vrátiť so správnym liekom.

Jeden problém však spája všetkých výrobcov dronov: ani dômyselné zdvíhacie lietadlo nedokáže zdvihnúť ťažké bremená do vzduchu. A doteraz nebolo možné vyvinúť rýchlo lietajúci dron s pevnými krídlami a elektromotorom, ktorý unesie viac ako šesť kilogramov. Môžu za to batérie, ktoré sú aj v najnovšej generácii stále príliš ťažké a nič iné ako robustné uskladnenie energie. Nielen, že ich dojazd končí na 80 kilometroch, ale po 70 použitiach sa navždy opotrebujú. Pokiaľ sa tento problém nevyrieši, budú sa naďalej vysielať motocykloví kuriéri, ktorí tiež prepravujú ťažší tovar za menej peňazí ako lietajúca konkurencia.