Internisti na internete venujú väčšiu pozornosť črevnej flóre
Veľmi dôležitou funkciou črevnej sliznice je tvorba protilátok. Ak to chýba, bariéra sa prepne na obranu - na úkor trávenia.
Ľudská črevná flóra obsahuje nespočetné množstvo baktérií, ktoré sú regulované vlastným imunitným systémom. Protilátky tohto črevného imunitného systému slúžia nielen na ochranu pred infekciami, ale sú potrebné aj pre funkčné trávenie.
Ľudské telo obsahuje desaťkrát viac bakteriálnych buniek ako jeho vlastné bunky. Bakteriálne bunky žijú hlavne v dolnej časti tráviaceho traktu - vo veľmi vysokej hustote až bilióna mikroorganizmov na mililiter črevnej tekutiny. Črevné baktérie sú pre nás nevyhnutné, pretože pomáhajú tráveniu a dodávajú nám vitamíny, ktoré si sami nedokážeme vyrobiť. Tráviaci trakt tvorí súvislú hadičku od úst po konečník a črevné baktérie si vo vnútri tejto trubice zvyčajne bez povšimnutia všimnú.
Problematické môže byť, ak mnohé z týchto baktérií môžu opustiť črevo a preniknúť do okolitého telesného tkaniva: Potom hrozia nebezpečné alebo dokonca smrteľné infekcie. Zabrániť tomu, aby sa to stalo, je úlohou črevného imunitného systému. Medzinárodná výskumná skupina za účasti profesora Andrewa Macphersona, riaditeľa kliniky a vedúceho lekára gastroenterológie a Dr. Kathy McCoy z Univerzitnej kliniky pre viscerálnu chirurgiu a medicínu v Inselspital Bern a vedúca skupiny pre gastroenterológiu na Katedre klinického výskumu na univerzite v Berne teraz zistili, že črevný imunitný systém hrá dôležitú úlohu aj pri samotnom trávení (pozri Nature Medicine 2011, zväzok 17, strany 1585 - 1593).
Mikroorganizmy v našom tráviacom systéme sú oddelené od zvyšku tela tenkou vrstvou buniek. Skladá sa z takzvaných epiteliálnych buniek, ktoré sú zodpovedné hlavne za trávenie a slúžia tiež ako bariéra proti črevným baktériám. Pod touto vrstvou obsahuje črevná sliznica tiež početné bunky imunitného systému, ktoré chránia bariérovú vrstvu pred baktériami. Veľmi dôležitou funkciou črevnej sliznice je tvorba protilátok.
Doteraz sa predpokladalo, že tieto protilátky podporujú hlavne bariérovú vrstvu. Ako zistili vedci pod vedením Andrewa Macphersona, sú tiež nevyhnutné na to, aby sa bariérová vrstva mohla sústrediť na absorpciu živín a správne fungovanie trávenia. Ak protilátky chýbajú, bariérová vrstva sa prepne takpovediac na obranu a prevezme svoju ochrannú funkciu. Ale to sa deje na úkor trávenia. Ak musí bariéra prevziať úlohu protilátok, nemôže už absorbovať tuky, čo vedie k nedostatočnému ukladaniu telesného tuku. V takom prípade je výsledkom chudnutie.
„Toto bolo prekvapivé zistenie, ktoré vysvetľuje tráviace ťažkosti, ktoré majú mnohí pacienti," hovorí Andrew Macpherson. Podľa vedcov je bežné, že sa protilátky vytvárajú nesprávne v čreve - kvôli jedinému defektu alebo kvôli zápalu hrubého čreva alebo Crohnovej chorobe. Takíto pacienti majú často problémy s chudnutím. Podľa Macphersona nestačí mať dobre fungujúce vnútorné orgány: „Musíme venovať väčšiu pozornosť črevnej flóre a črevnému imunitnému systému.“