Estónsko medzi špičkovou technológiou a pohotovostnou službou - WELT
Pobaltská republika čoskoro vstúpi do eurozóny - a predstavuje sa ako Mekka pre dynamických podnikateľov. Krajina sa však potýka s následkami bezprecedentnej recesie
Ak sa plány Kristjana Hiiemaa naplnia, mladý programátor môže neskôr uviesť, že otvoril svet softvéru softvérovým požehnaním Petra Čajkovského. Svetlo je utlmené, rozhovory sú tiché vo vynikajúcej reštaurácii v estónskom hlavnom meste Tallin, pomenovanej po skladateľovi. V pozadí hrá domáce klavírne trio; Čajkovskij sa benevolentne pozerá zo svojho ropného portrétu na okrúhly stôl, na ktorom Hiiemaa pracuje na dobytí svetového trhu.
Hiiemaa má stále trochu po špic. Jeho spoločnosť Enterprise Resource Planning (Erply) má iba jeden rok a ponúka iba jeden produkt. Niekoľko stoviek maloobchodníkov a spoločností koniec koncov používa internetový softvér Erply, pomocou ktorého môžu sledovať výrobu a zásoby, ako aj tržby a faktúry. Keďže spoločnosť Hiiemaa a štyria spoluzakladatelia vyhrali na jeseň 2009 v Londýne prestížnu súťaž pre start-upy, vyzbierali podľa vlastných vyhlásení dva milióny dolárov na počiatočný kapitál od investorov v kalifornskej technologickej mekke Silicon Valley.
V tento jesenný večer sa Hiiemaa, ktorej úzku tvár lemujú červeno-blond vlasy, vrhla do jemnej sivej látky a svetlo modrej košele: Nakoniec s viedenskými počítačovými vedcami rokuje o založení dcérskej spoločnosti v Nemecku. „Nemecky hovoriaci trh je obrovský - dokonca aj malé a stredné podniky otvárajú internetové obchody,“ hovorí Paul Leitner, jeden z viedenských počítačových vedcov. Nemecké obchodné reťazce by už mali byť pripravené na vyskúšanie softvéru nováčika. Rovnako ako softvér na internetovú konverzáciu Skype, ktorý vyvinuli tri estónske softvérové spoločnosti, sťažuje život telefónnym gigantom, chce spoločnosť Hiiemaa prenasledovať spoločnosť SAP a ďalších lídrov na trhu s obchodným softvérom. Jeho optimizmus je neobmedzený: „Môžeme sa stať takými veľkými ako Microsoft - neexistujú žiadne obmedzenia.“
Či už to riadi alebo nie, podnikatelia ako Hiiemaa sú veľmi po chuti estónskej vláde, ktorá vstúpi do eurozóny 1. januára 2011. Estónsko má iba 1,3 milióna obyvateľov a je podstatne menšie ako ostatné dve pobaltské republiky, Lotyšsko a Litva. Ale na rozdiel od svojich susedov, ktorí bojujú s vysokými dlhmi, si Estónsko získalo právo používať spoločnú európsku menu s konzervatívnou ekonomikou a najnižšou mierou dlhu v celej Európskej únii 1. januára 2011.
Samozrejme, je to iba časť reality. Je pravda, že roky vysoký rast priniesol Estónsku a ostatným pobaltským republikám čestný titul „baltský tiger“. Ale po prasknutí bubliny, najmä na trhu stavebníctva a bývania, a po začiatku globálnej hospodárskej krízy sa tigre rýchlo zmenili na domáce mačky. V rokoch 2008 a 2009 zažilo Estónsko hlboký ekonomický krach s poklesom takmer o 18 percent. Z toho sa ešte nezotavilo. Nezamestnanosť sa od začiatku krízy zvýšila štvornásobne.
Vďaka euru chce Estónsko pokračovať v úspešnom príbehu, ktorý začal po páde železnej opony a znovuzískal svoju nezávislosť: jasnými pravidlami, progresívnou byrokraciou a daňovou politikou priaznivou pre podnikanie. To všetko zabezpečilo, že Estónsko prilákalo najviac zahraničných investorov v regióne: z USA a Nemecka, ale predovšetkým zo susedných krajín Fínska a Švédska, ktoré sú tradične prepojené s pobaltskými štátmi.
Investori mali radi nízke mzdy a porovnateľne dobrú produktivitu. A páčili sa im daňové pravidlá: "Spoločnosti, ktoré reinvestujú svoje zisky v krajine, neplatia žiadnu daň zo zisku. To je samozrejme silný argument," hovorí Edmund Smolarek, manažér závodu na výrobu drevených dýh Balti Spoon, ktorý je najväčšou investíciou nemeckého podnikateľa v Estónsku. Okrem toho je estónska koruna od svojho zavedenia v roku 1992 viazaná najskôr na značku D a potom na euro a investori nemajú riziko fluktuácie mien.
Po zahraničných spoločnostiach by mala miestna ekonomika posilniť aj ekonomiku. Európa dopláca na časť estónskych pretekov, ktoré majú dohnať - ani zďaleka to nekončí - napríklad 185 kilometrov juhovýchodne od Tallinnu v Tartu, kde je popredná estónska univerzita. Centrum mesta s 100 000 obyvateľmi poteší návštevníkov láskavo zrekonštruovanými meštianskymi domami z cárskych čias, farebnými drevenými domami v škandinávskom štýle a nádhernými budovami tradičnej univerzity. Pred rokom sa však profesor chémie Peeter Burk stále rád sťahoval z centra na perifériu: do nového kampusu prírodovedcov s novou budovou laboratória a prednáškovej sály pre chemikov. Päť poschodí žiarivého bieleho „Chemicum“ stálo približne 38 miliónov eur; Európska únia zaplatila dobrú polovicu za financovanie štrukturálne slabých členov EÚ.
Chemici Tartu sa tešili dobrej povesti od 19. storočia. Je pravda, že sláva sa vytratila. Najslávnejší absolvent Wilhelm Ostwald dostal Nobelovu cenu v roku 1909. Burk a asi 100 kolegov experimentovalo niekoľko desaťročí v budove v centre mesta, ktorá bola postavená pred druhou svetovou vojnou. Vetranie, dodávka plynu a požiarna ochrana - „všetko bolo tak zastarané a nebezpečné, že nás mohol v ktorýkoľvek deň zavrieť ktorýkoľvek inšpektor EÚ,“ hovorí sucho Burk. Profesor sa však teraz domnieva, že chemici z Tartu pracujú „v najmodernejších univerzitných laboratóriách v Európe“. A iba polovica vtipne dodáva Burka: „Dúfam, že najneskôr o 25 rokov budeme oslavovať ďalšiu Nobelovu cenu.“ Jeho kolegovia pracujú na efektívnejších palivových článkoch na výrobu energie a vykurovanie - kľúčovej oblasti výskumu v boji proti zmene podnebia a trhu s potenciálne mnohomiliardovými nákladmi.
Vedci z biotechnologickej spoločnosti Asper, ktorí vznikli z univerzitného ústavu, dokazujú, že vedci vyrobené v Tartu môžu svoje vedomosti premeniť aj na peniaze. Moderné laboratóriá mladej spoločnosti so žltými a oranžovými farbami by tiež mohli sídliť vo Frankfurte alebo Los Angeles. „Naše testy dokážu zistiť napríklad možné choroby u nenarodených detí a pomôcť nájsť najlepšiu možnú liečbu,“ hovorí šéfka spoločnosti Asper Eneli Oitmaa. Vedci sú obzvlášť hrdí na nový testovací postup, pri ktorom sa základné kamene genómu DNA čítajú štvornásobným laserom.
Vedci sa presadili aj na medzinárodnej úrovni. Odkedy newyorská Kolumbijská univerzita pred jedenástimi rokmi poslala do Tartu genetický materiál na analýzu, ďalšie univerzity a kliniky tiež nechávajú v Asper’s testovať vzorky krvi na dedičné očné choroby, rakovinu alebo neplodnosť. Z Nemecka zasielajú vzorky do Tartu univerzity v Tübingene alebo Kolíne nad Rýnom, univerzitná klinika Marburg alebo berlínske charité. Na rýchlo sa rozvíjajúcom trhu s testami na genóm vie 40 zamestnancov spoločnosti Asper iba cestu na vrchol. „Rástli sme každý rok, v roku 2009 o viac ako 20 percent,“ hovorí šéf spoločnosti Oitmaa. „Krízu sme nepocítili.“
Málokto z nich to môže povedať v Estónsku. Na východ od Tallinnu trasa vedie pozdĺž pobrežia 200 kilometrov do Narvy, tretieho najväčšieho mesta v krajine, priamo na hranici s Ruskom. Mesto, ktoré ako prvé patrilo ruskej ríši po intermezze estónskej nezávislosti na začiatku 20. storočia, stálo takmer storočie a pol predovšetkým pre Krenholm: textilnú továreň založenú v roku 1857. Súbor mohutných tehlových a vápencových budov, takmer kilometer dlhý a stovky metrov široký, kladie na ostrov v rieke Narva: hrad industrializácie strohej krásy.
S 13 000 zamestnancami bol Krenholm jedným z najväčších textilných závodov v Sovietskom zväze; vrátane firemných škôl, nemocníc, kostolov a dokonca továrenského väzenia. Po skončení Sovietskeho zväzu však továreň nezachránila prevzatie švédskymi investormi. Jedna vlna prepúšťania nasledovala druhú. Obrovský továrenský komplex je od roku 2007 prázdny. Pol kilometra od ostrova sa zvyšných 600 zamestnancov Krenholmu pripravuje proti konečnému zániku. V nízkopodlažnej budove továrne zo sovietskych čias vyrábajú bytový textil. Režisér Tönu Luman vyzerá napriek moderným laserom gravírovaným niklovým valcom, ktorými tlačí na posteľnú bielizeň a záclony, dosť melancholicky. Mnoho bývalých zákazníkov má v súčasnosti výrobu v Ázii. Luman navštívil Bangladéš pred tromi rokmi. "Existuje viac ako 700 textilných tovární, kde ľudia zarábajú dolár alebo dva denne. Nemôžeme konkurovať takým platom."
Krenholmov pokles zasiahne Narvu o to ťažšie, keď starosta Tarmo Tammiste mohol osláviť iba jedno veľké otvorenie: závod fínskeho výrobcu strojov. Továreň zamestnáva iba niekoľko stoviek ľudí. Starosta odhaduje nezamestnanosť v obci na „18 až 20 percent“ - ostatní až na 30 percent. „Problémom číslo jeden v Estónsku je nezamestnanosť,“ hovorí.
Nielen starosta to tak vníma. Tatiana Margerowa ako vedúca centra boja proti AIDS bojuje už viac ako desať rokov proti šíreniu AIDS s imunitnou nedostatočnosťou a proti množeniu drog. Koncom 90. rokov začali injekciu heroínu podávať dokonca aj školáci v Narve. Potom sa stali módnymi amfetamíny, lieky vo forme tabliet. Vtedajší estónsky hospodársky rozmach, ktorý znížil aj nezamestnanosť v Narve, závislosť nijako nepotlačil, ale aspoň stabilizoval. „Mnoho závislých pracovalo a bolo v polovici kontroly,“ hovorí Margerová.
V období konjunktúry si najmä mladí Estónci mohli zvoliť prácu - aj keď spočiatku iba za slabú mzdu. ABB, výrobca švédsko-švajčiarskych elektrární, je od roku 1992 jedným z estónskych modelových investorov. Na juh od Tallinnu vyrába ABB generátory a frekvenčné meniče pre veterné elektrárne po celom svete. Trikrát denne privezú štyri vnútropodnikové autobusové linky zamestnancov do továrne a späť po skončení ich zmeny - pocta nejednotnej miestnej verejnej doprave v Estónsku a rozmachu rokov, v ktorých sa investori museli uchádzať o zamestnancov.
Mzdy, ktoré na prelome tisícročí boli v Estónsku iba niekoľko stoviek eur, sa rýchlo šplhali - v niektorých rokoch o 20 percent. „Najmä mladí pracovníci často odchádzali, ak nebol uspokojený ich dopyt po vyšších mzdách,“ hovorí vedúci závodu Matti Pekkarinen. "Zmenilo sa tu asi štyridsať percent nášho personálu. V iných estónskych spoločnostiach to bolo 100 percent." Mladý inžinier, čerstvý z univerzity, začína v ABB s dobrým 1 000 eur mesačne, pracovníci dostanú 700 eur. V rokoch rozmachu, keď lacný úver podporoval estónsky stavebný priemysel, mohli pracovníci na stavbe zarobiť dvakrát toľko.
Ale od konca boomu sa ceny nehnuteľností znížili na polovicu a len v stavebníctve prišli o prácu desaťtisíce Estóncov. Všeobecná kríza ABB neprešla. Tržby v pobaltských štátoch klesli o pätinu a Pekkarinen prepustil 100 z 500 zamestnancov. Tržby v roku 2010 pravdepodobne nebudú vyššie ako v krízovom roku 2009. Nové objednávky globálneho boomu veternej energie, ktorý bol prerušený až krízou, sa však podľa manažéra Pekkarinena na rok 2011 potvrdzujú. nárast o 20 až 30 percent. ABB už opäť prijíma zamestnancov v Estónsku - a je v úplne novej pozícii. „Teraz nás zaplavujú doslova tisíce aplikácií,“ hovorí Pekkarinen. Najskôr však veľa uchádzačov nespĺňalo požiadavky high-tech spoločnosti. Po druhé, ABB sa v prvom rade snaží „vrátiť všetkých, ktorých sme počas krízy museli prepúšťať“.
So svojím zámerom rýchlo obnoviť starú pracovnú silu je ABB skôr výnimkou. Pretože mnoho spoločností je stále skeptických voči váhavej začínajúcej rastline ekonomického rastu. Ekonomika sa už jednoznačne oživila? „Nemôžem jasne odpovedať áno,“ hovorí Edmund Smolarek, manažér závodu na výrobu dýh Balti Spoon. Pred desaťročím a pol, vestfálsky podnikateľ Karl-Heinz Möhring, 35 kilometrov východne od Tallinnu, rozobral na bývalej raketovej základni sovietskej armády leninské obrázky a červené hviezdy a postavil modernú továreň. Spoločnosť Balti Spoon dodáva dyhy z brezy, javora alebo čerešne zákazníkom po celom svete - od Ikea po nemeckých výrobcov luxusu. Pred krízou zamestnávala spoločnosť 670 ľudí - dnes 460.
Deň predtým manažér Smolarek privítal zákazníkov z Anglicka a Rakúska. Na druhý deň príde Ír prevziať; Pri konečnej kontrole sa prijímajú brezové dyhy pre nábytkársku továreň v Kanade. Skutočnosť, že sa spoločnosti Balti Spoon darí pomerne dobre, „však nie je taká, že pociťujeme skutočný rozmach, ako to, že mnoho konkurentov je v bankrote a teraz dostávame objednávky, ktoré predtým dostali,“ hovorí Smolarek. Aj keď sa ekonomika oživí, spoločnosť rýchlo nenahradí stratené pracovné miesta. „Počas krízy sme optimalizovali našu výrobu a dokážeme vystačiť s menším počtom ľudí.“
To sa netýka iba dyhy. „Kríza vo všeobecnosti tlačila spoločnosti na zvýšenie produktivity,“ hovorí Märten Ross, viceguvernérka Estónskej banky. Na tomto pozadí banka zvýšila svoju prognózu rastu na rok 2010 na 2,5 percenta na konci septembra, zároveň však zvýšila svoju prognózu nezamestnanosti. Štátna banka teraz predpokladá, že v čase vstupu do eurozóny 1. januára bude bez práce len necelých 18 percent Estóncov. Aj keď ekonomika v nasledujúcich dvoch rokoch vzrastie zhruba o štyri percentá, v prvom roku eura v Estónsku sa očakáva, že bude bez práce takmer 15 percent obyvateľov, v roku 2012 by to bolo 13,4 percenta.
Rovnako ako v Írsku, Španielsku, Maďarsku a Lotyšsku, desaťtisíce Estóncov zápasia so splácaním pôžičiek, ktoré si vzali počas boomu na nákup alebo spotrebu domu. Na konci júla prebehlo iba 1 200 konaní o zaistení iba v prípade nehnuteľností - v krajine, v ktorej žije niekoľko obyvateľov veľkého nemeckého mesta, nie je málo. V Narve si Galina Markina, elegantná dáma s červeným šálom na čiernom rolákovom svetri, vzala pôžičku v hodnote 5 600 eur, aby si urobila vodičský preukaz a kúpila si ojazdené auto. Lenže textilný priemysel, v ktorom sedem rokov pracovala ako predavačka, prepustil počas krízy všetkých zamestnancov.
Štyridsaťšesťročnej Markíne nepomohlo pri hľadaní nového zamestnania počítačový kurz, ani rekvalifikácia na zdravotnú sestru. Teraz sa drží na hladine tým, že sa v mene bohatých milovníkov psov vydá vlakom z Narvy do Moskvy a vracia sa s obrovským kníračom v kupé. Každých pár dní vytiahne Markina aj čakajúci lístok na prekročenie hranice. V Rusku nakupuje cigarety, plní do auta benzín, ktorý je tam oveľa lacnejší, a predáva ďalej v Narve. Čistý zisk na cestu: okolo 13 eur. Markina musí z pôžičky ešte splatiť dobrých 3800 eur.
"Nezažívame masívne splácanie dlhu. Dedičstvo pôžičiek však môže domáci trh udržať na nízkej úrovni aj v nadchádzajúcich rokoch," hovorí Leev Kuum z estónskeho Inštitútu pre ekonomický výskum v Talline. „Naše poľutovania a žalosti závisia od toho, ako globálne oživenie naberie na obrátkach a náš vývoz opäť rýchlo stúpne.“ Podľa Estónskej banky tvorí vývoz dve tretiny estónskeho ekonomického výkonu.
Aj so zahraničnými high-tech spoločnosťami v Estónsku sú triumf a tragédie samozrejme úzko spojené. Fínska spoločnosť Elcoteq bola po mnoho rokov najväčším estónskym zamestnávateľom s až 4 000 zamestnancami. Recept na úspech: Na dlho sa rozvíjajúcom trhu mobilných komunikácií a internetových technológií vyrába spoločnosť Elcoteq mobilné telefóny a sieťové technológie pre spoločnosti Nokia a Ericsson. „Na vrchole roku 2005 sme vyrábali viac ako päť miliónov mobilných telefónov ročne a predstavovali štvrtinu všetkého estónskeho exportu,“ hovorí Jan Kotka, manažér spoločnosti Elcoteq v Tallinne.
Elcoteq však čoskoro zostal pozadu v globálnych pretekoch o najlepšie umiestnenie. V rámci skupiny dobehli nové závody v Číne, Rusku a Indii. Objednávka na výrobu mobilných telefónov Blackberry pre európsky trh sa nedostala do Tallinnu, ale do nového závodu v maďarskom Pécsi - aj preto, že tam boli nižšie mzdové náklady. Veľký zákazník Nokia tiež stiahla výrobu z Estónska. A keď spoločnosť Elcoteq nedokázala uspokojiť požiadavky spoločnosti Nokia ponúknuť celý výrobný reťazec od krytu po hotový telefón, hlavný zákazník prešiel na konkurenciu. Elcoteq bol v mínuse. Zvyšný hlavný zákazník - Ericsson - považoval za príliš riskantné zveriť svoje objednávky problémovému dodávateľovi.
Našťastie pre viac ako 2 000 Estóncov, ktorí stále pracovali v továrni Elcoteq v Tallinne, Ericsson neprešiel na konkurenciu - ale továreň prevzal sám v roku 2009. Menej ako 200 zamestnancov zostalo v spoločnosti Elcoteq a presťahovali sa do menšej továrne. „Bolo to ako presun na potápajúcu sa loď,“ hovorí manažér Kotka. „Všetci verili, že do konca roku 2009 budeme musieť úplne uzavrieť.“ Ale Kotka a jeho zamestnanci si našli cestu: úplnou konverziou výroby na „špeciálnu telekomunikáciu“: satelitné telefóny, antény pre globálne navigačné systémy a telefóny odolné proti odbočeniu pre vojenské a tajné služby. Doteraz zostali zákazníci z oblasti NATO verní spoločnosti Elcoteq. „Je to stabilný podnik, v ktorom nekonkurujeme Ázii,“ verí Kotka v budúcnosť svojej spoločnosti v Estónsku. „Ľudia v NATO nakoniec nechcú, aby sa ich technológia v Číne tak skoro objavila.“