Fialové paradajky - aktuálna veda
„Toto je prvý príklad geneticky modifikovanej potravinárskej plodiny, ktorá má vlastnosť, ktorá je skutočne prospešná pre všetkých spotrebiteľov,“ hovorí Cathie Martin z John Innes Center v Norwichi, koordinátorka európskeho výskumného projektu. Vedcom z Veľkej Británie, Nemecka, Talianska a Holandska sa podarilo zaviesť do genetického materiálu rajčiakov dva gény zo Snapdragonu záhradného (Antirrhinum majus), ktoré sú zodpovedné za farbu kvetov. Gény spôsobili trojnásobné zvýšenie hladiny vo vode rozpustných antioxidantov. Produkcia antokyanov v šupke a dužine ovocia sfarbila paradajky do fialova. Obsah týchto pigmentov bol asi taký vysoký ako v černiciach a čučoriedkach.
Vedci uskutočnili pokusy s kŕmením na myšiach, ktoré boli mimoriadne náchylné na rakovinu kvôli genetickému defektu, aby otestovali účinky jednotlivých zložiek. Zvieratám chýbal gén pre proteín p53, „strážca genómu“. Tieto zvieratá už nemôžu účinne bojovať proti rakovinovým bunkám. Vyvinú sa z nich rôzne nádory a po normálnom kŕmení zomrú po 142 dňoch. Keď sa do stravy pridalo desať percent lyofilizovaného prášku vyrobeného z fialových paradajok, predĺžila sa očakávaná dĺžka života na 182 dní. Geneticky nemodifikované červené paradajky nemali žiadny účinok na predĺženie života. Vedci však zatiaľ nepoznajú mechanizmus pôsobenia. Je nepravdepodobné, že všetko sa dá vysledovať iba k antioxidantom, hovorí Marco Giorgio, člen výskumného tímu. Ďalším krokom je podrobnejšie preskúmanie účinku extraktov na rôzne typy nádorov a určenie, či sa vyskytujú škodlivé vedľajšie účinky. Pokusy s ľuďmi zďaleka nie sú plánované.
Čierne ríbezle, čučoriedky, černice, maliny a brusnice majú obzvlášť vysoký obsah antokyanov. Tieto zložky sú protizápalové a majú ochranný účinok proti rakovine, cievnym chorobám, obezite a cukrovke. Paradajky majú prirodzene vysoký obsah lykopénu, antioxidantu rozpustného v tukoch, ale obsahujú málo vo vode rozpustných antioxidantov, jedným z nich sú antokyány.