Henri Barbusse - Le feu
Henri Barbusse - Le feu. Journal d’une escouade (1916)
Odhaduje sa, že medzi rokmi 1914 a 1918 stratilo Francúzsko na fronte jeden a pol milióna ľudí, väčšinou mladých a najlepších ľudí. Väčšina bojov sa navyše odohrávala na francúzskom území, na severe a severovýchode krajiny. Obrovské plochy pasienkov a ornej pôdy sa nedali obrábať, boli zničené cesty, železničné trate a kanály, zasiahnutých bolo okolo desaťtisíc priemyselných zariadení. Každý, kto dnes cestuje po krajine, uvidí všade na námestiach dediny „Monuments aux morts“, na ktorých sú zaznamenané mená padlých.
Od nadšenia pre vojnu až po krvavé zabíjanie
Nikto nevie, kedy sa vojna začne, ako sa bude vyvíjať a ako dlho bude trvať. Keď vypukla prvá svetová vojna, veľmoci verili, že to bude krátky konflikt, a vojaci, ktorí šli do poľa, spievali vlastenecké piesne a dávali kvety do hlavne svojich pušiek. Ale prišlo to úplne inak. Ak nemecká ríša podľa plánu poľného maršala Schlieffena dúfala v rýchle víťazstvo na Západe a potom v plnej sile proti Rusku, bola na omyle.
Mesiac po začiatku vojny, v septembri 1914, bol nemecký postup na Marne zastavený. Potom boje zamrzli. Nemecké a francúzske jednotky sa začali hrabať v prednej línii, ktorá sa tiahla od Severného mora po švajčiarske hranice. V roku 1916 viedli útoky nemeckých vojsk pri Verdune a útoky francúzskych vojsk na Sommu k bezprecedentnému zabitiu bez prijatia rozhodnutia. Aj v roku 1917 sa situácia rýchlo zmenila na oboch stranách frontu, situácia sa však nezmenila.
Až v septembri 1918 sa Francúzom, Britom a Američanom, ktorí vstúpili do vojny v predchádzajúcom roku, podarilo prinútiť nepriateľa ustúpiť. 11. novembra 1918 podpísali Nemci prímerie v Compiègne pri Paríži.
Bez vlasteneckého pátosu
Henri Barbusse, ktorému vďačíme za jednu z najdôležitejších správ o vojne, sa ako štyridsaťročný prihlásil na front. Ako jednoduchý pešiak ako „poilu“ zostal v akcii takmer dva roky. Prežil boj zblízka s pripevneným bajonetom a ručnými granátmi, streľbu z delostrelectva, strely z guľometov, epidémie a biedu života v móde zákopov. A viedol si denník a rozhodol sa všetko presne zaznamenať, aby sa niečo podobné už nikdy nezopakovalo.
Barbusse vkĺzol do role rozprávača, ktorý popisuje každodenný život svojich spoločností na fronte niekde v severovýchodnom Francúzsku. Jeho súdruhovia sú uvedení jednotlivo so svojimi menami a prezývkami: desiatnik Bernard, fusiliers Barque, Cocon, Tirette, Marthereau, Lamuse, Tirloir, Eudore. Sú to jednoduchí ľudia rôzneho veku a profesie, ktorí pochádzajú z rôznych častí Francúzska a napriek tomu hovoria rovnakým jednoduchým jazykom - zmesou dialektu, argotčiny a kasární vo francúzštine.
„Sme,“ hlási rozprávač, „navzájom prepojení nevyhnutelným osudom, unesení proti našej vôli obludným dobrodružstvom a nútení byť si navzájom čoraz viac podobní celé týždne a mesiace. Strašná úzkosť našej spoločnej existencie nás tlačí, asimiluje, necháva jedného splývať v druhého. Je to ako druh nevyhnutnej nákazy. “Vyobrazenie Barbusseho nesleduje súvislú zápletku, ale skôr sa rozpadá na jednotlivé epizódy. Autor informuje o monotónnosti, obavách a hrôze zákopovej vojny s fotografickou triezvosťou, bez patriotického pátosu, v nezaujatom tóne kronikára nahrávky.
Hrôzy vražedného obchodu
Nenávisť voči nemeckému nepriateľovi, „Bochom“, nie je cítiť. Ale krutosť, hrôza, ktorú so sebou obchod zabíjania prináša, je čitateľovi opísaná s najväčšou naliehavosťou. Môžete počuť výkriky, stonanie a kňučanie umierajúcich, môžete vidieť hromadiť sa mŕtvoly a tváre mŕtvych sa rozkladať. Ako ukážkový text je tu uvedený opis padlého desiatnika Bernarda: „Je strašné sa na neho pozerať. Smrť urobila z tohto inak krásneho a pokojného človeka groteskný jav. Vlasy zamotané cez oči, fúzy rozmazané slinami v ústach, tvár opuchnutá; a smeje sa. Jedno oko je dokorán, druhé zatvorené, ukazuje jazyk. Ruky sú roztiahnuté do krížového tvaru, ruky otvorené, prsty roztiahnuté. Jeho pravá noha leží na boku, ľavú rozbil šrapnel z mušle, ktorá spôsobila smrteľné krvácanie, a ona tam leží, vykĺbená, skrútená, mäkká, bez ohýbania. Smutná irónia priniesla zomierajúcemu mužovi v jeho agónii vzhľad gestikulujúceho bifľoša. ““
Pre vojakov v zákopoch nemá táto vojna zmysel. Z toho majú úžitok ľudia za frontom, flákači v uniformách, civilisti, profitéri a politici. Vojaci, ktorí sa vracajú z dovolenky v Paríži, hovoria o tom, ako ich krajania naďalej vedú luxusný život, zaobchádzajú s nimi pokryteckymi sympatiami a vykrikujú o hrdinstve. Pre bojovníka v prvej línii však neexistuje nijaké hrdinstvo. „Nechajme to,“ hovorí jeden z vojakov, „hrdinovia, ľudia mimoriadneho druhu, modly. Boli sme kati. Vykonali sme prácu katov čestným spôsobom. Akt zabitia je vždy odporný. Áno, boli sme tvrdí a neúnavní kati. Že sa o mne len tak nehovorí, pretože som zabil Nemcov. ““
30 miliónov otrokov v špinavej vojne
Len jedným spôsobom sa vojna môže stať dôležitou a cennou ľudskou skúsenosťou. Vo vojne nie sú rozdiely v pôvode, zamestnaní a sociálnom postavení; blízkosť smrti takúto nerovnosť vymaže. Medzi poníženými a trpiacimi otrokmi, ktorí boli vedení do nezmyselnej vojny, vzniká nový druh solidarity. Táto solidarita nepozná frontovú líniu; spája vojakov na francúzskej aj nemeckej strane. „Ale tridsať miliónov otrokov,“ píše v úvode Barbusse, „proti sebe v špinavej vojne spáchaných zločinom a omylom, zdvihne svoje ľudské tváre, na ktorých bude viditeľná vôľa. Budúcnosť leží v rukách týchto otrokov a uvidí sa, ako sa starý svet zmení prostredníctvom komunity tých, ktorých bieda a počet sú neobmedzené. ““
Ku koncu nadobúda Barbussesova vojnová správa politický rozmer. Po zabití niekoľkých Nemcov v zápase hovorí desiatnik Bernard: „Budúcnosť, zrazu zvolal hlasom proroka. Akými očami sa tí, čo prídu po nás, pozrú na tieto vyvražďovania a tieto skutky, keď pokrok, ktorý príde neomylne, upokojil svedomie ľudí? “A potom Bernard volá meno človeka, ktorý sa zapíše do povedomia. Odvaha vysoko nad zápasmi. A je to meno Nemca, ktorý ako sociálny demokrat a člen Pruskej snemovne reprezentantov v roku 1914 hlasoval proti schváleniu vojnových kreditov: Karl Liebknecht.
Protiklad k Remarquesovi „Na Západe nič nové“
Vojnová správa sa končí zlomom v boji. K zničenej krajine sa blíži búrka, blesk osvetľuje tmu a vojak zamrmle: „Ak táto vojna umožnila pokrok iba o jeden krok, jej nešťastie a zabitie bude mať malý dopad.“
Svetová literatúra pozná niekoľko popisov bitiek. Ale opisy napoleonských vojen, ako ich máme od Stendhala a Tolstého, sa zdajú byť takmer idylické v porovnaní s masovým zabíjaním prvej svetovej vojny, ktoré umožnil technický pokrok. Drastický realizmus Barbusseovho zobrazenia, ktoré sa v roku 1916 objavilo ako hlavná časť v novinách, znepokojilo čitateľov. V roku 1917 získala kniha prestížne ocenenie „Prix Goncourt“. Následne bol preložený do viac ako šesťdesiatich jazykov; Lenin tiež čítal knihu a bol z nej nadšený. Popri románe Ericha Maria Remarqueho „Na západe nič nové“ zostal „Le Feu“ najrozšírenejším literárnym svedectvom o prvej svetovej vojne.
Trápne nesprávne posúdenie Stalina
Zaujímavý je ďalší vývoj spisovateľa Henriho Barbusseho. Po prvej svetovej vojne sa z mnohých francúzskych intelektuálov stali pacifisti a mnohí z nich považovali socializmus za jediný spôsob, ako zabrániť budúcim vojnám. Keď sa francúzska ľavica v roku 1920 rozdelila v dôsledku založenia komunistickej strany, z bývalých bojovníkov prvej línie sa stali bojovníci triedy. Touto cestou išiel aj Henri Barbusse. Založil časopis „Clarté“ v nádeji, že do Komunistickej internacionály pridá „Internationale de la pensée“. V roku 1926 Barbusse prevzal vedenie literárnej sekcie komunistického denníka „L’Humanité“. Ruský diktátor Stalin sa spisovateľovi javil ako akýsi mesiáš. V Moskve videl, ako svieti „veľké svetlo z východu“, ktorým sa ľudstvo muselo riadiť. Stalin prijal v publiku Barbusseho a spisovateľ venoval chváliaci životopis „najväčšiemu a najdôležitejšiemu z našich súčasníkov“, čo môže byť pre dnešného čitateľa iba rozpačité, ktorý si „Le Feu“ stále váži ako pôsobivý úspech.
V júni 1935, viac ako dva roky po nástupe Hitlera k moci, sa v Paríži uskutočnil pamätný zjazd antifašistických spisovateľov o „obrane kultúry“. Na konferencii sa zúčastnilo množstvo európskych intelektuálov vrátane André Gide, André Malraux, Romain Rolland, Bert Brecht, Heinrich Mann a Aldous Huxley. Henri Barbusse, ktorý už bol nevyliečiteľne chorý, predniesol prejav, ktorý sa nekončí. V tom istom roku spisovateľ zomrel v Moskve.
Ďalšie dôležité práce o „Veľkej vojne„
Z „veľkej vojny“ vzniklo niekoľko dôležitých diel francúzskej literatúry. Uvádzajú sa tu iba najdôležitejší autori: pravicový antisemita Drieu la Rochelle, ktorý sa ponúkol Vichy France a skončil samovraždou; Roland Dorgelès, ktorý bol svojím vystupovaním obzvlášť blízky Barbusse; Maurice Genevoix, ktorý sa osobitne zaslúžil o pamiatku vojakov na fronte; Švajčiar Blaise Cendrars, ktorý bojoval ako cudzinecký legionár a prišiel o pravú ruku.
„Grande Guerre“ stále nezabudli: V súčasnosti sa vo Francúzsku diskutuje o tom, či by sa popol z Genevoixu mal preniesť do Panteónu, chrámu cti slávneho.