Energetické nápoje Pľuvanie namiesto prehĺtania
Mnoho športovcov používa energetické nápoje na doplnenie svojich energetických zásob počas a po cvičení. Doplňujú síce zásoby glykogénu, ale často obsahujú nezdravý cukor. Britskí vedci teraz preukázali, že energetické nápoje fungujú, aj keď sa neprehĺtajú, ale používajú sa iba ako ústna voda a znova vypľujú.
Vedci majú podozrenie, že v našich ústach existujú predtým neznáme receptory cukru. Majú aktivovať centrum odmien v mozgu. Vnímaná námaha by sa mala športovcom javiť menej ako v skutočnosti, tvrdí Edward Chambers z University of Birmingham a jeho výskumný tím.
Britskí vedci uskutočnili štúdiu s cyklistami, aby dospeli k tomuto záveru. Nechali osem súťažných športovcov absolvovať náročnú časovku. Cyklisti by si mali vypláchnuť ústa energetickými nápojmi. Športovec dostal tri rôzne zmesi. Jeden nápoj obsahoval viacnásobný cukor maltodextrín, druhá verzia jediný cukor glukóza a tretí nápoj bolo kontrolné placebo, ktoré obsahovalo iba sladidlo sacharín. Aby nedošlo k falšovaniu výsledku, boli všetky nápoje doplnené sladidlami, aby ich nebolo možné rozlíšiť podľa chuti.
Počas časovky športovci spotrebovali energiu, ktorú by mali nahradiť nápojmi. Dostali však pokyn, aby nápoje neprehltli, ale aby ich vypľuli, aby nemohli konzumovať ďalšie kalórie. Vedci si všimli, že cyklisti už dosiahli výrazný nárast výkonu, ak si sladené nápoje vložili iba do úst a opäť ich vypľuli. Ak si vypláchnete ústa energetickým nápojom, absolvovali ste kurz oveľa rýchlejšie bez toho, aby ste sa cítili príliš namáhaní. U placebového nápoja nedošlo k zvýšeniu výkonu.
Vedci si teraz položili otázku, či môže byť chuť zodpovedná za zvýšenie výkonu. Ale keďže pozitívny účinok dosiahli iba sladké nápoje, teóriu bolo možné rýchlo odmietnuť.
Vedci samozrejme chceli vedieť, prečo opláchnutie energetickým nápojom zlepšuje výkonnosť cyklistov. Za týmto účelom vykonali funkčné zobrazovanie magnetickou rezonanciou (fMRI). To zviditeľňuje mozgovú aktivitu testovaných osôb. Počas hodnotenia vedci zistili, že krátko potom, čo si športovci vložili energetický nápoj do úst, aktivovali sa oblasti v mozgu, ktoré sú zodpovedné za motoriku a odmenu.
Pre športovcov je táto zvýšená aktivita mimoriadne pozitívnym účinkom. Pretože úsilie sa považuje za menšie ako v skutočnosti je.
Zatiaľ nie je úplne jasné, prečo sa tieto oblasti mozgu počas preplachovania aktivujú. Vedci však predpokladajú, že v ústnej dutine existujú určité receptory sacharidov. Výsledok by mohol hrať úlohu pri objasňovaní takzvanej teórie centrálneho guvernéra. Táto teória predpokladá, že náš výkon nie je obmedzený srdcom, svalmi alebo pľúcami, ale predovšetkým mozgom.