Jazyková diéta zmenila výslovnosť

Niektoré zvuky ako f a v sa u niektorých ľudí nevyskytujú. Kedysi to u nás nebolo iné. Až keď naši predkovia objavili poľnohospodárstvo, zmenil sa ich hovoriaci aparát a neskôr aj jazyk.

Celosvetovo sa hovorí viac ako 7 000 rôznymi jazykmi. Používajú tisíce rôznych zvukov, od bežných samohlások až po veľmi zriedkavé kliknutia v niektorých afrických jazykoch. Až doteraz väčšina lingvistov predpokladala, že vývoj a vývoj jednotlivých zvukov a jazykov ovplyvňujú iba jazykové a kultúrne javy. Teraz však vedci z univerzity v Zürichu ukazujú, že svoju úlohu môžu hrať aj anatomické vlastnosti, a teda aj biológia.

Odvážna hypotéza

Odvolávajú sa na hypotézu, ktorú pred viac ako tridsiatimi rokmi zverejnil lingvista Charles Hockett. Poznamenal, že zvuky ako f a v, v ktorých sa zuby dotýkajú pier, ľudia, ktorí dnes žijú ako lovci, ťažko používajú. Tušil, že to má niečo spoločné s diétou. Pretože títo ľudia jedia tvrdšie jedlá, zuby sa im rýchlejšie opotrebúvajú, a preto už ako mladí dospelí majú takzvaný zhryz do hlavy: horné a dolné predné zuby sa navzájom hrýzajú (pozri infografiku). Táto poloha zubov sťažovala produkciu takzvaných labiodentálnych zvukov, tvrdil Hockett.

To bolo v tom čase veľmi odvážne, hovorí Balthasar Bickel z univerzity v Zürichu. Pretože lingvistika, ktorá je silne ovplyvnená humanitnými vedami, zásadne vylúčila zapojenie biológie do zmeny jazykov. V skutočnosti ani Hockettove údaje neumožňovali jeho záver, a tak svoju publikáciu neskôr stiahol. Potom však vedci vyvinuli nové pracovné metódy a inú databázu. Bickelov tím sa teda vydal znovu vyskúšať hypotézu.

Vedci za týmto účelom skúmali, ako ovplyvňuje poloha zubov rozprávanie. Všetci ľudia sa rodia s miernym predkusom. U dnešných lovcov a zberačov, ako to bolo v prípade našich predkov v dobe kamennej, boli zuby po dospievaní zvyčajne také opotrebované, že došlo k uhryznutiu hlavy. Väčšina moderných ľudí si na druhej strane zachováva mierny predkus do vysokého veku. Tento rozdiel v polohe zubov nastal, keď sa ľudia začali živiť poľnohospodárstvom zhruba pred 6 000 až 8 000 rokmi. Pestovali obilie, mleli ho na múku a konzumovali viac mliečnych výrobkov - celková strava bola mäkšia.

Na stope príčiny

Vedci teraz pomocou počítačovej simulácie celého rečového prístroja skúmali vplyv polohy zubov na produkciu zvuku. „Pomocou týchto modelov sme boli schopní zmerať, koľko energie sa spotrebuje na sval a aká je pravdepodobnosť chyby vo výslovnosti,“ vysvetľuje Bickel. Ukázali, že labiodentálne zvuky vyžadujú o 30 percent menej svalovej energie s miernym predkusom ako so skusom do hlavy.

Okrem toho sú v tejto polohe zubov častejšie chyby vo výslovnosti iných zvukov, ako sú p a m, pri ktorých sú obidve pery stlačené proti sebe (bilabiálne). V prípade predkusu majú bilabiálne zvuky tendenciu stať sa labiodentálnymi, pretože zuby náhodne prichádzajú do hry. Podľa bežnej lingvistickej tézy sa nové zvuky vytvárajú v jazyku omylom alebo nesprávnou rečou. Ak sa určité zvuky objavujú častejšie, môžu sa v určitom okamihu etablovať v jazyku.

Pravdepodobnosť, že sa generujú labiodentálne zvuky, sa zvyšuje s miernym predkusom, ako jasne ukázali biomechanické modely, hovorí Damián Blasi, prvý autor publikácie, ktorá vyšla v časopise Science. 1 Analýza jazykov potom tiež ukázala, že jazyky lovcov a zberačov obsahujú v priemere iba štvrtinu toľko labiodentálnych zvukov.

Keď sa objavia zvuky

Vedci tiež skúmali, kedy sa v ľudskej histórii objavili labiodentálne zvuky, a porovnali ich s rozšírením sedliackeho spôsobu života. Použili na to dátumy indoeurópskej jazykovej rodiny. Vzťah medzi zvukovými systémami týchto jazykov sa intenzívne skúma už celé storočie. Z toho môžete vytvárať rodokmene - podobne ako vytvárate rodokmeň druhov na základe príbuzných génov, hovorí Bickel. To umožňuje výskumníkom vypočítať, kedy a s akou pravdepodobnosťou sa jednotlivé zvuky objavia v jazyku.

Pred 6000 až 8000 rokmi, keď ľudia ešte len začínali s farmárčením, bola pravdepodobnosť, že indoeurópsky pôvodný jazyk obsahoval labiodentálne zvuky, 3%. Súbežne s rozširovaním tejto formy života sa však tieto množili, takže dnes 76 percent indoeurópskych jazykov používa labiodentálne zvuky.

„Hovoríme o nepatrných rozdieloch v pravdepodobnosti, že vzniknú určité zvuky, ale pri dlhodobom videní to môže zmeniť jazyk,“ hovorí Bickel. Doteraz sa lingvisti nepýtali, prečo určité zvuky vznikajú a šíria sa. Predpokladali, že išlo o náhodné udalosti, ktoré by prostredníctvom jazykových a kultúrnych faktorov rezonovali ako výstrelok.

Medzník pre lingvistiku

„Je to skvelá práca,“ hovorí Gerhard Jäger z Tübingenskej univerzity. Prvýkrát sa presvedčivo preukázalo, že zmena jazyka môže mať aj mimojazykovú príčinu. Vždy sa predpokladalo, že anatómia ľudí bola vždy rovnaká, aspoň čo sa týka hovoriaceho aparátu. Preto sa každé dieťa môže teoreticky naučiť akýkoľvek jazyk. Ale súčasná práca objasňuje, že zmena stravovania môže zmeniť anatomické požiadavky a že to môže zmeniť aj jazyk, hovorí Jäger. To je míľnik pre lingvistiku.